Сиэтл Маринерс выменяли у Окленд Атлетикс инфилдера Дэнни Валенсию, отдав за него молодого питчера Пола Блэкбёрна.
32-летний Валенсия отлично играл в атаке в минувшие два сезона, завершив последний из них с хиттерской линейкой .287/.346/.446, 17 хоумранами и 51 RBI в 517 выходах на биту. Кроме того, Дэнни отметился сразу на трёх игровых позициях защиты (1-я, 3-я база и правый аутфилд), что даёт возможность тренерскому штабу вносить разнообразие в стартовый состав. Впрочем, на своей основной позиции, третьей базе, Валенсия играл неважно, да ещё и успел посреди сезона оказаться в конфликтной ситуации с Билли Батлером, которая для последнего завершилась небольшим сотрясением мозга. Батлер вскоре был отчислен, и хотя Атлетикс утверждали, что отчисление с конфликтом никак не связано, было понятно сразу, что и Валенсия, обладающий не самой положительной репутацией, вряд ли надолго в Окленде задержится.
Валенсия находится на последнем году контракта-новичка и будет иметь возможность повысить оплату труда посредством арбитража в последний, третий раз. Эксперты прогнозируют бейсболисту зарплату в 5,3 миллиона долларов за сезон-2017, хотя, естественно, это лишь прогноз приблизительный. У Маринерс, очевидно, на третьей базе есть куда более перспективный Кайл Сигер, поэтому разносторонность Валенсии позволит использовать его либо на первой базе, либо в аутфилде. К слову, приобретение Валенсии вероятно означает расставание Сиэтла с первым бейсменом Даэ-Хо Ли и аутфилдером Франклином Гутьерресом, что было отмечено генеральным менеджером клуба Джерри Дипото вчера в интервью Tacome News Tribune.
Перешедший в Окленд 22-летний питчер Блэкбёрн был обменял в Сиэтл в июле вместе с Дэном Вогельбахом из Чикаго Кабс на Майка Монтгомери. Молодой правша в списке 30 ведущих проспектов "моряков" значился под 18 номером, в его арсенал входят синкер со скоростью в районе 90 с небольшим миль в час, а также хорошие по качеству второстепенные подачи. Сезон-2016 Блэкбёрн провёл на уровне фарм-клубов класса АА, где в 143 иннингах он пропускал 3,27 рана за игру со средними 6,2 страйкаута и 2,2 уока.