
Очередное предложение для будущих переговоров по коллективному трудовому договору вчера обнародовало руководство Высшей лиги бейсбола. Лига вновь подчеркнула свою приверженность идее достичь финансово-экономического равенства за счёт введения системы потолка/пола зарплат, а также объявила о следующих нововведениях:
- Увеличение минимальной оплаты труда бейсболистов МЛБ с 780 тысяч до 1 миллиона долларов, но только для игроков с предарбитражными контрактами, имеющими не менее одного полного года стажа выступлений или имеющих более 2 лет стажа, но не входящих в число 22% из них, получивших статус Супер-Два. Для игроков со стажем менее одного полного года устанавливается минимальный размер оплаты труда в 900 тысяч долларов.
- Игроки выходят на рынок свободных агентов через 5, а не через 6 лет, если эти игроки к моменту получения статуса свободного агента достигают хотя бы возраста 30 лет. Система квалификационных предложений упраздняется. Взамен, лига просит ограничить продолжительность контрактов игроков, меняющих клубы через рынок свободных агентов, 5 (ПЯТЬЮ) годами. Игрок, подписывающий контракт со старым клубом, ограничивается продолжительностью соглашения в 6 лет. Максимальная стоимость контрактов также ограничивается, она будет зависеть напрямую от доходов лиги при использовании модели потолка/пола зарплат. К примеру, основываясь на данных дохода лиги по итогам прошлого сезона, игрок, подписывающий контракт с предыдущим клубом, мог бы получить в лучшем случае 265 миллиона за 6 лет (в среднем примерно 44,17 миллиона в год).
- Отложенные выплаты по контракту запрещаются.
- Создание контрактного положения "Ключевого игрока" (в оригинале Cornerstone player) по типу "Bird Rights provision" (оно же право имени Ларри Бёрда) в НБА. Под правом Бёрда подразумевается исключение из потолка зарплат, которое позволяет баскетбольной команде переподписать своего игрока, выходящего на рынок свободных агентов, даже если этот контракт выходит за допустимые рамки потолка зарплат. При этом, чтобы у команды появилось такое право, игрок должен провести в ней три сезона подряд (во всяком случае, для получения полного статуса) без выхода на рынок свободного агента и без отчисления из команды. Интересно, что в НБА это право переходит в новый клуб при обмене игрока.
Ограничение контрактов в 5 или 6 лет – это прямо очень жёсткая инновация в регламенте. Я всё-таки предполагал, что лига предложит 8-9 лет. Но МЛБ чётко даёт понять профсоюзу, что в этот раз всё серьёзно, а система потолка/пола зарплат с новой системой распределения доходов однозначно не большее зло, которое боссы лиги способны придумать. Лига наносит профсоюзу один накаутирующий удар за другим, ассоциации игроков на это пока отвечать нечем.
МЛБ и МЛБПА провели первую серию обмена мнениями 12 мая, обе стороны начали работу над следующим трудовым соглашением. Действующий коллективный трудовой договор истекает 1 декабря.
Соревновательный баланс будет основным фокусом во время дискуссий, а, возможно, и главной проблемой. Вот, что вам необходимо знать о положении дел с соревновательным балансом в бейсболе.
Как правильно определить соревновательный баланс?
В моём понимании, оптимальный соревновательный баланс означает создание равных возможностей. Это вопрос выравнивания экономической игровой поверхности, чтобы на первый план выходили такие параметры, как мастерство и результативность, а нет размер домашнего рынка команды.
Соревновательный баланс не означает гарантию одинакового исхода для всех. Клубы с продвинутым скаутингом, развитием игроков и принятием решений будут иметь преимущество. И они должны его иметь.
Но мы хотим, чтобы соревнования выводили на верх действительно лучшие клубы и игроков.
Династии, основанные на заслугах, рождаются в лигах с системой потолка и пола зарплат. Победы в Супер-Боуле, заработанные Канзас-Сити Чифс в недавних сезонах, продиктованы заслугами и исполнительностью, а не преимуществами местной прибыли. Проблемы, мучащие Кливленд Браунс, никак не связаны с недостатком ресурсов.
Самая большая разница таких лиг заключается в том, что команда любого рынка имеет равные возможности, чтобы соревноваться в НФЛ, НБА и НХЛ. Но такое нельзя сказать про бейсбол.
Да, всё ещё существуют и тем, кто утверждает, что отсутствие паритета вообще не является проблемой, однако на самом деле эта проблема ключевая.
Есть ли у МЛБ проблема с соревновательным балансом?
