МЛБ и профсоюз игроков выражают уверенность в том, что сторонам удастся успеть до 1 декабря поставить свои подписи под новым коллективным трудовым договором. Консенсус пока не найден, но на этот счёт беспокойства в индустрии нет. Прежде всего спокойствие сохраняется из-за уверенности в том, что каких-то суперглобальных и радикальных изменений по сравнению с пока ещё действующим договором не будет. Стороны продолжают работу и вот что известно на данный момент:
- Изменение постоянного количества игроков в командах Высшей лиги на сезон имеет огромную поддержку, скорее всего клубам действительно будет разрешено заявлять вместо 25 игроков 26, а вместо 40 человек в сентябре только 28 или 29.
- Идея уменьшить количество игр в регулярном сезоне по ходу переговоров приобрела определённую популярность, однако на весь срок будущего трудового договора клубы и дальше будут проводить 162 игры. Тем не менее, лига согласилась с необходимостью предоставления игрокам большего числа выходных дней, поэтому длина самого сезона может увеличиться с 183 дней до 187. Другими словами, у игроков станет на 4 выходных больше.
- Потолок налога на роскошь увеличится с суммы в 189 миллионов долларов, но пока не ясно, насколько именно произойдёт увеличение. Понятное дело, что выгоду из этого извлекут прежде всего клубы-толстосумы, а вот бедняки от этого совсем не выиграют. Жаль, что местная пресса, указывая на то, что за последние 4 сезона в плей-офф хотя бы раз попали 21 команда из 30, упускает из виду связь между изменением формата плей-офф и увеличением соревновательности в лиге, а также связь между ростом бюджетов богатых клубов и снижением конкурентоспособности самых малообеспеченных.
- Владельцы клубов всё ещё пытаются продавить внедрение международного драфта, но профсоюз скептически относится к этой затее. По последним данным предлагалось первый драфт для молодёжи из-за рубежа, состоящий из 10 раундов, провести в марте 2018 года.
Бейсбольный мир ждёт с нетерпением, когда же наконец лига и профсоюз игроков ратифицируют новый коллективный трудовой договор, определяющих характер взаимоотношений сторон друг с другом. Одним из основных обсуждаемых вопросов остаётся размер состава команд Высшей лиги.
С одной стороны предлагается увеличить постоянное число игроков в заявке с 25 человек до 26, что станет большим плюсом для профсоюза, да и клубы наверняка смогут из этого извлечь выгоду. С другой стороны, в случае добавления в зарплатный список сразу тридцати игроков Высшей лиги всем, видимо, придётся распрощаться с привычным сентябрьским расширением ростера до максимально возможных 40 человек. По новым правилам, если их примут в таком виде, составы клубов по ходу последнего полного месяца регулярного сезона будут ограничены лишь 28 игроками, список которых ко всему прочему ещё и менять можно будет не каждый игровой день, а только через какой-то определённый промежуток времени. Скорее всего, новое правило никак не повлияет на трансферный рынок, да и болельщики вряд ли обратят внимания на изменения, однако, скажем, добавление в ростер клуба МЛБ дополнительного игрока может снизить у бейсболистов риск к получению травмы (банально за счёт большего количества дней отдыха), или, к примеру, упростит задачу содержания в основе молодых игроков, взятых на декабрьском драфте "по правилу 5".