Вчера вечером истёк срок, дававшийся лигой игрокам с истёкшим трудовым договором, но получившим от своих клубов квалификационное предложение, на принятие решения о согласии или отказе от однолетнего контракта стоимостью в 17,2 миллиона долларов. В этом межсезонье квалификационное предложение получили 10 игроков Высшей лиги, из которых принять его согласились двое, а остальные восемь предпочли попробовать свои силы на рынке свободных агентов.
Квалификационное предложение приняли игрок второй базы Нью-Йорк Метс Нил Уокер и питчер Филадельфии Джереми Хелликсон. Уокер, 31, провёл в ушедшем первенстве, пожалуй, лучший в карьере сезон. Перешедший примерно год назад в Метс из Питтсбурга посредством обмена инфилдер наколотил 23 хоумрана и 55 RBI, атакуя с хиттерской линейкой .282/.347/.476. Вполне возможно, что его статистика была бы ещё более впечатляющей, не травмируй Нил в очередной раз спину, из-за чего регулярку бейсболисту пришлось завершить почти на месяц раньше. Именно богатая история травм спины послужила основным мотивом принятия Уокером квалификационного предложения, поскольку такой ход был куда перспективнее для дальнейшего продолжения карьеры.
Что касается Хелликсона, то этот 29-летний стартер, минувшей зимой перешедший в Филлис из Аризоны, провёл за отнюдь не самую сильную Филадельфию серьёзные 32 старта и 189 игровых отрезков, приведя свою команду к 12 победам и потерпев 10 неудач. Коэффициент надёжности ERA питчера составил 3,71 рана за игру, при средних 7,3 страйкаута и 2,1 уока. Хелликсон считался одним из немногих потенциально выходящих на рынок игроков стартеров, кому суждено получить неплохой многолетний контракт, однако изучив вместе с агентами нынешнее состояние дел на рынке стартеров, Джереми принял решение не испытывать судьбу. Нет сомнений, что ещё один солидный сезон позволит Хелликсону через год без проблем найти отличное долгосрочное предложение о работе.
Добавлю, что отказались от квалификационных предложений Марк Трамбо, Йоэнис Сеспедес, Эдвин Энкарнасион, Хосе Батиста, Иан Десмонд, Декстер Фаулер, Кенли Джансен и Джастин Тёрнер. Все вышеперечисленные игроки стали свободными агентами.
