Действующий трудовой договор между лигой и профсоюзом игроков истекает в декабре месяце, потому предварительные переговоры по пунктам нового соглашения уже идут. В частности МЛБ и представители бейсболистов обсуждают возможное сокращение регулярного сезона со 162 до 154 игр. По последним данным, обсуждение набирает обороты, а сама идея сделать сезон более коротким приобретает всё больше сторонников.

Дело в том, что официально регулярный сезон длится 183 дня, из которых выходными являются только 21 день, что в последнее время приводит к наличию огромного количества жалоб со стороны игроков, сетующих на жестокое расписание и многочисленные изматывающие переезды. Ещё одной из причин, по которой профсоюз может попросить о сокращении регулярки, наверняка станет готовящееся ужесточение борьбы против использования спортсменами запрещённых препаратов. Как известно, некоторые виды допинга применяются игроками как раз для того, чтобы пережить тяготы существующего расписания по ходу долгого шестимесячного марафона, при этом тесты с каждым годом становится всё труднее обмануть, причём по последним событиям ловят и наказывают даже тех, кто ничего криминального вроде бы и не делал.

В независимости от идей представителей игроков, сейчас обрубить сезон на пять процентов – задача не слишком реалистичная, прежде всего из-за негативных финансовых последствий, в том числе и для самих игроков. Естественно клубы не заинтересованы в том, чтобы терять прибыль из-за потери четырёх домашних игр, а также потерь, связанных с ТВ-трансляциями и рекламой. Впрочем, игроки могут попробовать убедить владельцев, что большее количество выходных и меньшее число рабочих дней в году поможет бейсболистам выступать на более высоком, качественном уровне. В любом случае, если в этой зимой лига не согласится с доводами профсоюза, существует вероятность увидеть компромиссное решение в виде сокращения сезона на 2-4 игры.