Совсем незаметно в лиге рождаются звезды питчерского цеха. Порой и трудно определить, когда подающий большие надежды превратился в лидера ротации. Наверное, это было бы сделать легче, если бы была возможность «вести» того или иного игрока со школьной скамьи. Но это уже скаутская работа, у нас такой возможности нет.

Талант в колледже или в школе совсем необязательно раскроется в MLB. Не говоря уже о том, что ему предстоит долгое плавание по необъятным просторам майнор лиги.

Фарм-системы некоторых команд славятся своей работой с молодежью. Как раз о 2 таких клубах и 2 ярчайших представителях такой кропотливой работы по воспитанию суперпитчера и поговорим.

Тревор Кэйхилл (Окленд Атлетикс)

Не будем долго рассуждать о том, насколько благоприятно расти питчеру в Окленде. Приведем лишь один интересный и показательный пример. В Окленде были всегда свои интересные представления о том, как должна выглядеть стартовая ротация. Но то, что она из себя представляла перед началом прошлого сезона, словами просто не описать. Даллас Брэйден (25 лет, 39 игр в МЛБ), Джио Гонсалес ( 23 года, 10 игр в МЛБ), Вин Маззаро (22 года, новичок), Бретт Андерсон (21 год, новичок) и Тревор Кэйхилл (21 год, новичок). 49 игр в MLB на пятерых стартеров! Правильно ли бросать молодых и необстрелянных в самое пекло с самого начало регулярного сезона? На этот вопрос менеджеры и тренеры Атлетикс всегда ответят «Да, да, а как иначе?». И учитывая, что вся эта молодежь по ходу сезона не проваливается, а только заставляет удивиться прозорливости Боба Герена, то ответ правильный.

Увидев такую ротацию, сначала можно мысленно задать себе вопрос: «А кто это вообще такие?». Но это если только вы не следите за американской прессой. На самом деле все эти ребята только в МЛБ новички (в данном случае речь о Кэйхилле и Андерсоне).

Впервые о них заговорили на Олимпиаде в Пекине. Тогда и Кэйхилл, и Андерсон были в стартовой ротации сборной США, завоевавшей бронзовые медали. То есть, уже тогда они были лучшими в своем возрасте. Если бы не травмы, которые не дают полностью себя показать Бретту Андерсону, может быть, он стал бы героем статьи. А пока это все-таки Тревор Кэйхилл.

Кэйхилл был задрафтован под общим 66-м номером в 2006 годом Окленд Атлетикс. Кэйхиллу тогда было всего 18, он выступал за Vista High School в родной Калифорнии (Кэйхилл родился, вырос и проживает сейчас в городе Океансайд, штат Калифорния). Уже в первый сезон в майнор лиге, играя за команду A Kane County Cougars, Тревор был выбран в сборную звезд А по версии журнала «Baseball America». 2008-й год Кэйхилл провел в команде калифорнийской лиги Stockton Ports, был выбран в сборную звезд АА, после чего отправился на Олимпиаду. В этом же сезоне он участвовал в игре будущих звезд. Больше в майнор лиге Кэйхилл не играл, за это время Тревор одержал 16 побед, 8 встреч проиграл, пропуская в среднем за игру 2.75 рана.

Как вы уже знаете, следующий сезон Кэйхилл начал уже в качестве стартового питчера Атлетикс. Перед началом сезона 2009-го года Кэйхилл занимал 11-е место в списке 100 лучших проспектов Америки. Кэйхилл отлично проявил себя во время Spring training,а 7-го апреля провел свою первую игру в MLB. Соперником были Ангелы; за 5 иннингов Кэйхилл пропустил 5 хитов и 2 очка, получив no decision.

Свой первый сезон Кэйхилл провел с переменным успехом. Периодически он заслуживал восторженных отзывов, но их большинство доставалось Андерсону. Кэйхилл одержал 10 побед и потерпел 13 поражений, пропуская 4.63 очка за игру. Нельзя сказать, что Тревор провалился. Совсем нет, но и открывать рот он тоже не заставил.

