Наступил вечер 31 июля и очередной дедлайн остался позади. Кто-то сделал чумовые приобретения, кто-то усилился точечно, ну а кто-то предпочёл остаться при том, что есть. Казалось бы, трансферная жизнь в большом бейсболе должна утихнуть минимум до ноября. Ан нет, друзья, оказывается, история с трейдами ещё не окончена.

В ближайший месяц в клубах-претендентах, особенно тех, кто ничего для усиления не сделал перед крайним сроком обменов, могут возникнуть травмы, чудовищный игровой спад определённых спортсменов или ещё какая-либо острая необходимость кадровых перестановок.  К счастью, на то, чтобы исправить все существующие ошибки, у них есть ещё целый месяц август. И как раз таки в августе каждый год происходит какое-нибудь событие, от которого с непониманием разводят руками не только болельщики, но и игроки и даже тренеры. Как, мол, такое возможно, ведь дедлайн только что миновал? В этом и есть одна из многих особенностей, своеобразных фишек профессиональной бейсбольной лиги Америки – в МЛБ не один дедлайн, как в остальных лигах, а целых два.

Тот "Юрьев день", что наступил 31 июля в 4 часа вечера по восточно-американскому времени, правильно именовать Nonwaiver Deadline, тот, что наступит 31 августа – Waiver Deadline. В чём концептуальная разница? В период времени с момента открытия рынка свободных агентов и до 31 июля, как и в любых других лигах, менять игроков можно совершенно свободно и безо всяких ограничений.  Но как только регулярный сезон совершает шажок за крайний срок обменов, любые трансферы игроков приобретают определённые условия.

Waiver Deadline так потому и назван, что любой игрок, который может стать участником сделки, должен пройти процедуру уэйвера, прежде чем его обменяют. Но уэйвер этот тоже необычный. Он длится не 10 дней с момента выставления игрока на драфт отказов, а всего 47 часов, причём клуб, выставивший игрока на такой уэйвер, имеет возможность игрока с него забрать в любой момент, не дожидаясь реакции со стороны остальных бейсбольных организаций МЛБ. Далее перечислим следующие правила:

- Если игрок, находящийся на уэйвере,  не будет выбран никем, его можно будет обменять в абсолютно любую команду лиги.

- В случае если игрок был кем-то на уэвере снят, то у текущего клуба-хозяина появляется три варианта дальнейших действий: игрока можно либо забрать назад безо всяких штрафных санкций, либо обменять, либо попросту отдать бесплатно вместе со всеми контрактными обязательствами.

- Выставлять на уэйвер в пост-дедлайновский период есть вещь безопасная именно по той причине, что клуб-хозяин всегда совершенно свободно может забрать игрока назад. Зачастую многие команды выставляют своих игроков на такой двухдневный уэйвер, чтобы посмотреть на интерес к конкретному игроку со стороны других организаций. На основании полученных данных клуб-хозяин, допустим, может в дальнейшем  выстроить с конкретным спортсменом тактику переговоров о заключении нового контракта. Другими словами, чем больше команд тебя хотят забрать сейчас, тем больше будет твоя зарплата потом. Ну или же клуб-хозяин может использовать августовский уэйвер, чтобы позлить, потроллить, подразнить конкурентов. Так, например, в прошлом году уже не имевший серьёзных турнирных перспектив Сан-Франциско выставил на драфт отказов Тима Линсекума и Хантера Пенса. Оба были моментально с уэйвера подобраны, причём один из них был выбран Техасом. Джайантс же никого и никуда отдавать не собирались, поэтому быстренько забрали  обоих бейсболистов назад, и теперь и Пенс, и Линсекум продолжают радовать болельщиков "гигантов".

- Стоит отдельно заметить, что если команда-хозяин выставит игрока на драфт отказов снова, то в этот раз вернуть игрока назад так просто она уже не сможет. Любой клуб, изъявивший желание игрока забрать, в итоге его неминуемо получит, поэтому риск потери бейсболиста от выставления его на уэйвер повторно возрастает многократно.

