Нью-Йорк Янкиз в преддверии старта плей-офф остались без одного из ведущих игроков команды – инфилдера Ди.Джей. ЛеМэйхью. "Бомбисты" поместили 33-летнего американца в список травмированных с так называемой спортивной грыжей, являющееся болезненным повреждением мягких тканей, локализованным в области паха. Последний раз ЛеМэйхью выходил на бейсбольное поле 30 сентября, поэтому вернуться в состав своей команды он сможет не ранее чемпионской серии Американской лиги. Место травмированного ЛэМэйхью в основном состав занял питчер Луис Гил.
Для ЛеМэйхью, считающегося одним из сильнейших контактных бьющих современного бейсбола, нынешний сезон можно считать разочаровывающим, что во многом объясняется наличием у него травм. В сезонах 2019 и 2020 годов Ди.Джей. блестяще защищал цвета "янки", отбивая с процентом .336/.386/.536, выступая также на нескольких позиция в обороне. Благодаря такой продуктивной игре, ЛеМэйхью заработал новый 6-летний контракт на 90 миллионов долларов. К сожалению, первый регулярный сезон по новому договору завершается для бейсболиста с хиттерской линейкой .268/.349/.362 и всего 10 хоумранами.
Этого ждали долго, но наконец-то это свершилось. Нью-Йорк Янкиз всё-таки достигли договорённости с вторым базовым Ди.Джей. ЛеМэйхью о заключении нового трудового договора. Соглашение, рассчитанное на 6 лет, принесёт одному из лучших контактных бьющих лиги 90 миллионов долларов.
32-летний ЛеМэйхью был с самого начала межсезонья самой приоритетной целью руководства "парней из Бронкса". И это не удивительно, ведь Ди.Джей. действительно является ключевой фигурой атаки "янки". В минувшие два сезона ЛеМэйхью отбивал с великолепным процентом .336/.386/.536 с 36 хоумранами, 43 даблами, 3 триплами, 129 RBI и 8 украденными базами. По итогам обеих регулярок бейсболист оказывался в числе наиболее ценных игроков Американской лиги, заняв 4-е место в 2019-м и 3-е место в 2020-м. Кроме того, ЛеМэйхью в последнюю пару лет лидирует в МЛБ по количеству хоумранов в оппозит, а значит он отлично вписался параметры Янки Стэдиума, великолепно пользуясь коротким правым аутфилдом. Добавлю, что ЛеМэйхью продолжает быть одним из самых сложно выводимых в аут на страйках бьющих, который к тому же ещё и увеличил процент жёстких хитов и скорость вылета мяча после удара с момента переезда из денверского высокогорья в Нью-Йорк.
В Янкиз ЛеМэйхью безоговорочно продолжит выступать на позиции второго базового, в то время как Глейбер Торрес продолжит играть шорт-стопом. В углах с большой долей вероятности продолжат выполнять свои обязанности Джио Уршела и Люк Войт, а значит Мигель Адухар снова остаётся без видимого места в составе.
Колорадо Рокиз и игрок второй базы Ди.Джей. ЛеМэйхью достигли договорённости о заключении двухлетнего соглашения стоимостью в 7,8 миллиона долларов (3 млн. за сезоне-2016, 4,8 млн. за сезон-2017). Стороны избавили себя от процедуры арбитража, причём, что интересно, по ходу нынешнего межсезонья дело ЛеМэйхью было последним не только для "горцев" в частности, но и для всей лиги в целом.
27-летний ЛеМэйхью приступает к подготовке к новому чемпионату после лучшего в своей недолгой карьере регулярного сезона. Ди.Джей. в минувшем первенстве атаковал с процентом .301/.358/.388, отметился 6 хоумранами, 61 RBI и 23 украденными базами, а также впервые попал на Матч Звёзд.