Согласно появившемуся отчёту издания Seeking Rents, Высшая лига бейсбола поддерживает предложенный во Флориде закон, который освободит игроков низших лиг от положений закона о минимальной заработной плате штата. Законопроект был представлен на рассмотрение законодательного собрания Флориды около двух недель назад. Пока неизвестно, пройдёт ли он через законодательный орган и, если да, получит ли он необходимое одобрение губернатора Рона ДеСантиса.
МЛБ заявила, что её намерение состоит в том, чтобы "устранить все сомнения и чётко прояснить существующий закон Флориды". По мнению лиги, никому не будет выгоды, если игроков низших лиг будут причислять к работникам, которые имеют доступ к спортивным объектам только в установленное и запланированное время.
Отмечу, что лига ещё в 2018 году активно пролоббировала "Закон о спасении времяпровождения Америки", принятый как часть гораздо более широкого сводного законопроекта о расходах. Тогда бейсболистов фарм-систем лишили федеральной поддержки минимальной заработной платы, по сути приравняв их к сезонным работникам (газонокосильщикам, садовникам и т.д.).
Впрочем, в отличие от ситуации пятилетней давности, игроки низших лиг более не являются беззащитными, и без помощи добиться более высокой и справедливой оплаты труда они не останутся. В прошлом году бейсболисты МиЛБ договорились о создании собственного профсоюза, при этом Ассоциация игроков МЛБ взяла на себя ведущую роль в переговорах с МЛБ по первому в истории Коллективному трудового договору для спортсменов из фарм-клубов. Заработная плата является ключевым предметом любых переговоров по КТД, и скорее всего она в итоге в любом случае окажется выше, чем того требуют законы штата Флорида.
Не исключено, что желание МЛБ освободиться от государственной защиты бейсболистов в вопросе заработной платы связано с тем, что подобное исключение может гипотетически дать лиге больше рычагов давления на противоположную сторону во время будущих переговоров. Представители лиги, между тем, утверждают, что их усилия никак не связаны с КТД. Источники в прессе предполагают, что, возможно, лига таким образом пытается защититься от будущих судебных исков, поскольку год назад она по примерно тем же вопросам потерпела поражение в калифорнийском суде, и теперь МЛБ хочет доказать, что хотя бы законодательству штата Флорида она соответствует.
Напомню, что положения Калифорнии о заработной плате стали основанием для группового иска игроков фармов, окончательное решение по которому было принято прошлой весной. В марте судья окружного суда Калифорнии отклонил тот самый аргумент МЛБ о том, что бейсболисты низших лиг являются сезонными работниками, на которых не распространяется защита минимальной заработной платы. Это решение следом было поддержано судами Аризоны и Флориды, где, кстати, располагаются тренировочные лагеря клубов МЛБ, в том числе и лагеря для фарм-клубов. По иску лига в итоге согласилась выплатить компенсацию в размере 185 миллионов долларов. Иск рассматривался почти 10 лет.
Данное судебное решение сняло запрет лиги на выплату командами заработной платы игрокам низших лиг за участие в весенних тренировочных сборах, однако оно не обязывает клубы эти выплаты производить. В переговорах по КТД между лигой и профсоюзом игроков МиЛБ этот вопрос также будет рассматриваться.