Специально к этой дате Главная Бейсбольная Лига запустила новый онлайн проект IAM42.com, запланировала ряд торжественных мероприятий и, конечно же, все игроки и тренерские штабы клубов сегодня будут носить на спине одинаковый номер 42. Номер, под которым Робинсон выступал в Бруклин Доджерс с 1947 по 1956 годы.
Джеки провел 151 игру в стартовом составе Бруклина в 1947 году на позиции первого бейсмена, включая его исторический дебют 15 апреля того года.
В своей автобиографии, опубликованной в 1972-м году под названием "I Never Had It Made" ("Я всего добился сам"), он вспоминал, какого ему было быть одновременно первым и единственным чернокожим игроком в МЛБ.
"Мне нужно было бороться с одиночеством, оскорблениями и осознанием того, что любая ошибка, которую я мог сделать, тут же вызвала бы шквал критики в мой адрей, потому что я был здесь единственным черным", - писал Робинсон. "Я должен был сражаться для того, чтобы стать "просто обычным парнем". Мне пришлось отказаться от своего истинного духа борца ради того, чтобы этот "благородный эксперимент" (прим. - Так с иронией президент Г. Гувер [Hoover, Herbert Clark] охарактеризовал период "сухого закона" в США) мог состояться...Но я никогда так сильно не беспокоился о своем признании, как сильно я переживал по поводу уважения ко мне".
Молниеносный Джеки крадет дом
Комиссионер Бад Селиг о празднике: "Каждый год День Джеки Робинсона - это возможность для всех нас на мгновение остановиться и отметить один из самых гордых и значимых моментов игры. Наследие Джеки настолько сильное, что оно проходит сквозь всю Главную Бейсбольную Лигу. Я горд тем, что номер 42, который стал олицетворением мужества и благородности Джеки, будет снова одет всеми участниками бейсбольных встреч в честь великого первопроходца игры".
"Джек любил бейсбол, всю ту поразительную мощь, которой он обладает, продолжающую до сих пор объединять людей", - сказала Рэйчел Робинсон, жена Джеки и основатель Фонда Джеки Робинсона. "Я думаю, он нашел бы решение МЛБ о вечном чествовании своего наследия, как приятным, так и несколько стеснительным".
Комиссионер лиги Бад Селиг и МЛБ впервые отметили Робинсона вечным закреплением его игрового номера 42 во всей лиге в 1997 году, а, начиная с 2004-го года, 15 апреля официально является Днем Джеки Робинсона. Последним игроком, для которого в этот день номер 42 будет привычным, является клоузер Янкиз Мариано Ривера, так как он - единственный из действующих бейсболистов, уже носивший номер в момент его выведения из обращения.
"Это огромная ответственность для меня", - сказал Ривера. "Быть единственным игроком, который до сих пор играет под номером 42 - это благословение, привилегия и честь. Я всегда стараюсь показывать свои лучшие качества".
Все игроки и тренеры МЛБ в этот день выходят на поле под номером 42 в честь Джеки
Все клубы Главной Лиги, проводящие домашние встречи, организуют специальную праздничную предыгровую церемонию на своих болпарках. Хозяева отметят День Джеки Робинсона специально украшенными базами и карточками лайнапа. Кроме того, на экранах стадионов зрителям продемонстрируют документальные хроники, рассказывающие историю Джеки Робинсона. Клубы, которые будут в этот день проводить выездные встречи, организуют подобные церемонии во время следующих домашних поединков в апреле.
