Пока подписание Кайла Такера доминировало в заголовках средств массовой информации, Рэйс, Эйнджелс и Редс провернули трёхсторонний обмен. Аутфилдер Джош Лоу отправляется из Тампы-Бэй в Лос-Анджелес Эйнджелс. В свою очередь, Тампа получает универсального игрока Гэвина Лакса из Цинциннати и питчера фарм-системы "ангелов" Криса Кларка. Редс приобретают леворукого реливера Брока Бёрка из Эйнджелс.
Для Эйнджелс это уже второй обмен с участием основного аутфилдера за текущее межсезонье, но на этот раз игрок команду пополнил. Лоу должен закрыть брешь на дальних рубежах, образовавшуюся после потери Тэйлора Уорда, обменянного ранее в Балтимор. Тампа-Бэй начинала зиму с двумя Лоу в составе, но к сезону-2026 клуб подходит уже без обоих. Универсальность Лакса позволяет Рэйс компенсировать потерю Брэндона Лоу, отданного Питтсбургу. Цинциннати получает опытного левшу, одновременно избавляясь от контракта Лакса на 5,525 миллиона долларов. Бёрк в 2026 году заработает примерно вдвое меньше.
После прорывного сезона-2023 с 20 хоумранами и 30 украденными базами Лоу казался неотъемлемой частью атаки Рэйс. Травмы существенно подкосили его в следующие два года. Проблемы с косой мышцей и задней поверхностью бедра отложили для бейсболиста старт сезона-2024, а затем вновь дали о себе знать в концовке того года и в начале прошедшего сезона. В 2025 году Лоу выглядел неубедительно даже когда был здоров, регулярку он завершил с худшим в карьере показателем wRC+ 79 и процентом на бите .220/.283/.366. В последний месяц в Тампе он отбивал лишь с со средним процентом .139 при 35,3% страйкаутов.
После ухода Уорда и с Майком Траутом, изначально запланированным на роль назначенного бьющего, варианты в аутфилде у Эйнджелс были ограничены. Теперь Лоу займёт место рядом с Жо Аделлом и Хорхе Солером. Лоу обладает хорошей скоростью и слегка выше среднего скоростью взмаха биты. В начале карьеры Лоу немного играл в ценртфилде, но основная часть его игрового времени приходится на правый аутфилд. За последние два сезона он провёл в центральной зоне всего семь иннингов.
В этом году Лоу и Тампа-Бэй договорились о зарплате игрока на 2,6 миллиона долларов, тем самым избежав арбитража. Он остаётся под контролем клуба ещё на три сезона.
28-летнего Лакса "красные" приобрели прошлой зимой в обмене с Доджерс. В своём единственном сезоне в Цинциннати он показал среднелиговую статистику в атаке, отбивая с процентом .269/.350/.374 при всего 5 хоумран в рекордных для себя 503 выходах на биту. Большую часть времени он выступал в левом аутфилде, а также выходил на вторую и третью базы и регулярно принимал участие в играх в роли пинч-хиттера.
Лакс был одним из самых надёжных игроков Редс по проценту занятых баз, но силовой составляющей хиттинга он не демонстрирует до сих пор. За более чем пять сезонов в МЛБ он ни разу не превысил отметку в 10 хоумранов. Переезд на один из самых атакующих боллпарков лиги, Грэйт Американ Боллпарк, не привёл к заметному скачку показателей.
Ключевая проблема Лакса - отсутствие чёткой позиционной привязки. Его перемещения по полю были вызваны не столько универсальностью, сколько трудностями при игре в обороне. Точность броска периодически подводила его даже на второй базе, а расширенные метрики негативно оценивали игру в углах аутфилде.
После обмена Брэндона Лоу у Рэйс образовалась явная дыра на второй базе. Внутренние варианты выглядят неубедительно, поэтому Лакс должен занять роль место в стартовом составе на ежедневной основе. Он также может получать время на флангах аутфилда. Для Рэйс это краткосрочное усиление, ведь Лакс станет свободным агентом уже следующей зимой.
Эйнджелс подобрали Бёрка с уэйвера у Рейнджерс в августе 2024 года. Его полтора сезона в Анахайме стали одним из лучших отрезков карьеры: 3.40 ERA за 90 появлений на питчерской горке, включая рекордные 69 матчей в прошлом сезоне. Бёрк прибавил в скорости подачи, увеличив среднюю скорость фастбола до 96 миль в час. Он также стал чаще использовать слайдер. В 2024 году он показал рекордные для себя 30,5% страйкаутов, а в 2025-м компенсировал их снижение карьерным максимумом по проценту граундболов — 53,3%. 29-летний левша вступает в последний год арбитража и выйдет на рынок свободных агентов после сезона-2026.
Кларк был выбран Эйнджелс в 5-м раунде драфта-2023. В прошедшем сезоне он заработал показатель 4,73 ERA в 28 матчах на трёх уровнях фарм-системы. FanGraphs отмечает его прогрессирующий ченджап и свободную механику броска. Кларк полагается на синкер и свипер, а развитие ченджапа может сделать его арсенал более полным. 24-летний правша завершил сезон в дабл-Эй и, вероятно, начнёт сезон-2026 там же.
