Начавшие великолепно нынешний сезон Чикаго Уайт Сокс постепенно утратили победоносную поступь и к началу июня скатились на третье место в дивизионе АЛ Центр. Руководство "белых носков" приняло решение не откладывать дело в долгий ящик и произвело обмен, направленный на усиление стартовой ротации. Из солнечной Калифорнии в Город ветров отправляется питчер Джеймс Шилдс, в обратном направлении проследуют питчер Эрик Джонсон и молодой шорт-стоп Фернандо Татис-мл.. По условиям сделки, оплату 31 миллиона остатка по контракту Шилдса возьмут на себя Сан-Диего Падрес, клуб, в котором ветеран выступал последние без малого полтора года.

Несмотря на то, что в целом ротация Уайт Сокс демонстрирует далеко на самые плохие показатели (восьмой в лиге показатель надёжности ERA и седьмой в лиге коэффициент полезности fWAR), реальность такова, что помимо действительно мощно выступающих Криса Сэйла и Хосе Кинтаны в ротации прям явно выделить особо некого. В этой связи становится интересно, как видоизменится состав стартеров ЧиСокс после приобретения клубом Шилдса. На данный момент ожидается, что своё место в ротации потеряет либо Мэт Латос, либо Мигель Гонзалес, но основную четвёрку точно составят Сэйл, Кинтана, Шилдс и Карлос Родон.

Стив Шилдс, которому уже 34, далеко не тот питчер, к которому все привыкли в период его выступлений за Тампу-Бэй и Канзас-Сити, но всё равно он до сих пор представляет собой питчера высокой квалификации, способного дать команде свыше 30 стартов и свыше 200 иннингов за сезон. В текущем игровом году Шилдс, если не брать в расчёт последний старт и его баланс побед и поражений, выглядел на питчерской горке достаточно неплохо, особенно с учётом того, насколько отвратительно играет Сан-Диего. В предыдущие пять сезонов Шилдс одерживал в среднем 14 побед при среднем ERA 3.30, 8,2 страйкаута и 2,5 уока за игру. К тому же Стив всегда хорошо генерировал граундболы, что будет очень полезно для Уайт Сокс на их дружелюбной для бьющих домашней арене.

Если посмотреть на этот обмен со стороны Сан-Диего, то можно констатировать факт прискорбного конца прошлогоднего эксперимента, когда при помощи агрессивной трансферной политики на рынке игроков Падрес пытались резко превратить свой посредственный состав в как минимум конкурента Доджерс и Джайантс. На деле эксперимент не удался, "святые отцы" потеряли всякие шансы на попадание в плей-офф ещё в первой половине сезона и завершили прошлогоднюю регулярку лишь с 74 победами. Зимой Сан-Диего расстался с рядом ключевых игроков и, очевидно, затеял перестройку, что прекрасно отражается в нахождении "папаш" на самом дне турнирной таблицы своего дивизиона.

26-летний питчер-правша Эрик Джонсон, сменивший Чикаго на Сан-Диего по итогам вышеупомянутой сделки, скорее всего в какой-то момент впишется в ротацию Падрес. Джонсон провёл на уровне Высшей лиги 98 игровых отрезков, пропуская в среднем 4,50 рана и набирая 7,1 страйкаута и 4,5 уока за игру. Его карьерная статистика в низших лигах по части страйкаутов не сильно отличается от той, что питчер демонстрирует в МЛБ, хотя Джонсон позволял бьющим занимать базу на боллах реже (3,1) и его ERA был куда ниже (3.23).

Что же касается Татиса-мл., то он ещё совсем юн, ему только этим летом исполнится 17. Сын известного доминиканского бейсболиста Фернандо Татиса, отыгравшего 11 сезонов в МЛБ за Метс, Экспос, Кардиналс, Рейнджерс и Ориолс, подписал контракт новичка с Уайт Сокс за 700 тысяч долларов в прошлом году. Журнал Baseball America отмечает младшего Татиса за перспективную игру в защите и силовой потенциал в атаке, причём также говорится о том, что юноша может выступать не только на родной позиции шорт-стопа, но и выполнять роль третьего бейсмена или аутфилдера, когда дорастёт до Высшей лиги.