Да. Расслоение реально, и оно связано с растущим неравенством в финансовых ресурсах.
Разрыв в возможностях, настоящих и воспринимаемых окружающими, создаёт помеху виду спорта, который в то же время пользуется у публики большим успехом, связанным с популярными изменениями в правилах, таких как таймер для подач и система компьютерного оспаривания боллов и страйков, а также невероятным богатством талантов на поле. При этом слишком большое количество фанатских баз входят в сезон с надеждами на претенденство.
Несмотря на то, что у нас на ранней стадии этого сезона есть примеры неудачных высокобюджетных клубов, как, например, Филлис и Метс, за последнее десятилетие преимущества команд больших рынков были отчётливо заметны.
Существует также упомянутое выше восприятие неравенства. Если болельщикки считают, что игра нечестная, они с меньшей вероятностью потратят свои трудом заработанные средства на покупку билетов. Они реже будут инвестировать в спорт свои эмоции и время. Более широкий разрыв по ресурсам также означает, что в межсезонье команды малых рынков будут генерировать меньше громких новостей, а значит энтузиазм их болельщиков стане её меньше.
Но разве мы не видим в последнее время постоянно сменяющихся победителей Мировой серии?
Да, в последние 10 лет у нас было 7 разных победителей Мировой серии. Однако каждый из 10 последних чемпионов были командами большого рынка, то есть командами из 15 самых крупных медиа-рынков страны. Последний раз команда малого рынка выигрывала Мировую серию в 2015 году – это были Канзас-Сити Роялс. Большое разнообразие чемпионов среди команд крупных рынков не обеспечивает соревновательный баланс.
В НФЛ, НХЛ и НБА суммарно 15 команд малых рынков сумели стать чемпионами в минувшее десятилетие. В НФЛ ив 24 из последних 30 Супер-Боулов чемпионами становились клубы малых или средних (те, что за пределами топ-10) рынков.
Как команды малого рынка выступают в плей-офф?
С начала сезона-2015 (исключая короткий пандемийный сезон-2020) в плей-офф из числа команд из нижней половины ТВ-рынков выходили лишь 37% команд. Но даже те, кто выходил в плей-офф, в основном далеко в постсезонье не продвигались. С того момента, команды из верхней половины рынков добирались до Мировой серии почти в 6 раз чаще, чем команды из половины нижней (17 против 3), а выигрывали её в 9 раз чаще. Команды из верхней половины рынков в 3 раза чаще попадают в Чемпионскую серию – 31 раз против 9 у команд из нижней половины.
Преимущество огромное.
А что на счёт результатов регулярных сезонов?
Регулярные сезоны предлагают большую выборку меньшей успешности команд малого рынка. МЛБ – единственная лига в Северной Америке, где команды из пятёрки самых больших медиа-рынков существенно превосходят команды из пятёрки самых маленьких рынков. В НФЛ, НБА и НХЛ ситуация прямо противоположная.
Более того, в период с 1998 по 2025 год (когда МЛБ расширилась до 30 команд) пятёрка клубов лиги с наибольшим бюджетом в среднем одерживает 89 побед, в то время как пятёрка самых бедных – лишь 74.
География и размер рынка имеет огромное значение в Высшей лиге бейсбола.
А что говорят нам предсезонные чемпионские прогнозы?
11 команд входили в нынешний сезон с шансом на победу в Мировой серии, не превышающим 1%, на что указывал Fangraphs.com под занавес весенней предсезонки. Из них большинство, а именно 9, расположены либо внутри средних, либо внутри малых медиа-рынков. Такие прогнозы точно не создают ни надежду, ни энтузиазм.
Команды НФЛ и НБА, конечно, тоже начинают сезоны с небольшими шансами на титул, но очень часто это происходит из-за отсутсвия в составе звёздного квотербэка или суперзвёздного таланта, а не потому, что они не там расположены.
Примите во внимание предсезонное количество команд, входящих в топ-10 по шансам на чемпионство по данным FanDuel, базирующихся на территориях малых и средних рынков:
МЛБ (2026) – 2
НФЛ (2025) – 6
НБА (2025-2026) – 5
НХЛ (2025-2026) – 6
Хотят ли на самом деле болельщики изменений, решающих эту проблему?
Да, и их подавляющее большинство. Согласно опросам, опубликованным в ноябре прошлого года компанией Morning Consult, 79% заядлых болельщиков МЛБ и 69% обычных поклонников бейсбола поддерживают введение системы потолка и пола зарплат.
