1 июня
San Francisco Giants (30-25) @ St. Louis Cardinals (33-24) 7-5 (11)
Тим Линсекум: 6.1 IP, 10H, 5R, 9K, ERA в сезоне 2.59
Фредди Санчес: 3/6, два сингла и дабл
Нейт Шиерхольтц: 3/6, два RBI-сингла
Серия против лидеров Центрального дивизиона складывается, или даже посмею сказать уже сложилась лучше, чем можно было ожидать. Вчера «Гиганты» выдали очередной потрясающий триллер и вырвали волевую победу у грозного соперника в экстра-иннингах. В отчетной игре произошло столько всего интересного и неожиданного, что я, право, не знаю, с чего и начать. Пожалуй, начну с ложки дегтя в бочке меда.
Эксперимент с Мигелем Техадой в качестве второго бьющего пора прекращать, и чем быстрее - тем лучше. Вчерашний матч Мигги провалил, и это еще мягко сказано. Так как не очень удачно вошел в игру Торрес, то к тому моменту, как очередь доходила до огненного Фредди Санчеса, у команды уже было два игрока в ауте, и хиты Фредди просто не могли конвертироваться в раны. Спасибо Техаде, что хоть в защите не налажал, как это было во втором матче на “Busch Stadium”, да и то - причина кроется в том, что в его зону ничего и не летело. Но тот факт, что Техада - единственный игрок с более чем одним выходом на биту не занявший ни одной базы - он не то, что удручает, а бесит. Слышали бы вы, как я матерился, когда сильные, как у воробья, удары Мигеля отправляли мяч прямо в руки инфилдерам соперника.
Что еще хочется отметить из негатива, так это странную игру Линсекума. Уж как я надеялся, что решающее преимущество у нас будет именно на горке (Уэстбрук, с ERA под пятерку, сравнения с Тимми, естественно, не выдерживает), но Фрики Франчайз на пару с Уайтсайдом с первых иннингов начал чудить, и из ничего сотворил три рана для хозяев. А затем в концовке еще и двухрановый хоумер пропустил, который стоил команде лидерства. Остается пожать плечами. 10 хитов за матч - худший показатель Линсекума в карьере. И как-то странно по соседству с этой статистикой смотрятся девять страйк-аутов…
А теперь о самом приятном - о героях. Интересно, отчетный матч все-таки убедил Брюса Бочи в том, что Шиерхольтц заслуживает постоянного места в старте? Судя по послематчевому интервью, можно предположить, что да. В этой игре Нейт за уши вытащил команду из, извиняюсь за свой французский, настоящей задницы. В шестом иннинге он своим синглом запустил атакующий механизм команды, который наконец-то устроил Уэстбруку веселую жизнь (просто позор, что на протяжении предыдущих игровых отрезков только Санчес и Росс делали хиты, ибо подавал питчер «Кардиналс» ох как неважно), а в девятом сравнял счет своим синглом, сделав счет 5-5. До этого ключевого момента произошел еще один важный эпизод: Хафф заработал право на прогулку и Бочи, ни капельки не сомневаясь, поставил пинч-раннером Мэнни Буррисса, при том, что в запасе у команды не было первого бейсмена, ибо Белт в предыдущей игре нехило так получил подачу в локоть. Рискованное решение оправдалось на все 100%, ибо Нейт сделал хит, который позволил быстроногому Буррису добраться до дома со второй базы, украденной за пару минут до этого. Надо сказать, что отыгрываться Шиерхольтцу пришлось со счета 1-2, и это делает его подвиг еще более невероятным. Ну а Мэнни в экстра-иннингах на первой базе играл так, будто всю жизнь этим и занимался. Умничка!
Третий хит Шиерхольтца, стал, собственно говоря, победным. При двух в ауте и Санчесе на второй базе, Нейт делает лайн-драйв против Франклина, за шиворот Пухолсу, и Фредди мчится в дом. Пас кэтчеру был корявый, и «Джайантс» выходят вперед, 6-5! Умышленная прогулка Коди Росса ситуацию не спасла, ибо не по годам расчетливый и терпеливый бьющий Брендон Кроуфорд, сделал сингл в левый аутфилд, и Нейт ощутил под ногами гладкую и такую приятную поверхность домашнего плейта. Вопреки всему нападение «Гигантов» доказало, что с ним надо считаться. «Кардс» после этого было необходимо отыгрывать два рана против Моисея Уилсона.
Сказка окончательно стала былью, когда Брайан закрыл игру в низу 11-го иннинга. Для этого ему потребовалось непривычно много времени: после того Шумакер отбил в дабл-плей, одна из мачт освещения погасла, и на ее подключение к резервному источнику питания ушло 16 минут. Если кто-то надеялся, что ожидание выбьет Бороду из колеи, он ошибался. Хватило одного питча: Эндрю Крейг отбивает мяч к Санчесу, и эта чудесная игра закончена. Буллпен на этот раз не подвел. Ведь не только Уилсон сделал свое дело, но и Касилья (ах, как я рад, что он снова в строю!), Ромо, Рамирес и Лопес не пропустили ни одного рана. Молодчики!
P.S. Я, к сожалению, не успел написать про второй матч серии против «Кардс». А ведь он получился достаточно любопытным. Увы, но даже самые лучшие буллпены иногда проигрывают, и на этот раз Бочи не вытянул счастливый билет в лотерее под названием «поставь правильного реливера». Логичнее было ставить сначала Лопеса, а потом Ромо, но менеджер все перепутал и «Гиганты» упустили лидерство и победу в восьмом иннинге. А ведь Райан Вогельсонг - по факту наш лучший питчер в сезоне - вновь отподавал просто блестяще.