Канзас-Сити Роялс уволили менеджера Майка Матини и тренера питчеров Кэла Элдреда. Об этом "королевский" клуб уведомил вскоре после окончания финальной игры команды в регулярном сезоне, который для Роялс завершился с 69 победами и 93 поражениями. Таким образом, бейсбольный Канзас-Сити продолжил перестановки в организации, начавшиеся несколько недель назад отставкой президента по бейсбольным операциям Дэйтона Мура.
Матини был нанят Роялс перед началом сезона-2019 в качестве особого помощника, но практически сразу же в нём начали видеть возможного преемника Неда Йоста, на тот момент руководившего командой из дагаута. После регулярного первенства 2019 года Йост свой пост оставил, а его место действительно перешло в руки Матини, ранее с 2012 по 2018 год тренировавшего Сент-Луис Кардиналс.
Учитывая, что Матини пришёл в Роялс посреди процесса перестройки и после двух подряд сезонов с более чем сотней поражений, не удивительно, что сходу добиться хорошего результата специалисту не удалось. Короткую регулярку-2020 его подопечные закончили с балансом побед и поражений 26-34. Следующей зимой Роялс пополнились Карлосом Сантаной, Эндрю Бенинтенди и Майком Майнором, клуб стал несколько более конкурентоспособен, что отразилось в 74 победах в сезоне-2021 (к слову, это был их наибольший процент побед за 5 лет). В этом году Роялс добавили к ростеру Зака Гринке и Амира Гаррета, в составе дебютировали молодые таланты Бобби Уитт-мл., М.Джей. Мелендес и Винни Паскуантино, однако всеобщие надежды на то, что Канзас-Сити навяжут в своём дивизионе борьбу так и остались надеждами.
Одной из главных причин отсутствия прогресса у Канзас-Сити в только что завершившемся первенстве можно назвать стартовую ротацию, чей коэффициент надёжности ERA 4.72 был 26-м среди всех команд Высшей лиги. Из семи стартеров, отыгравших в сезоне более 20 иннингов, пятеро пропускали не менее 4,93 рана за игру. И это несмотря на то, что Роялс в последние годы очень активно на драфтах вкладывались в перспективных подающих, среди которых в завершившемся игровом году выстрелил только Брэйди Сингер. Скорее всего, именно по этой причине за дверь вместе с менеджером отправился и тренер по питчингу.
Канзас-Сити становится шестой командой лиги, не имеющей постоянного менеджера. Напомню, что у Торонто и Филадельфии позицию менеджера занимают временные сменщики, то же самое касается и Чикаго Уайт Сокс и Техас Рейнджерс. Кроме того, пост менеджера в Майами оставил Дон Мэттингли.
Канзас-Сити Роялс воспользовались правом воспользоваться клубной опции по контракту менеджера Майка Матини на сезон 2023 года.
Для 51-летнего специалиста наступающее регулярное первенство станет третьим в качестве рулевого "королевского" клуба. Под руководством Матини Роялс одержали ровно 100 побед и потерпели 122 поражения, однако в Канзас-Сити возлагают большие надежды на то, что новое поколение звёзд организации вскоре вновь выведет Роялс в число фаворитов как минимум своего дивизиона.
Напомню, что Матини – менеджер опытный, ранее 7 лет отработавший в Сент-Луисе. Под руководством Матини Кардиналс добрались до Мировой серии в 2013 году, а в 2015-м Матини был признан вторым лучшим менеджером НЛ.
Сент-Луис Кардинлс порадовали менеджера основной команды Майка Матини продлением с ним трудового соглашения до конца сезона 2020 года. 46-летний специалист тренирует Кардс уже 5 лет и за это время вывел своих подопечных в плей-офф четырежды, одержав по ходу регулярных сезонов 461 победу при 349 поражениях, а также дошёл до Мировой Серии в 2013 году.