Тампа Бэй (32-15) ныне ведут в лиге, но получили свип в серии с Бостоном в гонке за лидерство Востока АЛ. В среду Рэйз проиграли 11-3 Ред Сокс, и теперь опережают Янкиз на три с половиной игры, а Бостон на пять с половиной.
В целом, Тампа имеет очень сильный лайн-ап, но их молчание на бите в недрах Тропикана Филда длится вот уже месяц, что может стать проблемой. В последних 9 из 11 игр здесь они были связаны на трех и менее пробежках, и отбили лишь 2 раза в 25 попытках, когда раннеры занимали скоринг позиции в играх против Бостона.
Центр-филдер Би Джей Аптон в поздних 23 встречах отбивает только .146 процентов, и после отдыха в одну ночь вернется в лайн-ап команды. У него .353 в 11 домашних играх против Уайт Сокс (20-26), и хорошая отдача от него в открытии этой четырехигровой серии стала бы хорошей опорой для стартового питчера Джеффа Ниеманна (4-0, 2.54 ERA).
Не смотря на 2.95 ERA в четырех стартах на Тропикана Филде, питчер все еще в поисках своей первой домашней победы. Суммарно он пропустил только 5 пробежек в этих состязаниях, но скупой на хиты лайн-ап стал настоящим камнем преткновения.
В последней воскресной победе (4-2) над Хьюстоном подающий отдал только 2 рана за 7 иннингов, и не пропустил ни одного в предыдущих девяти стартах.
Против Уайт Сокс правша имеет одну победу и два поражения с 4.67 ERA в трех выходах.
Чикаго вручат мяч Гэвину Флойду (2-4, 6.31 ERA), очень хорошо проявившему себя в последней игре. В воскресенье команда одержала победу 4-1 над Флоридой, а питчер пропустил только 1 пробежку при 7 страйк-аутах за 6 1/3 иннинга. Для сравнения, в каждом из трех его предыдущих стартах он пропустил 5 и более ранов.
Против Рэйз у него два старта, оба закончились победами с 3.21 ERA и 14 страйк-аутами в 14 иннингах.
Несмотря на некоторые проблемы, Уайт Сокс все же выиграли их первую выездную серию в новом году. Марк Катсэй в течении нее был очень "горяч", отбивая 5 из 12 (.417) с 1 хоум-раном, 3 даблами и 4 RBI, однако ветеран идет 0 из 13 против Тампы Бэй в трех играх сезона.