Заядлые фанаты абсолютно убеждены, что это поможет улучшить соревновательный баланс. Из них 69% уверены, что изменения помогут "сильно" или "в некотором роде".
Ненаучный опрос от популярного портала MLBTradeRumors в прошлом году также выявил 67% болельщиков, выступающих за введение системы потолка и пола.
(Лично примечание: я тоже участвовал в том опросе. Их было два. В каждом приняло участие более 11 тысяч человек. Во втором, кстати, более половины (51%) высказались за отмену сезона-2027 ради достижения внедрения новой финансово-экономической системы.)
Игра и её рост напрямую зависят от болельщиков. Болельщики хотят, чтобы соревнования проходили в рамках одинаковых ограничений. Они хотят, чтобы результаты зависели от мастерства и исполнительности, а не преимущества в ресурсах. Автор этой статьи ничего не знает о том, чтобы фанаты НФЛ требовали системы, в которой главные звёзды подписывались только с командами самых крупных рынков после истечения их контрактов новичка. Кто захочет сидеть за покерным столом в Лас-Вегасе напротив талантливого оппонента, которому просто выдали бы дополнительную карту?
Становится ли соревновательный баланс хуже?
Пропасть становится больше. Разрыв между платёжными ведомостями находится на исторически огромном уровне. В 2025 году разница между верхом и низом составляла 446 миллионов долларов. Команда номер 1, Лос-Анджелес Доджерс потратили 515 миллионов долларов, включая выплаты по налогу на роскошь. Команда номер 30, Майами Марлинс, потратили 69 миллионов.
Один из крупнейших факторов – развал модели кабельных телетрансляций, диспропорционально влияющий на команды малых и средних рынков. Клубы, потерявшие свои ТВ-контракты с местными вещателями, лишились примерно половины местной медиа-прибыли.
Владельцы Миннесоты Твинс недавно рассказали, что они продали в прошлом году 50 тысяч годовых подписок по 99 долларов за штуку, то есть на общую сумму в почти 5 миллионов, дабы хотя частично заместить потерянную прибыль от контракта с кабельным вещателем, принесшим в 2023 году 54 миллиона. Их суммарный кабельно-стриминговый доход сейчас сильно меньше их дохода трёхлетней давности.
Для контраста, Лос-Анджелес Доджерс получают удовольствие от ежегодных 334 миллионов от их региональной кабельной сделки. А ещё их банкротство, датируемое 2012 годом, до сих пор ограждает Доджерс от полного участия в системе разделения доходов.
Траты денег не единственный фактор их успеха, безусловно, но подписания свободных агентов составляют 267 миллионов долларов, или 65 процентов от их текущей платёжной ведомости согласно данным Spotrac. В прошлом сезоне, почти половину их командного показателя полезности fWAR (47%) Доджерс заработали именно свободные агенты. Добавьте сюда девятизначные суммы продления контрактов с игроками, полученными посредством обменов, и этот процент увеличится до 56%.
В период с 1998 по 2025 Доджерс занимают второе место по общим затратам на состав (5,17 миллиарда долларов) и проценту побед (.560). Первые, конечно, Нью-Йорк Янкиз – 6 миллиардов долларов и процент побед .586.
Как сказал в межсезонье генеральный менеджер Кливленда Майк Чернофф: "Мы не можем как команда малого рынка подписать свободного агента верхнего эшелона. Это просто невозможно при текущем экономическом ландшафте в бейсболе".
Могут ли владельцы просто тратить больше?
Без сомнений, некоторые команды получат пользу от болших затрат. Группы владельцев обычно тратят одинаковую часть дохода на платёжную ведомость, но нормы прибыли, если судить по общедоступным финансовым отчётам Атланты Брэйвз, не так высоки, как многие предполагают. Если каждый владелец начнёт тратить, как Нью-Йорк Метс, большинство клубных балансовых отчётов будут окрашены в тёмно-красный цвет. Команды чувствительны к потокам местной прибыли. Даже если клубы малых рынков будут тратить все свои доходы только на платёжную ведомость игроков МЛБ, они всё равно будут безнадёжно отставать от Доджерс и их гигантскими местными ресурсными преимуществами.
Воспринимаемое неравенство и отсутствие трат затем искажают реальность. Болельщики становятся более отчуждёнными в выражении эмоций, трате времени и трудом заработанных денег. Низкие шансы на выход в плей-офф и тихое межсезонье убивают интерес. Для поддержания интереса необходимо больше команд, способных круглый год удерживать вовлечение в соревновательный процесс.
Действительно ли соревновательный баланс имеет значение для роста лиги?
