Нью-Йорк Метс, находившиеся в глубоком поиске дополнительной помощи на позиции стартового питчера, нашли её в лице Рича Хила. За ветерана из Тампы-Бэй "горожане" заплатили "скатам" кэтчером/инфилдером Мэттом Дайером и питчером Томми Хантером.

Обмен стал неожиданностью для многих, тем более если исходить из турнирного положения Рэйс и позавчерашним приобретением Нельсона Круза. С другой стороны, данная сделка служит всем ещё одним напоминанием о том, что в современном бейсболе далеко не все ведут себя согласно стандартным правилам для продавцов или покупателей.

41-летний Хилл в нынешнем сезоне пропускал 3,87 рана за игру по прошествии 95.1 иннинга, однако с середины июня в его игре наступил серьёзный спад. В последних 7 стартах Хилл отработал всего 33.1 иннинга, позволил соперникам набрать 20 ранов на 34 хитах (7 хоумранов) и 16 уоков. Вдобавок, процент страйкаутов Хилла снизился до 19.3%, подчёркивая снижение его игровой продуктивности на питчерской горке.

Показатель надёжности ERA 5.40 с 12 июня для Хилла не выглядит случайным. Скорость вращения подач Хилла заметно снизилась после ужесточения правил МЛБ, направленных на борьбу с использованием липких веществ. Не является совпадением и увеличение частоты использования Хиллом чейнджапа. В последних 8 стартах Рич исполнил этот вид подачи 41 раз, и так много чейнджап он не бросал аж с 2009 года.

Несмотря на недавние неудачи, Хилл всё ещё даёт Метс необходимое ветеранское присутствие в ротации, вновь страдающей от значительного количества травм, в том числе травм у Джейкоба деГрома и пока не сыгравших в текущем сезоне Карлоса Корраско и Ноа Синдергаарда. Благодаря этому Метс приходится полагаться исключительно на Маркуса Стромана и Тайхуана Уокера.

Что касается Рэйс, то они вполне справляются без Хилла, предпочитая использовать Райана Ярбро, Шэйна МакКаланахана, Луиса Панино, Майкла Ваку и Джоша Флеминга. Кроме того, "лучи" имеют в запасе альтернативные варианты в фарм-системе, включая праворукого Шэйна База. Не стоит исключать и вероятность того, что находящаяся в погоне за Бостоном Тампа до дедлайна добавит к бригаде стартеров кого-то извне.

35-летний Хантер в этом обмене однозначно выступает в роли финансового противовеса. Источники отмечают, что Хантер, находящийся на больничном из-за проблем со спиной с мая месяца, может вообще в нынешнем сезоне больше не сыграть. Зарплата Хантера при этом составляет 2,25 миллиона и почти перекрывает зарплату Хилла в 2.5 миллиона, так что Рэйс в этом размене до конца сезона экономят малозначимые для любого бюджета 100 тысяч.

Что касается Дайера, то в его лице Тампа получает очередного интересного проспекта. 23-летний выпускник университета Аризоны был задрафтован Метс в 4-м раунде прошлогоднего драфта, и в этом году успел дебютировать в профессиональном бейсболе в фарм-клубе класса А-. На старте карьеры Дайер демонстрирует беспокоящие тенденции к свингам и промахам (30,9; страйкаутов), но в то же время он очень часто зарабатывает уоки и показывает неплохую силовую составляющую хиттинга. К моменту обмена в 152 выходах на биту Дайер отбивал с процентом .194/.329/.452, отличился 7 хоумранами, 7 даблами, парой триплов и 6 украденными базами. В это же время обращает на себя внимание универсальность молодого бейсболиста, отыгравшего в текущем сезоне 56 иннингов кэтчером, 65 иннингов на третьей базе, 80 иннингов на первой базе и ещё 18 иннингов в правом аутфилде.

Перед началом драфта-2020 журнал Baseball America отмечал Дайера как игрока с хорошей бросковой рукой, средней скоростью и потенциалом к игре в защите на среднем или выше среднего уровне, причём аж на 5 позициях, включая кэтчера, что не могло не привлечь к себе внимание Рэйс.