Перед новым сезоном банду молодых питчеров Атлетикс возглавил опытный Бен Шитс. Билли Бин, ген.менеджер Окленда, все-таки решил разбавить молодежь 31-летним Шитсом, только-только восстановившееся от тяжелейшей травмы. Для Кэйхилла же сезон начался неудачно: уже 4 апреля, прямо перед началом регулярного сезона он оказался в 15-дневном списке травмированных. 20 апреля он был отправлен в майнор лигу для парочки стартов, после чего 1 мая провел первую игру в сезоне.

Травма Андерсона, неуверенная игра Шитса и мы рады вам представить нового аса ротации Атлетикс. Это Тревор Кэйхилл. 8-3,ERA=3.17. Причем статистику ему подпортила последняя игра против Янкис, где он пропустил 6 очков. Молодого питчера легко оправдать: в вечер игры он получил приглашение на игру всех звезд. Всего во 2-й год своей карьеры, в 22 года! И ведь Тревор, действительно, это заслужил. Сейчас в AL нет ярко выраженного лучшего питчера, штампующего ноу-хиттеры. Да, выделяется Клифф Ли, но молодежь и не думает отставать. Кэйхилл не пропускал больше 6 хитов за игру с самого начала сезона – он невероятно стабилен и фундаментален. Встреча с Янками – единственная неудача (да и то он пропустил 4 хита). Да и как не разволноваться пареньку после вызова на игру в Анахайм?!

Стабильность и фундаментальность – качества, которыми вроде бы не может обладать 22-летний питчер. У Кэйхилла они есть, он прекрасно понимает свои возможности и свой класс. Прошлый сезон дал ему гораздо больше, чем дают некоторым питчерам 5 лет. 1, но полный сезон и все, готов отличный питчер.

Основной бросок Кэйхилла – синкер, заворачивающий в самый момент в страйковую зону. Приходилось слышать сравнения синкера с Кэйхилла с таким же броском у Брэндона Уэбба и даже с эталонным синкером Грега Маддукса. Одно упоминание этих мастеров водном предложении с Тревором – комплимент в его адрес. Естественно, арсенал бросков Кэйхилла не ограничивается синкером, пусть и умопомрачительным. Тревора трудно назвать пауэр питчером, у него нет фастболла в 100 миль. Его фастболл едва за 90 миль. Контроль, контроль, контроль – еще один козырь в колоде молодого питчера Окленда. В этом году он занимает 2-е место в AL по количеству бэйс он боллов и хитов в среднем за иннинг. Отличные брэйкин боллы в сочетании с чейнджапом и синкером могут сделать из вас unhittable(«непробиваемого») питчера. Таков Кэйхилл.

Мы еще обязательно услышим об этом парне, это точно его не последний вызов на игру всех звезд.

Мэт Лэтос (Сан Диего Падрес)

Много ли вы знает людей с именем Мэт? Я ни одного. Может быть, у Лэтоса, как у некоторых других американских спортсменов, есть история о том, как его родители случайно забыли в имени одну буковку. Нет, естественно внимание к этому питчеру не из-за имени.

Лэтос родился в городе Александрия, штат Вирджиния. Лэтос играл за Coconut Creek High School и Broward College. Оба этих учебных заведения находились во Флориде. Большинство лучших проспектов Америки выходят из школ и колледжей Техаса и Калифорнии. Лэтос играл во Флориде,может быть, поэтому, а может, потому что его школа и колледж даже совсем не известны, он был выбран лишь под общим 333-м номером драфта 2006-го года. Тем не менее Лэтос достаточно быстро в майнор лиге показал, на что он способен. В 2007 году он начал свою карьеру в Юджине, в лиге для новичков. В следующем сезоне Лэтос совершил шаг вперед, попав в состав команды класса А из Форт Уэйна. Мэт настолько хорошо проявил себя там, что получил приглашение в весенний лагерь Падрес в 2009-м году, но почти сразу же получил травму и отправился в команду АА San Antonio Missions. В Техасе молодой питчер одержал 5 побед и проиграл всего одну игру, после чего 9 июля того же года состоялся его дебют в MLB. В тот день Лэтосу противостояли игроки Колорадо Рокис.  4 иннинга, 3 пропущенных хита и 2 рана за 75 бросков – таков был дебют. Лэтос также участвовал в игре молодых звезд, проведя на горке 1 «сухой» иннинг. В оставшиеся 2 с половиной месяца Лэтос провел в старте еще 9 встреч, закончив сезон с 4 победами и 5 поражениями, пропуская в среднем за игру 4.62 рана.

