20 мая

San Francisco Giants (25-19) vs. Oakland Athletics (22-23) 2-1 (10)

Райан Вогельсонг: 6 IP, 4H, 1R, 5K, ERA в сезоне 1.93

Фредди Санчес и Обри Хафф: RBI

Андрес Торрес и Эммануэль Буррисс: раны

Если вы хотите познакомить своих друзей с бейсболом, сделайте все возможное, чтобы это знакомство не началось с чего-нибудь подобного тому, что устроили минувшей ночью «Гиганты» и «А’с». В противном случае ваши аргументы о красоте этой замечательной игры встретят в лучшем случае непонимание, в худшем - смех. Если серьезно, то первый поединок Интерлиги между Фриско и Оклендом - соседями не только географически, но и по куче статистических показателей - получился ровно таким, каким и должен был получиться. Тягучим, монотонным, упорным, главную роль в котором играли питчеры.

На первый взгляд преимущество «Атлетикс» заключалось в том, что их лучшему стартеру Тревору Кэйхиллу противостоял номинально четвертый стартующий «Джайантс» Райан Вогельсонг, однако последний продолжил серию свих великолепных выступлений, устроив кучу проблем немощному нападению гостей. Победить в такой игре должна была команда, которая сведет ошибки в защите к минимуму, и которая выжмет максимум из того, что позволит питчинг оппонента, а кроме того не стоило преуменьшать значение тактических игр обоих менеджеров - Брюса Бочи и Боба Герена.

Количество моментов, которые могли бы войти в хайлайты встречи, можно пересчитать по пальцам одной руки, если не считать, конечно, скудные и редкие хиты. Мне, пожалуй, вспоминается только кража второй базы Торресом в первом иннинге, после которой он перебежал сразу на третью из-за плохой передачи Курта Сузуки (потом сэкрифайс флай Фредди Санчеса принес первое очко «Гигантам»), шикарная передача Шиерхольтца из глубин аутфилда на третью базу, где Техада снял удивленного Виллингхэма, который был уверен, что добежит до цели, не зная насколько хороша рука у Нейта, ну и третий памятный момент - ошибка Хаффа, который запорол дабл-плей, послав мяч на вторую базу, прикрываемую Мышонком Фонтено, слишком высоко - Майку пришлось отрывать ногу от подушки. Из этой ошибки (а все три базы оказались занятыми, при том, что в ауте не было еще никого) родился единственный ран гостей, справедливо классифицированный как ‘unearned’. Ах да! Как я мог забыть, про один из решающих эпизодов игры, когда в седьмом иннинге Герен решает убрать с дека Кэйхилла и поставить пинч-хиттером Конора Джексона. Менеджер «Атлетикс» поступил правильно, потому как Джексон отбил просто шикарно - по центру. Но тут на пути мяча оказалась ловушка Фредди Санчеса, который в прыжке прервал путешествие спортивного снаряда в аутфилд и, не теряя ни секунды, из положения лежа, послал его точнехонько в руки Хаффа.

Игра закономерно перетекла в экстра-иннинг, ибо релиф у обеих команд оказался под стать стартерам, которые записали на свой счет по шесть отработанных иннингов. Со стороны «Джайантс» великолепно отработали Рамирес, Аффельдт, Ромо, Уилсон и, как оказалось впоследствии, закрывший игру Лопес, заработавший победу. А вот клоузер Окленда Брайан Фуэнтэс в очередной раз оплошал. На его счету уже  пятое поражение в сезоне и наша очередная уок-офф победа. Набор решающего очка начался с дуэли Фуэнтеса и Мэнни Буррисса, призванного из ААА буквально за несколько часов до игры. Буррисс затянул противостояние до девяти питчей и выжал-таки сингл. Затем его продвинул на вторую базу Торрес своим бантом, ну а Фредди Санчеса Герен так испугался, что дал команду своему питчеру отправить его на прогулку. Тут-то и сказал свое слово Хафф, со счета 1-1 сотворивший лайн драйв, который отправился достаточно далеко, чтобы быстроногий Буррисс примчался на всех парах домой. Хафф был на полпути к первой базе, когда увидел, что принес победу. Через несколько секунд он оказался погребен под счастливыми товарищами по команде…

Что ж, это была 16-я игра «Гигантов», которую решил один ран. В 13 случаях действующие чемпионы праздновали успех. По части плотных концовок, пока что, нам нет равных. Но пожалейте питчеров, ребята! Пока они пашут в поте лица, нападение продолжает лажать. Стыд и срам, что и говорить.