Оценить это напрямую сложно, но можно обратить внимание на совокупный готовый рост дохода главных спортивных лиг Северной Америки с 2015 года: НБА – 10,7%, НФЛ – 7,5%, НХЛ – 6,8%, МЛБ – 2,7%.
Виды спорта с большим соревновательным балансом, вызывающие ощущение наличие равных возможностей, наслаждаются большим ростом прибыли. Если бы МЛБ сравнялось в росте с НБА, доходы бейсбольной лиги увеличились бы вдвое.
Все эти экономические рассуждения чёрной тучей нависли над основными положительными изменениями. Часы для питчинга и другие правила получили широкую популярность и помогли переломить уменьшение посещаемости матчей длиной в 20 лет тремя годами роста. Новые ТВ-сделки были заключены. На поле невероятное количество талантов. Мы только что наблюдали за потрясающими плей-офф и Мировой бейсбольной классикой. Но дисбаланс якорем тащит вниз. МЛБ не может раскрыть весь свой потенциал, пока возможности не станут широкодоступны.
В бейсболе судьба слишком часто связана с географией.
Спустя сутки после того, как профсоюз выдвинул первые требования по новому коллективному трудовому договору, свой ответ сделало руководство МЛБ. В отличие от ассоциации игроков, владельцы клубов Высшей лиги официально собственное предложение не опубликовали, однако благодаря журналистам несколько ключевых деталей всё-таки стали достоянием широкой общественности.
Во-первых, лига предложила ввести жёсткий потолок зарплат в размере 245,3 миллионов долларов, а также пол зарплат в размере 171,2 миллионов долларов. Во-вторых, лига предлагает делить ежегодный общий доход с игроками ровно пополам.
Пока не очень понятно, что именно будет учитываться при определении размера платёжной ведомости: фактическая заработная плата наличными или заработная плата, облагаемой налогом на роскошь (рассчитываемая на основе совокупной средней годовой стоимости договорных обязательств команды), хотя последний вариант представляется более вероятным. Также отмечается, что расчёт пола вроде бы зарплат включает в себя так называемых "преимущества игроков", такие как страховка, оплата транспортных расходов и так далее, что уже сейчас обходится каждой команде в 18 миллионов. Неясно и то, учитываются ли в расчёте минимального уровня расходов 1,667 миллиона долларов, которые каждая команда ежегодно вносит в общий бонусный фонд предарбитражных контрактов, но эта сумма сейчас учитывается при расчёте налога на роскошь команд. Если и выплаты игрокам, и взносы в бонусный фонд учитываются при расчёте минимального уровня расходов, то предлагаемый пол зарплат в 171,2 миллиона долларов в реальности потребует расходов на зарплаты игроков в размере около 150 миллионов.
Тем не менее, даже при таком раскладе для попадания в указанный диапазон 8 командам придётся ужать свой бюджет, а ещё 12 командам, напротив, расширить. Впрочем, конечно, никто не будет требовать от клубов вписаться в разрешённые рамки одномоментно. С огромной долей вероятности, лига установит для этих целей переходный период, который займёт несколько сезонов.
Официальный процесс переговоров по новому коллективному трудовому договору стартовал. МЛБПА вчера сделала первое полновесное предложение руководству лиги и опубликовала детали этого предложения в прессе. Как и ожидалось, предложения направлены на увеличение заработка игроков, по большей части сфокусированы на системе распределения доходов. Данными предложениями профсоюз надеется добиться снижения экономического неравенства между клубами лиги без внедрения системы потолка зарплат. Лига своё контрпредложение сделает сегодня.
В первую очередь МЛБПА предлагает видоизменить следующие финансовые условия регламента:
Также предлагается отменить немонетарные штрафы, такие как потерю выборов на драфте, для команд, превышающих потолок налога на роскошь. Квалификационные предложение должны уйти в историю, равно как и наказания для клубов, подписывающих свободных агентов, впрочем низкобюджетным командам обещают несколько большие бонусы за потерянных игроков. Кроме того, по мнению профсоюза, должны быть ужесточены правила драфт-лотереи.
А ещё профсоюз предлагает ввести наказание для малобюджетных клубов, которое было названо "налогом конкурентной честности". По задумке ассоциации игроков, наказанию должны подвергаться все команды, которые будут тратить менее 150 миллионов долларов, в частности, предлагается лишать их поддержки из системы распределения доходов.
