"Тигры" из Детройта приобрели клоузера Техаса Йоакима Сорию в обмен на пару проспектов из числа топ-10 системы Тайгерс – питчеров Джейка Томпсона и Кори Кнебела.
Интересная вещь, но судя по всему Джо Нэйтан, бывший клоузером Рейнджерс ещё в прошлом году, останется на этой же должности и в Детройте, несмотря на достаточно ненадёжную игру (ERA 5.89, 5 упущенных сэйвов в 25 сэйвовых ситуациях). Но в любом случае, команда, пропускаемость реливеров которой находится в пятёрке худших во всей МЛБ, получает серьёзное усиление в лице первоклассного питчера для самых напряжённых концовок игр.
Сориа, 30, в этом сезоне пропускал в среднем 2,70 ранов за игру с потрясающим соотношением страйкаутов к уокам 11,3:1,1 и лучшим в лиге коэффициентом FIP (1,07). Мексиканец находится на последнем году 2-летнего контракта стоимостью в 8 миллионов, подписанного с Техасом в декабре 20012 года, но вдобавок имеет по условиям соглашения клубную опцию на следующий сезон за 7 миллионов.
В свою очередь, Техас получил за Сорию прекрасную компенсацию. Как уже было отмечено выше, Томпсон и Кнебел входили в десятку самых перспективных молодых игроков фарм-системы Детройта. Их обоих и до нынешнего сезона специалисты оценивали очень высоко, но с того момента их значимость только увеличилась.
Томпсон - 20-летний стартовый питчер, недавно получивший вызов в фарм-клуб класса дабл-Эй Эри после того, как одержал 6 побед в 16 стартах с ERA 3.14, 79 страйкаутами и 25 уоками классом ниже. Baseball America утверждает, что юноша обладает неплохим фастболом и многообещающим слайдером, но если он сумеет развить до приличного уровня хотя бы свой кёрв или сёркл чейндж, то он превратится в крепкого стартера середины ротации.
22-летний Кнебел уже успел дебютировать в высшей лиге, хотя задрафтован был всего лишь в прошлом году под 39-м общим номером. Старт карьеры в МЛБ получился не слишком уверенным, Кори позволил соперникам набрать 6 ранов в 8.2 иннигах при 11 страйкаутах и 3 уоках, но своё место в вышке он заработал совсем не случайно. Достаточно взглянуть на его статистику в низших лигах за последний год, чтобы понять, насколько там парень доминировал. В 56 играх на всех уровнях от А до ААА Кнебел завершил 41 встречу, заработал 18 сэйвов и пропустил лишь 9 ранов. Специалисты прогнозируют, что этот игрок имеет потенциал будущего элитного клоузера, хотя Детройт рассматривал и вариант с возможной работой питчера в ротации.