Чикаго Кабс нашли долгожданную помощь в лице леворукого реливера, но это не совсем то, чего ожидали эксперты и болельщики. Чикаго удалось выменять у Сиэтла левшу Майка Монтгомери и праворукого питчера из фарма Джордана Приса, отправив в обратном направлении первого базового из ААА Дэна Вогельбаха и питчера из АА Пола Блэкбёрна.
27-летний Монтгомери, конечно, не обладает репутацией и всеобщей известностью, как Аролдис Чпмен или Эндрю Миллер, но в 60.2 иннинга этого сезона (32 игры, из которых 2 старта) в составе "моряков" он выступал достаточно уверенно, пропуская в среднем 2,34 рана за игру при 7,9 страйкаута, 2,6 уока и великолепном проценте граундболов 58,8. С момента перевода в буллпен Монтгомери удалось повысить скорость своего фастбола на 3 мили в час, что существенно улучшило его эффективность на питчерской горке.
Некогда ведущий молодой талант системы Роялс, Монтгомери стал частью мега сделки между Канзас-Сити и Тампой, в которой прописку сменили сразу Уэйд Дэвис, Уил Майерс, Джейк Одорицци и Джеймс Шилдс, а в прошлом году Майкл был обменян в Сиэтл на Эрасмо Рамиреса. Кабс достался питчер с пятью контрактными годами в запасе, а следовательно Монтгомери при хорошей его игре должен будет входить в планы клуба на долгий период.
Примерно такие же долгосрочные планы, очевидно, строит и генеральный менеджер Сиэтла Джерри ДиПото в отношении весьма перспективного бьющего Дэна Вогельбаха. 23-летний первый бейсмен, выбранный Кабс на драфте-2011 во втором раунде, играл мощно на всех уровнях фарм-системы, где ему приходилось выступать. Однако, ограниченность в использовании Вогельбаха исключительно на позициях первой базы и назначенного бьющего, в силу в том числе и его физических данных, не позволили бы игроку пробиться в состав команды Высшей лиги на при каких обстоятельствах при живом и здоровом Энтони Риццо. В это же время, бьющий слева Вогельбах великолепно выступал за фарм-клуб класса трипл-Эй Айова Кабс, где он отбивал с процентом .318/.425/.548 и в 365 выходах на биту отметился 16 хоумранами и 18 даблами. Кроме того, эксперты отмечают Дэна за его усердие, рабочую этику и постоянное совершенствование при игре в защите на своей игровой позиции. Предположительно, Вогельбах может дебютировать в Высшей лиге очень скоро, заменив на первой базе Адама Линда, если Сиэтлу удастся обменять ветерана.
Блэкбёрн, 22, был задрафтован Чикаго в 2012 году также во втором раунде, но дорасти он в своём развитии успел пока лишь до фарм-клуба класса дабл-Эй. Здесь он впервые дебютировал в нынешнем сезоне, проведя 18 стартов с ERA 3.17, 6,3 страйкаута и 2,3 уока, а также высоким процентом граундболов (57,1). Журнал Baseball America котировала Блэкбёрна в числе 20 сильнейших молодых игроков системы Кабс, отмечая его потенциал в качестве стартера нижней части ротации, хороший контроль мяча и арсенал из трёх как минимум средних по качеству подач (фастбол, кёрв и чейнджап).
Что касается Приса, то в его лице Кабс получили игрока, когда-то задрафтованного аж в 30-м раунде и не входившего в число топ-30 проспектов Сиэтла. 26-летний питчер в этом году отработал суммарно в 20 играх за фарм-клубы Маринерс класса ААА и АА, наиграв на ERA 4.93, 8,9 страйкаута и 2,2 уока. Прис начал сезон в буллпене, но после перевода в ротации серьёзно прибавил и, исключая первый проваленный старт, начиная с 21 мая он позволял соперникам набирать лишь 3,23 рана за игру, отметившись в 64 иннингах 60 страйкаутами и 17 уоками.