Несмотря на то, что СМИ давненько утверждают о необходимости Астрос усилить ротацию, руководство Хьюстона на днях дало понять, что менеджмент намерен сфокусироваться ещё и на добавлении в состав хотя бы одного хорошего бьющего. Проблемные зоны в атаке определены чётко: 1-я база (общая хиттерская линейка 189/.296/.372 в первой половине сезона), 3-я база (.208/.289/.418), центрфилд (.224/.284/.364) и позиция назначенного бьющего (.240/.279/.436), - где игроки "звездочётов" выступают на уровне ниже среднего.
Что касается стартовых питчеров, то Астрос вчера обсудили с Сан-Диего представителей ротации Падрес. Как известно, "святые отцы" могут обменять четырёх стартеров, включая Джеймса Шилдса, впрочем Хьюстон скорее всего прощупывал почву относительно сделки, включающей в себя Эндрю Кашнера и/или Тайсона Росса. Трудовое соглашение первого истекает по окончании следующего сезона, второй под контрактным контролем до конца сезона-2017. Кроме того, Астрос всерьёз нацелены на Джонни Куэто, который, как уверены в Хьюстоне, способен помочь команде достичь плей-офф впервые с 2005 года.
В целом, сейчас никто не сомневается, что Хьюстон может стать одним из самых главных игроков на рынке игроков в ближайший дедлайн. Учитывая, что Астрос впервые за долгие годы являются очевидными покупателями, будет интересно посмотреть, насколько они будут агрессивны в переговорах и насколько эти переговоры в итоге окажутся успешными.
Напомню, что по состоянию на данный момент Хьюстон в дивизионе АЛ Запад занимает второе место, отставая от Лос-Анджелес Эйнджелс на 1,5 игры, при этом имея на три поединка больше, чем "ангелы". Техасцы продолжают удерживать вторую уайлд-кард позицию, опережая ближайшего преследователя, Тампа-Бэй Рейс, на три игры.
Целый ряд изменений в составах команд АЛ и НЛ произошёл в воскресенье. Все перестановки касались питчеров.
Стартовый питчер Хэндерсон Альварес (Майами, НЛ) заменил травмированного Джордана Циммерманна (Вашингтон).
Фернандо Родни (Сиэтл, АЛ) заменил Дэвида Прайса (Тампа-Бэй), который на неделе приболел и его старт был перенесён на воскресенье.
Помимо Прайса, в воскресенье на питчерской горке отыграли Джонни Куэто (Цинциннати, НЛ), Мэдисон Баумгарнер (Сан-Франциско, НЛ), Тайсон Росс (Сан-Диего, НЛ) и Хулио Теэран (Атланта, НЛ). По правилам МЛБ стартовый питчер не имеет права принимать участие в Игре Звёзд, если он отыграл в воскресенье непосредственно перед праздником бейсбола, хотя и будет отмечен как участник игры и всех сопутствующих мероприятий. Таким образом, перечисленные выше четверо будут заменены на Тима Хадсона (Сан-Франциско), Альфредо Симона (Цинциннати), Хьюстона Стрита (Сан-Диего) и Тайлера Клиппарда (Вашингтон).
Напрашивается логичный вопрос: а зачем вообще позволять выбирать ведущих питчеров на Игра Звёзд, чтобы потом поставить в старт непосредственно перед событием и лишить тем самым игрока возможности выйти в игре на поле? Кому от этого польза? Питчеру? Болельщикам?