Итак, менее 12 часов остаётся до первого матча «Гигантов» в плей-офф 2012 года, и я уже не нахожу себе места. Давно не испытывал этого октябрьского мандража, и чувствую, что мне предстоит бессонная и очень эмоциональная ночь. 

Опубликованный вчера состав команды на первую серию против «Редс» не удивил: Брюс Бочи, как и ожидалось, включил в список 12 питчеров, что означает, что и Контос, и Мота получают шанс. И пусть у Гильермо опыта куда как больше, именно его отцепил бы менеджер, если бы решил включить в ротацию игрока в поле, а не реливера. Многое прояснила предпоследняя игра сезона, в которой мы на «Доджерс Стэдиум» официально лишили шансов на попадание в плей-офф своих заклятых врагов. В этой игре, очень вовремя напомнившей, что такое атмосфера плей-офф, Мота пропустил хоум-ран, трипл и дабл, а Контос расчистил за него авгиевы конюшни, сделав страйк-аут Кемпу.

Начинает сегодня Мэтт Кэин, в воскресенье на горке будет находиться Мэдисон Бумгарнер – тут никаких сюрпризов, а вот попавшие в список игроков Линсекум, Зито и Вогельсонг пока ничего не знают о своей судьбе. Бочи молчит. С одной стороны, это нервирует «Редс», с другой – неопределённость мешает нормально готовиться питчерам. Есть информация, что Воги и Зито, в случае чего, готовы выступить в роли лонг-реливеров, а Тимми, естественно, из буллпена выходить не может, опробовано на практике. А уж сегодняшний Франчайз, который так тяжело входит в игру, тем более может использоваться только как стартёр. Вокруг Линсекума продолжают ломаться копья. Многие, и я в том числе, считают, что Тим не заслужил играть в пост-сизн. В последних двух стартах регулярного сезона, когда надо было доказывать свою состоятельность, #55 вновь развалился, в то время как Вогельсонг и, особенно, Зито выглядели в разы лучше. Может быть, Бочи индивидуально поговорил и с Райаном, и с Барри, и объяснил им ситуацию, и то, как он планирует их задействовать, ибо моё мнение – эти мужики должны стартовать в третьем и четвёртом матчах.

Что касается полевых игроков, то самая большая интрига связана с Бастером Поузи. Наверняка первые два матча он отыграет кэтчером, а затем возможны варианты. Если будет стартовать Зито – батарею с ним точно составит Санчес, если шанс получит Тимми, то Брюс вполне может также отрядить ему в подмогу Гектора. Причина кроется в том, что от проблем Линсекума с контролем подач, страдает в первую очередь его кэтчер, и в последнее время Бочи явно не хотел, чтобы лучший отбивающий игрок команды получал все эти удары мячами, летящими с отскоком от земли. Отмечу, что Гектор, как и Бастер, очень грамотно читает игру, и запрашивает как правило нужные подачи, достаточно пересмотреть все страйк-ауты Зито из той самой игры против «Доджерс» и решающую дуэль Контоса и Кемпа, так что за позицию кэтчера можно быть спокойным. На первой базе Поузи тоже вроде бы не косячит (стучу по дереву), а вот что делать с Белтом, чья игра в атаке нам очень понадобится (летом я бы в это не поверил) в этой ситуации – головоломка для Бочи. Есть место в левом аутфилде, где Нади и Бланко вынужденно меняют друг друга после дисквалификации Кабреры, и в регулярке в качестве эксперимента Брендон там уж поиграл считанное число раз. Результат немного напрягает, однако если просторный аутфилд AT&T Park Поясу тяжеловато закрыть, то в Цинциннати с этим не должно быть проблем, но тут же возникает ещё один вопрос: не слишком ли опасно бросать на незнакомую позицию молодого игрока, проводящего свой первый плей-офф в карьере? Думай, Бочи, думай… 

В любом случае, ответы даст только время, а мне остаётся только болеть за свою любимую команду. Надеюсь, что менеджер выберет правильные решения, а игроки на подведут. Команду 2010 года привел к успеху феноменальный питчинг, в этом году все шансы связаны с атакой. Против «Редс» в этом сезоне дела шли туго, но обе серии состоялись, когда биты «Гигантов» молчали. Однако преимущество Сан-Франциско я отдать не готов, команды достойны друг друга, и матч-ап сегодняшней ночи Куэто – Кэйн – это просто потрясающая афиша.