Вчера в возрасте 83 лет, спустя менее чем два месяца после операции на сердце, скончался Дон Циммер, знаковая фигура профессионального бейсбола последних 7 десятилетий.
Его карьера игрока продлилась всего 12 лет, но наибольшую известность Циммер приобрёл в качестве тренера, менеджера и советника. Последние 11 лет он проработал в Тампа-Бэй Рейс.
Циммер дебютировал в высшей лиге в составе Бруклин Доджерс в 1954 году, в команде, в которой блистали Джеки Робинсон, Дюк Снайдер и Рой Кампанелла. Дон повесил ловушку на гвоздь в 1966 после сезона в японском клубе Тоэй Флайерс. Он был далеко не самым ярким игроком даже своей эпохи, его карьерная хиттерская линейка в МЛБ составляла .235/.290/.372 с 91 хоураном и 352 RBI в 3593 выходах на биту.
По завершении игровой деятельности Циммер занялсянаставничеством, руководил в качестве менеджера командами Сан-Диего Падрес (1972-73), Бостон Ред Сокс (1976-80), Техас Рейнджерс (1981-1982), Чикаго Кабс (1988-91), а так же был тренером Монреаль Экспос, Сан-Диего Падрес, Бостон Ред Сокс (дважды), Нью-Йорк Янкиз (трижды),Чикаго Кабс, Сан-Франциско Джайантс, Колорадо Рокиз и Тампа-Бэй Дэвил Рейс/Рейс.
Дон Циммер дважды выиграл мировую серию в качестве игрока (1956 и 1959 годы) и четырежды в качестве тренера (1996, 1998-2000), участвовал в двух матчах звёзд (оба прошли в 1961 году) и был признан менеджером года НЛ (1989 год).
"Дон провёл свою жизнь, делая то, что любил больше всего на свете. Он был оригинальным, страстным, олдскульным, неповторимым бейсбольным человеком, который так много сделал для истории Янкиз в незабываемый для клуба период времени. Бейсбольный мир, безусловно, ощущает невероятную утрату. От лица нашей организации мы приносим наши глубочайшие соболезнования его жене, а также двоим детям и четырём внукам", - сказал совледелец Нью-Йорк Янкиз Хэл Штайнбреннер.
"Сегодня мы все потеряли национальное сокровище и просто замечательного человека", - отметил владелец Тампа-Бэй Рейс Стюарт Стернберг. "Дон посвятил свою жизнь игре, которую так сильно обожал. Влияние, которое он произвёл на игру, будет ощущаться ещё многими поколениями. Его вклад в нашу организацию невозможно измерить. Я горд тем, что он носил форму нашей команды в течение 11 лет . Нам будет очень его не хватать".
