Пока сезон плавно приближается к своему долгожданному началу, список игроков, отказавшихся от выступления в ближайшем регулярном чемпионате, расширился до 13 человек. На днях от участия в сезоне-2020 отказались кэтчер Сан-Франциско Бастер Поузи, стартер Чикаго Уайт Сокс Майкл Копек и реливер Сент-Луиса Джордан Хикс.
Поузи, 33, стал одним из самых именитых и точно самым титулованным бейсболистом, пропускающим предстоящее первенство. Кэтчер "гигантов" пояснил своё решение фактом необходимости заботы о двух девочках-близнецах, удочерённых Бастером и его женой после их преждевременного рождения на сроке в 32 недели. Малышки находятся в стабильном состоянии, но в отделении интенсивной терапии новорожденных им придётся провести ещё какое-то время. По словам Поузи, дети будут находится в достаточно уязвимом положении около 4 месяцев, поэтому правильное решение принять ему было совсем не сложно.
Поузи отказывается от примерно 7,9 миллиона долларов за укороченный сезон. Его отсутствие в команде, конечно, будет ощутимо, причём не только в раздевалке, но и за плитой "дома". Учитывая, что и запасной кэтчер Джайантс Арамис Гарсия может пропустить весь сезон из-за травмы бедра, Сан-Франциско придётся использовать на позиции либо Роба Брэнтли и Тайлера Хайнемана, либо подтягивать к основе выбранного на драфте-2018 под вторым общим номером Джои Барта, у которого пока нет опыта выступлений на уровне выше фарм-клубов класса АА. Возможно, что в скором времени команду пополнит кто-то из свободных кэтчеров-ветеранов.
Тем временем, Майкл Копек не уточнил причину своего отказа от участия в сезоне, впрочем 24-летний питчер работал над восстановлением физических кондиций после операции Томми Джона, поэтому, возможно, желание посидеть дома как-то связано с этим. Пока не понятно, будет ли лигой расценен пропуск сезона одним из наиболее перспективных молодых питчеров Уайт Сокс как опт-аут по медицинским противопоказаниям, а значит сейчас сложно сказать, сохранит ли Копек зарплату и будет ли ему начислен дополнительный год стажа.
Немого иная ситуация с клоузером Сент-Луиса Джорданом Хиксом. Огнеметатель Кардиналс как раз-таки имеет сопутствующее заболевание, теоретически увеличивающее опасность встречи питчера с коронавирусом. Хикс болен диабетом первого типа, данная болезнь позволит Джордану отказаться от участия в сезоне с выплатой зарплаты и начислением стажа. Кроме того, также как и Копек, Хикс восстанавливался после операции Томми Джона и должен был начать сезон в списке травмированных. Учитывая, что Хикс всё равно не совершил бы возвращение на поле раньше сентября из-за осложнений с локтем бросковой руки (у Хикса воспаление сустава), его желание вернуться в строй здоровым к началу регулярки-2021 выглядит логично.
С бейсбольной точки зрения потеря Хикса вызывает массу головной боли у Кардиналс, уже лишившимся из-за операции Томми Джона сетапа Джона Бреббию. Вдобавок, сменщик Бребии питчер Джиованни Гайегос так до сих пор в летний тренировочный лагерь клуба не явился. В клубе ведутся разговоры о том, чтобы вернуть на позицию клоузера Карлоса Мартинеса, но возможно Кардс попробуют в роли закрывальщика Райана Хелсли.