Праворукий питчер Масахиро Танака принял решение вернуться домой в Японию. 32-летний стартер подписал двухлетний контракт с бейсбольным клубом Ракутен Голден Иглз, где Масахиро и начинал свою профессиональную карьеру. Точная сумма сделки доподлинно не известна, но источники в Японии говорят, что Танаке обещаны 900 миллионов йен, что соответствует примерно 8,6 миллиона долларов. Сообщается, что контракт подразумевает возможность досрочного его расторжения по желанию подающего по окончании сезона-2021.
Танака заключил контракт с Нью-Йорк Янкиз на 7 лет и 155 миллионов долларов перед началом сезона 2014 года, и те 7 сезонов, которые он отыграл в МЛБ, можно считать большим успехом. Японский стартер провёл за "янки" 173 старта (174 игры), одержал 78 побед при 46 поражениях, пропуская солидные по современным меркам 3,74 рана за игру при 8,5 страйкаутов (23.1%) и 1,8 уока (4.8%).
Большая нагрузка в родной НПБ при переезде за океан сказалась на ранней стадии карьеры Танаки в МЛБ. Танака довольно быстро заработал надрыв коллатеральной связки локтя, но в отличие от многих коллег по питчерскому цеху он принял решение не прибегать к операции Томми Джона, а восстанавливаться консервативными способами. Этот выбор оказался мудрым. Более того, несмотря на то, что небольшие травмы у Танаки в последствии были, ни одна из них не была связана с локтевым суставом. В целом, Танака показал себя выносливой "рабочей лошадкой", способной выдавать в среднем 30 стартов за сезон и 6 иннингов за старт.
Кроме того, до сезона-2020 Танака ещё и очень здорово выступал в постсезонье. В период с 2015 по 2019 годы Масахиро заработал в 46 иннингах плей-офф ERA 1.76, ограничив бьющих соперником процентом на бите .216/.258/.474.
Вернётся ли Танака в МЛБ в будущем, или же карьеру свою он завершит на родной земле – сказать сложно. Но вариант с возвращением не исключается, тем более что на пресс-конференции, посвящённой подписанию контракта питчера с Голден Иглз, спортсмен отметил, что незавершённые дела в Америке у него остались.