Прошлой зимой руководство Питтсбург Пайретс предприняло попытку заключить долгосрочное продление контракта с первым базовым Джошем Беллом, но тогда затея успехом не увенчалась. Судя по всему, нынешней зимой "пираты" попробуют продлить Белла снова.

Белл, чей контракт новичка истекает через два года, является клиентом агента Скотта Бораса, что теоретически может означать, что Белл может возжелать внушительный зарплатный чек. Впрочем, слаггер "чёрно-золотых" только что завершил чудовищно слабую кампанию 2020-го (.226/.305/.364, 8 хоумранов, 22 RBI), его стоимость на рынке игроков серьёзно просела, поэтому у Питтсбурга появляется возможность договориться с представителями Белла по комфортной для клуба цене. Пресса предполагает, что стороны могли бы договориться о трёхлетнем пакте, что позволило бы Питтсбургу добиться стабильности на первой базе в обозримой перспективе, а Беллу – выйти на рынок свободных агентов в относительно зрелом, но ещё не старом для спортсмена возрасте.

Белл с самого момента своего дебюта на высшем уровне показывал себя как способный, но нестабильный силовой бьющий. Так, в сезоне-2019 года Белл отличился 37 хоумранами, 116 RBI и хиттерской линейкой .277/.367/.569, правда успех этот заработан за счёт блестящей первой половины регулярки, за которой последовала крайне слабая вторая половина. Прошедший же сезон, по сути, стал продолжением концовки сезона-2019, из-за чего продать Белла по хоть сколько-нибудь вменяемой цене у Питтсбурга предстоящей зимой точно не получится.