В минувшую пятницу Колорадо и Сент-Луис достигли принципиальной договорённости об обмене звёздного третьего базового Нолана Аренадо из Рокиз в Кардиналс. И вот спустя почти трое суток, лига и профсоюз, рассмотрев все детали, наконец-то одобрили мегасделку. В результате, Колорадо Рокиз получит компенсацию, состоящую из питчеров Остина Гомбера, Тони Лоуси, Джейка Соммерса, третьего бейсмена Матео Гила и инфилдера Элеуриса Монтеро.
Помимо этого, Колорадо выплатит Сент-Луису 51 миллион долларов на покрытие контрактных расходов Аренадо. Кроме того, Сент-Луис, в свою очередь, согласился добавить к контракту бейсболиста ещё один год с зарплатой в 15 миллионов. Таким образом, контракт Нолана Аренадо будет действовать до конца сезона-2027 и принесёт ему ещё 214 миллионов долларов. Добавлю также, что в договоре предусмотрена возможность досрочного расторжения игроком контракта по завершении каждого из предстоящих двух сезонов.
Колорадо Рокиз в данном обмене избавили себя от большей части достаточно дорогостоящих контрактных обязательств, но в то же время потеряли лицо организации, выигравшее за карьеру 8 "Золотых ловушек", 5 раз попадавшее на Матч звёзд и 5 лет входившее в десятку самых ценных игроков Национальной лиги. 29-летний Аренадо, за исключением дебютного сезона и минувшего укороченного, был атакующим игроков значительно выше среднего уровня, блестяще игравшего на своей позиции в защите. Нолан пять раз преодолевал рубеж в 30 хоумранов и три раза преодолевал рубеж в 40 хоумранов за сезон. В общей сложности на его счету уже 235 выстрелов за забор, а также 262 дабла, 27 триплов, 760 RBI и хиттерская линейка .293/.349/.541. Да, в сезоне-2020 Аренадо отбивал с нехарактерным для себя процентом .253/.303/.434, но он при этом заработал всего лишь 20 страйкаутов при 15 уоках, а его показатель BABIP равен .242, что указывает на невезение, преследовавшее главную звезду "горцев".
У Сент-Луиса нет абсолютно никаких сомнений в том, что неудача Аренадо в прошлом сезоне была досадной случайностью. Новичок команды сразу же займёт прочно место на третьей базе Кардиналс, а игравшие на этой позиции в 2020-м Мэтт Карпентер и Томми Эдман теперь скорее всего попробуют заменить на второй базе Колтена Вонга.
Рокиз в качестве компенсации получили нескольких молодых игроков, включая трёх из числа топ-30 проспектов системы Кардиналс. Ни один из них не являлся суперталантом, журнал Baseball America в списке перспективных юных игроков Сент-Луиса поместил Монтеро на 14-е место, Лоуси - на 26-е, Гила - на 28-е.
Монтеро, 22, совершил дебют в профессиональном бейсболе в 2015 году и к 2019-му достиг фарм-клуба класса АА. Там он столкнулся с рядом проблем, но демонстрировал игру чуть выше среднего уровня. Эксперты отмечают, что Монтеро физически сильный игрок, обладающий отличной зрительно-моторной координацией, скоростью свинга и хорошим силовым хиттингом. В защите Монтеро в будущем видят на первой базе.
Лоуси, 22, выбор в третьем раунде драфта 2019 года, в первый год в про-бейсболе успел поиграть в командах класса новичка и А. Его видят реливером, тем более что скоростные данные его подач неплохо совмещаются с короткими выходами на питчерскую горку.
20-летний Матео Гил, сын бывшего игрока МЛБ Бенджи Гила, задрафтован в 2018 году в третьем раунде, и большую часть игрового времени он провёл в фарм-клубе класса новичка. В прошлом сезоне Гил отправился в Мексику, где довольно скверно выглядел на бите.
Соммерс, 23, единственный из списка проспектов, кто не был в числе топ-30. Выбранный в 10-м раунде драфта-2019, Соммерс в том же году в фарм-клубе класса новичка отыграл 51.2 иннинга с ERA 4.18, 9,6 страйкаута и 3,3 уока.
Гомбер, выбор Кардс на драфте 2014 года, успел поиграть за основную команду. 27-летний питчер добрался до МЛБ в 2018 и с того момента отработал в достаточной степени эффективно 104 иннинга. Его карьерный показатель ERA равен 3.72, но в прошлом сезоне в 29 игровых отрезках он пропускал только 1,86 рана в среднем за игру. Гомбер в основном исполнял роль реливера и не отличался большим количеством зарабатываемых страйкаутов или позволяемых уоков.