Колорадо Рокиз удивили многих представителей индустрии, подписав контракт с одним из наиболее привлекательных атакующих игроков на рынке свободных агентов – Ианом Десмондом. Договор рассчитан на 5 лет и обойдётся Рокс в 70 миллионов долларов (8 миллионов в 2017-м, 22 миллиона в 2018-м, по 15 миллионов в 2019-м и 2020-м и 8 миллионов в 2021-м году). Соглашение также содержит в себе клубную опцию на сезон-2022 стоимостью в 15 миллионов с возможностью выкупа контракта за 2 миллиона, а также дополнительную компенсацию в виде 1 миллиона в случае, если Десмонда обменяют в другую команду. Добавлю, что из-за отказа Десмонда принять квалификационное предложение Техаса в начале нынешнего межсезонья, Колорадо Рокиз будут вынуждены расстаться с лучшим из имеющихся в наличие выборов на ближайшем драфте, а выбор этот приходится на 11 общий номер.
30-летний Десмонд большую часть сезона-2015 пытался справиться с ужасающим игровым спадом, вследствие чего его первый выход на рынок свободных агентов завершился подписанием унизительно дешёвого для игрока его уровня однолетнего контракта с Рейнджерс на 8 миллионов долларов. В новой команде Иану пришлось сменить привычную позицию шорт-стопа на аутфилдера, но Десмонд со своей ролью справился, уверенно выступив сначала на левом фланге, а затем и в центре, несмотря на очевидное отсутствие должного опыта. На бите в прошлом сезоне Десмонд смотрелся значительно лучше, нежели годом ранее: в 677 выходах бейсболист отбивал с процентом .285/.355/.446, отметился 22 хоумранами, 86 RBI и 21 украденной базой.
Колорадо изначально не значился в числе претендентов на услуги Десмонда, ведь клуб обладает достаточным набором квалифицированных аутфилдеров. Возможно, Десмонду на первых порах предоставят шанс попробовать свои силы на первой базе, куда, как известно, "горцы" искали (и продолжают искать) хорошего бьющего. С учётом наличия в составе Стори, ЛеМэйхью и Аренадо, вряд ли Десмонду удастся поиграть в инфилде где-то ещё. Впрочем, нельзя исключать перевода бейсболиста в аутфилд, где Рокиз потенциально могут кого-то из имеющихся игроков обменять. К примеру, в последние несколько дней много говорилось об обмене Чарли Блэкмона.