- Вне зависимости от дня недели (суббота и воскресенье считаются обычным рабочим днём) клуб-хозяин получает 48,5 часов для того, чтобы обменять выбранного с уэйвера игрока. Сделку можно заключать только с той командой, которой присуждается право выбора игрока.

- Если за предусмотренные 47 часов игрока выбрала только одна команда, то сделка может быть осуществлена только с ней.

- Но что если таких команд несколько? Тогда в силу вступают правила, определяющие приоритетный для сделки клуб. Правил, собственно, всего два.

Во-первых, в случае если игрока подобрало несколько команд из одной и той же лиги, право на сделку получит та команда, чей процент побед в сезоне наименьший.

Во-вторых, в случае если игрока выбрало несколько команд, но из разных лиг, первой в приоритетном списке будет стоять  команда с худшим процентом побед из той лиги, которую представляет выставленный на уэйвер игрок. Другими словами, если игрок выступал в Американской Лиге, то приоритет получит та команда, чей баланс побед и поражений будет худшим именно в АЛ, причём худшая команда из НЛ в приоритетном списке расположится только после лучшей в АЛ команды.

Говоря ещё проще, приведём пример из нынешнего сезона: любой игрок из АЛ, выставленный на 2-дневный драфт отказов, попадёт в Техас как в худший клуб данной лиги на данный момент времени, если, конечно, Техас захочет игрока взять и команда-хозяин захочет его туда обменять. Если Техасу будет всё равно, тогда игрока может взять Хьюстон, а если не Хьюстон, то Бостон, и так до Окленда. И только после того, как игрока проигнорируют Атлетикс (команда с лучшим процентом побед в АЛ), приоритет на обмен перейдёт к  Колорадо (худшая команда НЛ). Подобный способ распределения приоритетов часто используется клубами для того, чтобы блокировать трансфер для конкурентов с лучшим процентом побед. То есть, если сейчас условные Филлис выставят на уэйвер условного питчера Хэмелса, а него посягнут условные Доджерс, то условный Сан-Франциско может сделать тоже самое, тем самым заблокировав переход игрока стан прямого конкурента. Такая вот пакость получается.

- Команда-хозяин не может поместить игрока, выставленного на драфт отказов, в список травмированных. Если спортсмена выставляют на уэйвер, а на следующий день он получает травму и его необходимо поместить в лазарет, команда-хозяин обязана отменить выставление бейсболиста на драфт отказов.

- Кстати, формально игроков можно по такому же принципу менять и в сентябре. Бейсболист получает возможность помочь своему новому клубу в битве за плей-офф, но в постсизоне ему участвовать запрещается. Любители европейского футбола могут в этом правиле увидеть аналогию с еврокубками, когда футболистов приобретают в период действия зимнего трансферного окна, но в Лиге Чемпионов играть не разрешают, потому что он в этом сезоне уже был заигран в составе другой команды в отборочном раунде Лиги Европы.

Для тех, кто хочет убедиться в наличие важных пост-дедлайновских обменов, приведу два примера. Знаменитый блокбастерный обмен, отправивший Эдриана Гонзалеса, Карла Кроуфорда, Джоша Беккетта и Ника Пунто в Лос-Анджелес Доджерс из Бостона, а Джеймса Лоуни, Аллена Уэбстера, Рубби Де Ла Росу, Джери Сэндса и Ивана Де Хесуса в обратном направлении, состоялся в 2012 году именно в августе, 25-го числа. В прошлом же году Питтсбург в самый последний момент двумя менее шокирующими обменами усилился Джастином Морно, Марлоном Бёрдом и Джоном Баком, что в итоге не только помогло Пиратам впервые с 1992 года попасть в плей-офф, но и переиграть Цинциннати на стадии уайлд-карда.