С приближением дедлайна клубы лиги начинают выстраивать стратегию на период в преддверии крайнего срока обменов. Тампа-Бэй снова вступает на рынок игроков в поисках кэтчера. 

Кэтчеры Тампы традиционно для последнего времени являются самыми непродуктивными игроками "скатов". За команду в нескольких минувших сезонах выступали такие игроки, как Ник Фортес, Хантер Федуччиа, Кристиан Бетанкурт, Алекс Джексон, Бен Рортведт и Мэтт Тайсс. Варианты это были сильно недорогие, и дивидендов они не принесли. 

В этом году пару кэтчеров Тампы составляют Ник Фортес и Хантер Федуччиа. Первый атакует с процентом .267/.312/.364, что, судя по показателю wRC+ на 11% процентов хуже среднего по лиге уровня, хотя для кэтчера это более-менее нормальный результат. Чтобы понимать тяжесть ситуации, отмечу, что показатели Фортеса – вторые лучшие среди кэтчеров Рэйс за последние 5 лет, и уступают они лишь прошлогодним результатам Дэнни Джансена. Что касается Федучии, то он атакует с процентом .222/.298/.306.

Последним кэтчером Рэйс, отбивавшим на уровне выше среднелигового был Мак Зунино в 2021-м. Начиная с сезона-2022, кэтчерв Тампы атаковали с хиттерской линейкой .213/.270/.342. Хуже в атаке в этот период были только бэкстопы Кливленда и Чикаго Уайт Сокс. 

Рынок потенциально доступных для обмена кэтчеров не особо богат, особенно когда речь идёт об игроках, действительно способных оказать существенное положительной влияние на игру. Таким, прежде всего, можно назвать Райан Джефферса из Миннесоты, чей контракт истекает уже этой осенью. 29-летний кэтчер Твинс начал нынешний сезон блестяще (.295/.408/.541, 7 хоумранов и равная частота уоков и страйкаутов – по 15,6%), но в мае он перенёс перелом крючковидной кости запястья. Эта травма потребовала операции, но Джефферс уже находится на реабилитационных матчах в фарме и уже влизок к возвращению в строй. 

Ещё один претендент – Тайлер Стивенсон из Цинциннати. Он зарабатывает почти столько же, сколько и Джефферс (6,8 миллиона долларов), но отбивает с процентом .233/.321/.367, хотя и имеет хороший процент уоков (11,7%) и совершает достаточно жёстких ударов. 

Третим возможным претендентом можно назвать Хантера Гудмана из Колорадо. Рокиз – самая слабая команда Национальной лиги, в которой Гудман снова лучший игрок. В его запасе есть ещё 3 года контрактного контроля. В 84 играх и 352 выходах на биту он отличился уже 27 хоумранами при хиттерской линейке .254/.318/.552, причём, вопреки ожиданиям, на бите он играет лучше в выездных матчах, а не на домашнем Курс Филд в условиях высокогорья. Процент страйкаутов Гудмана (32,4%) слишком высок, но он компенсирует данный недостаток силовой составляющей своих ударов. Цена за игрока с тремя арбитражными контрактными годами в запасе наверняка будет очень высока.