Чикаго Уайт Сокс достигли договорённости о заключении 4-летнего контракта с кэтчером Ясмани Грандалом. Договор гарантирует кубинцу 73 миллиона долларов, которые будут выплачены бейсболисту в равных долях по 18,25 миллиона долларов за каждый год. Контракт включает в себя полную защиту от обменов на сезон-2020 и частичную защиту от обменов на оставшиеся три сезона. Также добавлю, что данный контракт стал самым дорогим в истории клуба, ранее рекорд принадлежал другому кубинцу, Хосе Абрею, и его 68 миллионам за 6 лет.
С любой точки зрения "белые носки" сумели усилить состав одним из лучших кэтчеров в игре на сегодняшний день. С момента дебюта в Сан-Диего в 2012 году, Грандал был вторым лучшим кэтчером лиги с не менее 3000 выходами на биту по показателю wRC+ (118), одним из лучших по проценту занимаемых баз (.348) и вторым лучшим по количеству выбитых хоумранов (141). В прошлом сезоне Ясмани, выступая за Милуоки, отличился 28 дальними бомбами, 26 даблами, 3 триплами, 77 RВI и 5 украденными базами при хиттерской линейке .246/.380/.486 в 632 выходах на биту. Помимо пользы в атаке Грандал, безусловно, выделяется как отличный игрок обороны, что вне сомнений должно сказаться как на качестве игры защиты, так и на качестве выступления питчеров его нового клуба.
Известно, что достичь успеха ЧиСокс удалось благодаря тому, что "южане" не стали тянуть время и сразу после открытия рынка свободных агентов вышли на представителей Грандала. Чуть позже, во время состоявшегося в середине ноября съезда генеральных менеджеров, руководство Уайт Сокс провело плодотворную встречу с бейсболистом. Говорят, Грандал оказался очень впечатлён набором молодых питчеров чикагцев, с которыми ему натерпится поработать. Через пару дней после встречи Грандал попросил руководство ЧиСокс выслать ему видео с работой подающих, дабы собрать о них побольше информации, а также порасспрашивал о возможных будущих одноклубниках.
Конечно, Чикаго Уайт Соке на первый взгляд подписал несколько неожиданный контракт, поскольку многими ожидалось, что команда отдаст обязанности основного кэтчера Джеймсу МакКэнну после его солидного сезона-2019. Впрочем, учитывая, что ЧиСокс собираются попробовать Грандала ещё и на позициях первого базового и назначенного бьющего, игровое время МакКэйна может существенно не измениться.