Главным событиям вчерашнего дня в МЛБ стала сделка между Сент-Луисом и Аризоной, в результате которой Кардиналс всё-таки обменяли третьего базового Нолана Аренадо, получив взамен молодого питчера Джека Мартинеса. По условиям обмена, Аризона до истечения контракта Аренадо выплатит ему всего 11 миллионов из 42 миллионов долларов остатка по зарплате за следующие два сезона. Учитывая, что из этой суммы ещё 5 миллионов выплачивает Колорадо, Сент-Луис по итогу останется должен Аренадо ещё 26 миллионов долларов.

Сент-Луис под руководством нового президента по бейсбольным операциям Хаима Блума входит в процесс перестройки, поэтому обмен Аренадо был одной из самых значимых целей "красных птах" на текущее межсезонье. Ещё три года назад продажу Сент-Луисом одного из лучших третьих базовых лиги с целью сброса хотя бы части его зарплаты из платёжной ведомости было сложно представить. По итогам сезона-2022 Аренадо вошёл в тройку самых ценный игроков Национальной лиги, ведь регулярный чемпионат того года он завершил с процентом на бите .293/.358/.533, 30 выбитыми хоумранами и привычной элитной игрой в защите. К сожалению, в минувшие три сезона качество атакующей продуктивности 34-летнего бейсболиста упало до ниже среднего уровня.

В прошедшем первенстве Аренадо выходил на биту 436 раз, атакуя с процентом .237/.389/.377, что по меркам показателя wRC+ на 16% хуже результатов среднестатистическгго бьющего МЛБ. Его 12 хоумранов стали для Аренадо наименьшим результатом с 2014 года, 6,5% уоков и 34,1% атак подач вне зоны страйка – худшим результатом с 2015-го, частота флайболов в инфилд в 16,5% – худшим результатом в карьере, при этом Аренадо получал страйкаут всего в 11,2% выходов в бэттерский бокс.

Что касается Мартинеса, то он был задрафтован прошлым летом в 8-м раунде и пока ещё в профессиональном бейсболе не сыграл ни единого матча. Во время выступлений в NCAA праворукий питчер сначала выступал за университет Тринити в соревнованиях третьего дивизиона, затем трижды переводился вдругие учебные заведения и к моменту драфта свой путь в студенческом бейсболе он завершал уже в ротации команды Госуниверситета Аризоны. В последнем для себя сезоне Мартинес в 15 стартах позволял в среднем за полновесную игру 5,47 рана, правда при 32,3% страйкаутов. В бросковый репертуар молодого питчера входят 4 подачи, включая фастбол со средней скоростью в 97 миль в час и неплохой чейнджап.