Чикаго Уайт Сокс заключили контракт с лучшим реливером на рынке свободных агентов Лиамом Хендриксом. Контракт австралийца трёхлетний с клубной опцией, но имеет довольно необычную структуру: Хендрикс гарантировано заработает 54 миллиона долларов, причём вне зависимости о того, будет ли контракт длиться в итоге 3 года или 4. Всё дело в том, что клубная опция на сезон-2024 будет стоить "белым носкам" 15 миллионов долларов, но и выкуп контракта будет стоить столько же, правда в случае выкупа дополнительного года 15 миллионов Хендриксу выплатят в течение 10 лет после завершения трудового договора.
В любом случае, Хендрикс, пусть и на какое-то время, становится обладателем самого дорогостоящего контракта, полученного свободным агентом по ходу текущего межсезонья. И это удивительно, учитывая, что ещё пару лет назад подобное себе было трудно представить. В июле 2018 года Окленд за очень неудачную игру отправил Лиама в фарм-клуб класса трипл-Эй, но тот не скис и быстро сумел вернуться на большую бейсбольную сцену полным желания доказать всем и вся свою состоятельность.
В результате, Хендрикс стал одним из самых эффективных реливеров последних двух сезонов. Проведя на питчерской горке 110.1 иннинга, Хендрикс заработал великолепный общий ERA 1.79 при средних 13,1 страйкаута и 2,0 уоках в среднем за игру. С момента возвращения в МЛБ в сентябре 2018-го Хендрикс выводил бьющих соперника в аут на страйках в 33,1% их выходов на биту, реализовал 29 из 47 сэйвовых возможностей, а также выиграл титул лучшего реливера Американской лиги по итогам регулярки-2020.
Для Чикаго Уайт Сокс это уже третье серьёзное пополнение нынешней зимой. Напомню, что ранее "южане" укрепили состав стартером Лэнсом Линном и аутфилдером Адамом Итоном. В новой команде Хендрикс вероятно заменит на позиции клоузера отправившегося на рынок свободных агентов Алекса Коломе.