В середине 2000-х годов у Падрес была одна из лучших команд в истории фрэнчайза. Грег Мэддакс, Крис Янг, Тревор Хоффман, Милтон Брэдли и, конечно, Джэйк Пиви вели команду за собой. Падрес выиграли дивизион в 2005 и 2006 годах, в 2007 году они выиграли и проиграли столько же матчей, сколько и Колорадо Рокис. Тогда на Курс филд состоялся один из лучших матчей за последнее десятилетие. А если учесть, что этот матч был практически матчем плэй-офф, то стоит только порадоваться за себя, если вы этот матч видели. В драматичнейшем 13-иннинговом противостоянии сильнее оказались Рокиз, добравшиеся в итоге до Мировой серии. Падрес же потерпели один из самых серьезных ударов за историю клуба. Просто закрыть на него глаза они не могли, но неудачи в следующем сезоне заставили хорошенько призадуматься о дальнейшем развитии команды.

 

Если вы взглянете на сегодняшний ростер Падрес, вы не найдете никого из лидеров команды середины 2000-х. Мэддакс закончил карьеру, а до этого был обменян в Доджерс. Хотя свою 350-ю победу в карьере он одержал именно в форме Сан-Диего. Брэдли уже побывал в 3 командах. А сейчас хоть и числится игроком Сиэтла, но скорее стоит отметить его глубочайшую депрессию и психологические проблемы. Тревор Хоффман перед началом прошлого сезона перешел в Милуоки, но это уже и не тот Хоффман. Янг все еще в составе Падрес, но он был и остается невероятно подверженным травмам. В этом сезоне, к примеру, он провел всего 2 игры. Обмен Пиви состоялся в конце прошлого сезона. Это было очень непростое решение, ведь Джэйк был иконой для болельщиков Падрес. Он был чуть ли не лучшим стартовым питчером за всю историю команды.

 

Такие серьезные изменения не могли произойти безболезненно: фактически 2 сезона ничего хорошего про Сан Диего сказать было нельзя. Но если бы не 2 этих притирочных и промежуточных сезона, мы бы точно не увидели Падрес дня сегодняшнего.

 

В последние сезоны AL West выигрывала команда с лучшей ротацией. В Сан Диего также всегда делали ставку на хорошую игру питчеров. На Криса Янга вряд ли всерьез рассчитывали – он уже всех приучил к своему пребыванию в списках травмированных. В результате обмена Пиви в Падрес оказался уроженец Сан Диего Клэйтон Ричард. Подросли молодые таланты Уэйд ЛеБлан и Мэт Лэтос. Очень неплохо себя зарекомендовал еще по прошлому сезону Кевин Коррейа. Осталось только найти достаточно опытного и сильного стартера на роль №1 ротации. Им стал подписанный зимой Джон Гарланд. Тренер Падрес Бад Блэк. Единственный среди ныне работающих в MLB тренеров, сам был бывшим питчером, поэтому он отлично находит общий язык со стартерами, особенно с молодыми подающими.

 

Из опытных игроков в Падрес можно вспомнить только братьев Хэйрстонов, Дэвида Экстайна и Мэтта Стэирса, который обычно выходит в роли пинч хиттера. Несколько сезонов, возможно, и незаметно у Падрес росла своя талантливая молодежь: первый номер драфта 2007 года Эдриан Гонсалес, Эверт Кабрера. Ник Хандли, Чейз Хэдли, Уилл Венэйбл и Кайл Блэнкс. Именно эти игроки и составляют костяк команды, свои, доморощенные. Просто пришло их время. Гонсалес – явный лидер Падрес на бите. Он лидирует в команде по всем показателям: хоумраны, RBI, слаггинг, процент отбивания…

 

Нельзя сказать, что Падрес нереально хороши в нападении. Нет, по игре на бите Сан Диего находятся в середине 3-го десятка. Основной их козырь – питчинг, причем речь и о стартовых питчерах, и о реливерах. Про ротацию мы уже немного поговорили. Она, может быть, и без звезд, зато талантлива и перспективна. Гарланд одержал 9 побед при 6 поражениях и пропускает в среднем за матч 3.61 рана. И это не лучший показатель в команде. ERA у ЛеБлана еще ниже: 3.28, но из-за никакого ран саппорта у него 4-8. Вот так вот не поддерживают 25-летнего питчера игроки на бите. У Клэйтона Ричарда 7 побед и 5 поражений, ERA=3.57. Ричард ничего подобного не показывал за Уайт Сокс. Оказывается, так многое для него значат родные трибуны. Кевин Коррейа смотрится хуже остальных стартеров: 6-6,ERA = 5.22. с такой игрой в случае попадания в плэй-офф ему грозит роль реливера. Настоящим же открытием и лидером Падрес стал уже расхваленный нами вчерашний проспект Мэт Лэтос. 10 побед, 4 поражения, 2.45 пропущенных рана за матч – классная статистика. Стартовые питчеры Сан Диего штампуют куолити старты, совершенно не проваливаются, играя на своем максимуме. А что еще может от них потребовать Бад Блэк?!

 

Не меньше хороших слов заслуживает буллпен. Хит Белл с каждым годом играет только лучше. 27 сэйвов – лучший результат в MLB принадлежит ему. Тим Стауффер и Люк Грегерсон несколько первых матчей вообще не пропускали очков. Весь год это продолжаться не могло, но 0.33 и 2.72 рана за матч тоже очень неплохо. Эдвард Мухика выходит в 6-7-х иннингах, пропуская всего 2.78 очков за матч. Наконец, смог раскрыться сайдармер-левша Джо Фэтчер (ERA=1.83). Это самый надежный буллпен в NL. Питчеры Падрес занимают первое место в лиге по среднему количеству хитов и уоков за иннинг, 2-е – по пропускаемости и 3-е – по страйкаутам и сэйвам.

 

 

Потрясающий питчинг, среднее нападение – таковы Падрес. Их очень бы хотелось увидеть в плэй-офф – давно мы их там не видели. Однако преимущество в 3 победы отыгрываемо, а Рокиз, Доджерс и Джайантс очень опасны. Пожалуй, это самый интересный дивизион МЛБ на данный момент.

 

Это история «Золушки», которая все, что сейчас с ней происходит, заслужила, заслужила своим трудом и старательностью.