Перед началом нового сезона Лэтос уже воспринимался не как лучший питчер фарм-системы Падрес, а как одна из главных надежд команды. Падрес с 2007-го года не претендовали на выход в плэй-офф. Тогда напомню они проиграли «тайбрэйкер» Рокис, после чего Падрес завершили сезон, а Рокис добрались до Мировой серии. Началось строительство новой команды, и как раз к началу этого сезона в Сан Диего подросло новое поколение.

Лэтос хорошо проявил себя весной. Он не мог не быть в ротации. Вопрос только заключался, каким номером в ротации он был. Получилось, что 5-м. Перед началом сезона был приобретен 1-й номер ротации Джон Гарланд, наконец восстановился столь подверженный травмам Крис Янг, возмужал Уэйд ЛеБлан и прогрессировал выменянный из Уайт Сокс Клэйтон Ричард. Вот и ротация стартовых питчеров. На сегодняшний день Падрес на 1-м месте по пропускаемости во всей лиге и по количеству бэйс он боллов и хитов за иннинг, 3-е по страйкаутам. В то время, как по всем показателям нападения, Падрес занимают последние места. Получается, что Падрес делают ставку на питчинг. Так и есть.

Вот только расклад сил несколько изменился: Янг очень быстро оказался в списке травмированных, откуда по-прежнему не выходит, Гарланд неплох, но не более. Опытные питчеры не показывают свою лучшую игру, зато молодые тянут команду вверх. ЛеБлан не очень стабилен, но и не проваливается, Ричард играет еще чуть лучше. А асом стал Лэтос.

Мэт провел не слишком удачно начало сезона: к 1 маю 2-3, ERA=5.47. Для того, чтобы история была совсем героической, можно было бы написать, что Лэтос в этот момент окинул величественным взглядом партнеров по команде, толкнул невероятную речь и начал крушить всех подряд. Я думаю, все было намного банальнее: просто Мэт справился с волнением, привык к игре на самом высоком уровне и понял, что и здесь он может быть одним из лучших. Спустя всего 2 месяца ERA снизилась до 2.45 (7-е место в НЛ), а побед стало 10 (3-е место в НЛ). Лэтос 1-й по количеству бэйс он боллов и хитов за иннинг в MLB (всего 0.97). За 2 месяца вышел на совершенно новый уровень, став очень грозной силой, которую стоит бояться. За эти 2 месяца все его старты были успешными. В последних своих 9 стартах он одержал 7 побед, проводя на горке в среднем 7 иннингов.

13 мая Лэтос провел первую в своей карьере в МЛБ комплит гейм, причем шатаут. Но и это не все, он пропустил всего один хит, да и тот был инфилд хитом, мяч просто неудачно отскочил от ноги Лэтоса. Так Мэт лишился ноу-хиттера. Но расстраиваться ему точно не стоит. Пусть его и не выбрали на игру всех звезд, как Кэйхилла, но это лишь потому что его имя еще не такое громкое, как Крис Карпентер, Тим Линсекам, Рой Халладэй.

Трудно выделить у Лэтоса какой-то один бросок. Он уже кажется абсолютно сложившемся стартером, он не повторяет один и тот же бросок по несколько раз подряд, он разнообразен. Наверное, это и есть его основной козырь. После фастболла в 96 миль бэттер увидит брэйкин болл едва за 80 миль или еще более неприятный чейнджап. Мэт уже проводит этот сезон на «отлично», но я думаю, это только начало. И звезда по имени Мэт Лэтос еще успеет засверкать так, что ослепит всех соперников.

А сейчас просто настоятельно рекомендую последить за Мэтом, его игра вас приятно удивит.