Питтсбург Пайрет выменяли у Колорадо первого базового/аутфидера Коннора Джо, отправив в Рокиз питчера Ника Гарсию.
Джо возвращается в клуб, задрафтовавший его под общим 39-м номером в 2014 году. Бейсболисту так и не суждено было сыграть за основной состав "пиратов", в августе 2017-го его обменяли в Атланту на Шона Родригеса. В течение пары следующих лет, будучи игроком фарм-клубов, Джо сменил организацию 4 раза, и лишь в 2019-м он совершил короткий дебют в МЛБ в составе Сан-Франциско.
Сезон-2020 Джо пришлось пропустить в связи с операцией, связанной с онкологическим заболевание. К счастью, бейсболист поправился, заключил контракт "низшей лиги" с Колорадо, где наконец-то получил возможность попробовать свои силы в МЛБ на постоянной основе. После неплохого сезона-2021 (.285/.379/.469, 8 хоумранов), Джо отлично начал прошедшую кампанию, однако во второй половине турнира у него случился мощный спад. 2022-й Джо завершил с процентом на бите .238/.338/.359 и 7 хоумранами.
Гарсия не входил в число 30 сильнейших молодых игроков системы Пайретс, но он сумел произвести на экспертов положительное впечатление. бывшией выбор в третьем раунде драфта-2020, 23-летний питчер отыграл за два сезона в профессиональном бейсболе 46 игр (36 стартов) с ERA 3.88. Весь прошлый сезон Гарсия выступал в фарм-клубе класса А+, в следующем сезоне ожидается его дебют в команде класса АА.
Питтсбург Пайретс первыми из клубов МЛБ воспользовались возможностью укрепить состав по ходу августа. Вчерашним вечером "пираты" вернули из Атланты универсала Шона Родригеса, а затем подобрали питчера Джорджа Контоса у Сан-Франциско. Оба игрока были помещены на 2-дневный уэйвер, Питтсбург обозначил на обоих бейсболистов свои права, но если Атланта решила попросить за Родригеса компенсацию, получив в итоге Коннора Джо, то Джайантс согласились отпустить Контоса бесплатно.
Родригес отлично знаком с Пайретс как человек, отыгравший здесь сезоны 2015 и 2016 годов и проведший лучший сезон в карьере год назад (.270/.349/.510, 18 хоумранов, 56 RBI в всего 342 выходах на биту). В межсезонье Шон подписал достаточно выгодный для себя контракт с Брэйвз на 2 года и 11,5 миллионов, однако в феврале он вместе со своей семьёй стал невольным участником ДТП, в котором получил серьёзную травму плеча. Изначально ожидалось, что Родригес пропустит весь или почти весь нынешний регулярный чемпионат, но лечение организмом спортсмена было принято настолько положительно, что 32-летний американец смог вернуться в строй уже в середине июля. К сожалению, длительное отсутствие игровой практики сказалось на выступлении Родригеса, что отразилось в хиттерской линейке .162/.326/.351, 2 хоумранах и 3 RBI.
Понятно, что с момента автомобильной аварии до сегодняшнего дня в Брэйвз многое поменялось, необходимость в Родригесе просто отпала. Тем временем, Питтсбург весь сезон вынужден играть без Джун-Хо Кана, который из-за проблем с законом и визой не может попасть в Штаты, при этом выходившие на поле инфилдеры Филип Госселин, Джон Джейсо и Макс Морофф надежд не оправдали вовсе. Родригес позволит Пайретс использовать себя на всех позициях квадрата, а также в углах аутфилда.
Перешедший в Питтсбург реливер Контос выступал за Джайантс эффективно, поэтому трансфер 32-летнего питчера, особенно бесплатный, выглядит очень странно. Праворукий "пожарный" в текущем первенстве пропускал 3,83 рана за игру при средних 9,6 страйкаута, 3 уоках и 47,9% граундболов, впрочем, в предыдущие 3 сезона ERA Контоса не превышал 3.00 (справедливости ради, во многом благодаря игре защиты). Контос должен укрепить страдающий буллпен Питтсбурга, который в дедлайн сменил Тони Уотсона на Хоакина Бенуа, успевшего в первых двух играх за "чёрно-золотых" отметиться двумя пропущенными хоумранами. Контракт Контоса истекает осенью 2019-го, в этом сезоне питчер должен был гарантировано заработать всего 1,75 миллиона долларов.
Отданный Атланте в качестве компенсации Джо, 24, был выбран "пиратами" на драфте 2014 года под общим 39-м номером. Игрок первой базы, временами подрабатывающий на третьей и в правом аутфилде, крайне медленно для драфт-пика в первом раунде продвигался по фарм-системе Питтсбурга, что отчасти объясняется травмой спины на ранней стадии профессиональной карьеры. Тот факт, что Джо слаб на бите, тоже отрицать нельзя. К слову, в нынешнем сезоне Джо в фарм-клубах класса А- и АА отыграл в общей сложности 77 игр с хиттерской линейкой .240/.337/.378, 5 хоумранами и 30 RBI. Скауты отмечают молодого бейсболиста за хорошую дисциплину на бите, но также указывают на посредственные силовой и контактный хиттинг. В тридцатке сильнейших проспектов Пайретс Коннор Джо замечен не был.