В оформлении зала бросался в глаза не только традиционный ромбик, но и аббревиатура ЦО 975 - в этой школе бейсбольная секция существует еще с 1995 года. Впрочем, если забираться в историю, то проект Гладикова и его коллег начинался   на   противоположном конце Москвы, и в первый набор попали в основном ребят с Речного вокзала. Да и называлась команда тогда МАИ, тренировалась, где придется: то на опилках конно­-спортивной базы ЦСКА, то на искусственном ковре динамовского манежа... Затем трансформировалась в «Антей» и лишь в середине девяностых попала в ряды общества «Спартак», возглавляемого в ту пору Николаем Озеровым.

Нашими соседями по столику оказались Павел Евстегнеев, Алек­сандр Мясков, Рубен Нерсесян, с которых, собственно, все и на­чиналось. Затем подсел Николай Агапов, который был чуточку моло­же своих одноклубников. Но о сво­ем приобщении к бейсболу еще в школьном возрасте вспоминали дружно и с удовольствием:

- В  конце  восьмидесятых  и опытных тренеров по бейсболу-то не было, в основном переквалифицировались регбисты. Так и учились вместе: мы - играть, они - тренировать.

- В ту пору фраза «Я бейсболом занимаюсь»  звучала  круче,  чем сейчас «Я каждый год отдыхаю в Майами»

- Правила освоили где-то за неделю. Листали какие-то контра­бандные брошюры,  где от руки были нарисованы приемы. Но что­бы научиться понимать игру, требовалось не меньше года.

  - Инвентарь был в дефиците, на девяносто человек - пятнадцать ловушек, три биты, десять мячей...Ловушки передавали из поколения в поколение. Для занятий использовали теннисную пушку с мячиками, так их порой хватало ударов на пять, приходили в негодность.

- Поездок по Советскому Союзу было много, например, проходили сборы в Тирасполе. А уж выезды за границу - и вовсе целое событие. Особенно когда играли в США со сверстниками. У них или у кубинцев была более правильная техника, а у нас уже привилась какая-то угловатая, и переучиваться было трудно.

- Травмы практически никого не обходили, обычное дело - рас­тяжения плеча, потому как бросать приходилось много.

- Что характерно, до прихода в бейсбол все занимались какими-то другими видами спорта - кто борьбой, кто греблей академической, кто молот кидал...

Сборная России по бейсболу на играх в США (1993 год)

Самое ценное, что обрели, так это атмосфера. Можно сказать, что клуб по интересам. И теперь через много лет понимаешь: во дворе, где живешь, только знакомые, а в команде - настоящие друзья. А Павел Евгеньевич пояснил:

- История нашего клуба тесно переплетена со СДЮШОР №42. В 1992-м, когда наши тренеры остались  без   зарплаты,   пришлось устроиться в эту школу специалистами  по начальной подготовке юных спортсменов. А через два года заработала школа в «Спартаке». Две структуры участвовали в совместном проекте, а в 2001-м разъединились. Бейсболисты СДЮШОР №42 тоже занимаются в Южном округе.

Впрочем, среди учеников Гла­дикова есть и те, кто начал приоб­щаться к бейсболу в иных местах. Например, Николай Лобанов, ко­торый признался нам:

- Привела меня мама в шесть лет на поле стадиона АЗЛК, что в Текстильщиках. Если бы не мама, ничего бы я не достиг. Ее воля, упорство, воспитание и подвигли меня на прогресс в бейсболе.

А достижения питчера Лоба­нова уже к двадцати двум годам впечатляют. В составе юниорской сборной России стал чемпио­ном Европы-2006. Сейчас играет в Америке за команду «Атланта Брейвз», с которой подписал кон­тракт до конца 2011 года. До Нико­лая подобное не удавалось никому из россиян.

Из разговоров и с ветеранами, и с их младшими товарищами вы­ходило: бейсбол не заменял ребя­там остальную жизнь, напротив, позволял раскрываться и в других сферах. Вот Александр Сапронов и Алексей Леонтьев, которые были в свое время лидерами молодеж­ной команды 1985 года рождения. Становились призерами чемпио­натов России, вице-чемпионами Европы, и в то же время один окон­чил геофизический факультет МГУ, другой - РГГУ.

От Гладикова мы услышали на­последок:

- За эти годы, считай, через мои руки прошли четыре поколения мальчишек. Я не сказал бы, что они совсем разные. И все-таки не очень доволен был третьим. Первое и второе - шикарные ребята, а тут вроде перспективные, но трудно было заставить их играть в командную игру. Четвертое поколение - менее звучные имена, работать с ними интереснее, сразу включаются все. А вообще стара­юсь искать новичков прямо на ули­це: вот пацаны в снежки играют, и видно, у кого бросок поставлен. Сразу подхожу к ним, спрашиваю: «Будете бейсболом заниматься?»

Борис ДУХОН, Георгий МОРОЗОВ. Газета "Южные Горизонты" №6 (499).