Ассоциация бейсбольных журналистов Америки назвала обладателей титула "Самый ценный игрок" в каждой из лиг. По итогам голосования, лучшими из лучших были признаны первый базовый Атланты Брэйвз Фредди Фриман и его коллега по амплуа Хосе Абрею из Чикаго Уайт Сокс.
Минувшее лето началось для Фримана хуже некуда. В начале июля бейсболист заразился коронавирусом, и его состояние была настолько плохим, что оно напугало Ника Маркакиса, решившего пропустить сезон-2020. К счастью, Маркакис вовремя передумал, а Фриман сумел не только выздороветь, но и набрать отличную игровую форму к началу регулярки.
С точки зрения атакующей продуктивности, прошедший сезон сложился для 31-летнего "храбреца" невероятно здорово. Фриман, выступавший на высшем уровне фантастически с самого момента своего дебюта в 2011-м, в этом году отличился лучшей в карьере хиттерской линейкой - .341/.462/.640 в 262 выходах на биту, попутно отправив за забор 13 хоумранов, выбив 23 дабла и набрав 53 RBI. Фриман лидировал в НЛ показателю полезности fWAR (3,4) и занял второе место по среднему проценту на бите и показателю wRC+ (187). Благодаря стараниям Фримана, Атланте Брэйвз удалось выиграть дивизион НЛ Восток в третий раз подряд, а также дойти до Чемпионской серии Национальной лиги, в которой, правда, Брэйвз уступили Доджерс в 7 встречах.
На пути к престижной индивидуальной премии Фриман, собравший 28 первых мест из 30 возможных, обошёл Муки Беттса (Доджерс) и Мэнни Мачадо (Сан-Диего). Результаты голосования можно посмотреть здесь.
33-летний Абрею после эмиграции из Кубы в 2014 году стабильно демонстрировал хиттинг заметно выше среднелигового уровня, но его старания до нынешнего сезона его команде не приносили особого успеха. Тем не менее, чувствую, что Хосе является ключевой фигурой в развитии клуба, Уайт Сокс минувшей зимой продлили со слаггером контракт на три сезона, гарантировав ему оплату труда в 50 миллионов долларов. Абрею не подвёл и сезон-2020 отработал на все деньги. В 262 выходах на биту кубинец настрелял 19 хоумранов и набрал 60 RBI, атакуя с процентом .317/.370/.617. Среди полевых игроков Американской лиги Абрею был лучшим по показателю полезности rWAR (2,8), второй по хоумнанам и показателю wRC+ (167). В итоге, в том числе и за счёт успеха Абрею, "белые носки" пробились в постсезонье впервые с 2008 года.
Хосе Абрею по итогам голосования набрал 21 первое место из 30. Вторым к финишу пришёл третий базовый Кливленда Хосе Рамирес, третьим – второй бейсмен Янкиз Ди.Джей. ЛеМэйхью. С подробными результатами голосования можно ознакомиться по ссылке.