Балтимор Ориолс объявили о том, что их основной кэтчер Мэтт Уитерс по совету доктора Джеймса Эндрюса завтра перенесёт операцию Томми Джона на правом локте и пропустит остаток нынешнего сезона. Приблизительный период восстановления, который у полевых игроков обычно всегда меньше, чем у питчеров, составит девять месяцев.
Новость о необходимости восстановления локтевого сустава Уитерса хирургическим путём может стать большим ударом по планам борьбы Балтимора за постсизон. В клубе надеялись до последнего, что ведущий бэкстоп сумеет хотя бы в концовке регулярки помочь "иволгам" из середины линейки бьюющих. Отбивающий с обеих сторон бэттерского бокса Уитерс продемонстрировал лучший в своей карьере старт сезона, отбивая с показателями .308/.339/.500, 5 хоумранами, 5 даблами, 18 RBI в первых 26 играх.
Сейчас Балтимору остаётся рассчитывать на Стива Клевенджера, Калеба Джозефа и приобретённого недавно у Сан-Диего Ника Хандли. Правда вряд ли кто-либо из них сейчас способен хоть как-то заменить Уитерса в атаке. По факту, на данный момент все трое отбивают с хиттерсокй линейкой .185/.253/.241 в суммарно 182 выходах на биту. Будет неудивительно, если Ориолс в ближайшее время попытаются выменять сильного кэтчера.
В потенциале Балтимору могут быть интересны Курт Сузуки из Миннесоты или Рассел Мартин из Питтсбурга, хотя вероятность того, что Твинс станут в дедлайн выступать в роли продавца не велика, а для Пайретс такая вероятность ещё меньше с учётом того, что "пираты" в последнее время играют очень сильно (их атака за последние 30 дней лучшая в НЛ по большинству статистических показателей) и, по слухам, собираются продлить контракт с Мартином на три года.