Собственно, система распределения доходов тоже должна измениться. Клубы с малыми доходами будут получать меньше от заработка со стадионных операций, но взамен им предлагается выделять ежегодно от 240 миллионов доходов с ТВ-трансляций. Все полученные от помощи деньги команды малых рынков должны будут тратить на игроков, иначе их будут штрафовать. Премировать бонусами такие команды предлагается, если они смогут попасть в плей-офф или хотя бы завершить сезон с положительной разницей побед и поражений.
МЛБ, как уже было указано выше, своё предложение официально сделает сегодня. Тем не менее, представители лиги с публичной реакцией на идеи МЛБПА не заставили себя долго ждать. В частности, пресс-секретарь МЛБ Глен Каплин выпустил заявление, в котором отметил, что предложение профсоюза не только решают проблему соревновательного и финансово-экономического неравенства команд, а существенно усугубляет его.
Напомню, что действующий коллективный трудовой договор истекает 1 декабря этого года, после чего индустрией ожидается введение лигой локаута.
Если подытожить, предложение профсоюза сводится к простому требованию поднять зарплату, причём большинству её собираются поднять просто ради того, чтобы они не задавали неудобных лишних вопросов. При этом команды-олигархи, имеющие бесконечные ресурсы, получают меньше ограничений и будут дальше складировать звёзд, а те, у кого проблемы, так и дальше будут терять своих воспитанников, они и дальше будут играть теми, кем играют сейчас, просто будут тратить на них больше. Идеи профсоюза настолько примитивны и глупы, что их даже комментировать сложно.
Представители МЛБ и профсоюза игроков провели первую официальную встречу для обсуждения вопросов, связанных с Коллективным трудовым договором. Переговорный процесс состоялся в Нью-Йорке.
В настоящий момент о прошедшем мероприятии известно немногое, но очевидно, что стороны с большой долей вероятности представили лишь базовые требования друг к другу, а также общее видение состояния индустрии. Официальные предложения будут сделаны на последующих встречах. Напомню, что действующий КТД истекает 1 декабря этого года, но стоит обратить внимание на то, что столь раннее начало переговоров для подобных тем не является чем-то необычным. В частности, в 2021 году стороны начали диалог в апреле.
К перипетиям предстоящего раунда трудовых споров будет приковано пристальное внимание бейсбольной общественности, особенно с учётом событий пятилетней давности. Тогда КТД истёк 1 декабря 2021 года без достижения договорённостей, в результате чего МЛБ объявила локаут с заморозкой всей деятельности лиги, включая трансферов. Это была первая остановка работы Высшей лиги с забастовки игроков 1994-1995 годов. Локаут продлился до 10 марта 2022 года.
За последние годы экономика бейсбола претерпела массивные изменения. Популярность вида спорта стала расти за счёт введения правил, убыстряющих течение игры, а также за счёт невероятного взлёта международных звёзд, таких как Сёхей Отани. Рост популярности привёл к росту ТВ-рейтингов и посещаемости матчей, однако выгода от этого досталась клубам совсем неравномерно. Одновременно с этим коллапсу подверглась система региональных кабельных вещателей, что в большей или меньшей степени ударило по бюджетам почти двух третей клубов МЛБ. Действующая система распределения доходов в текущих условиях настолько неэффективная, что в минувшие несколько лет разрыв между командами-олигархами и всеми остальными увеличился до абсурдных масштабов. Так, в этом году бюджет на состав Лос-Анджелес Доджерс немного недобирается до фантастической суммы в 400 миллионов долларов, а с учётом выплаты штрафов за превышение всех порогов налога на роскошь общая сумма выплат этой организации может составить 550 миллионов, что равно платёжным ведомостям 6 самых бедных клубов лиги.
В этой связи, широко ожидается, что владельцы клубов МЛБ будут настаивать на введении системы с обязательными потолком и полом зарплат. Попытки введения подобной системы совершались и раньше: в 1994 году это привело к забастовке игроков с последующей отменой плей-офф и Мировой серии.
Профсоюз и сейчас будет выступать категорически против новой финансово-экономической системы подобного характера, поскольку МЛБПА считает, что эта система ограничит способность игроков зарабатывать. Впрочем, не исключено, что позиции профсоюза в этот раз будут не настолько сильны. Во-первых, ассоциация игроков ещё не вполне отошла от ухода с поста главы профсоюза Тони Кларка на фоне ряда связанным с ним скандалов. Во-вторых, из-за присоединения к профсоюзным структурам ещё и профсоюза игроков низших лиг, а также возникновения у части игроков МЛБ своих неудобных вопросов, МЛБПА сейчас не выглядит монолитной структурой.