После подписания Филадельфией Филлиз с бывшим MVP Райаном Ховардом огромного $125 миллионного контракта в понедельник, менеджер Атланты Бобби Кокс не долго думая заявил, что это событие станет началом цепной реакции: сколько же тогда должен стоить контракт Альберта Пухолса?
«Пятьдесят миллионов долларов в год, - сказал он. – Как минимум».
По внешнему виду Кокса можно было понять, что он не шутил, когда говорил это.
Филадельфия Филлиз в понедельник анонсировали заключение нового контракта с Ховардом, уроженцем Сент-Луиса, по которому он будет играть за Филадельфию в течение следующих пяти лет с возможностью продления соглашения на 2017 год. Общая гарантированная сумма сделки составила $125 миллионов, в среднем $25 миллионов в год. Такая зарплата является второй второй в рейтинге средних ежегодных зарплат среди действующих игроков. Соглашение Пухолса истекает в этом году, но у клуба есть опция на 2011-й год и большая заинтересованность в подписании с ним нового, долгосрочного соглашения этой зимой.
«У Альберта на пару титулов MVP больше, есть звание лучшего бэттера, и у него все те же цифры в статистике, что и у Ховарда, но немного лучше. Я бы сказал, что Альберт захочет получить контракт побольше, - рассуждает ветеран Брейвз Чиппер Джоунс. – Все зависит от глубины карманов Сент Луиса. Я уверен, что если они пойдут на большой контракт для такого игрока, как Альберт, это будет хорошее вложение денег».
Представители Пухолса и Кардиналс уже заявили, что не будут обсуждать новое соглашение в течение этого сезона. Пухлос также выразил пожелание, чтобы обе стороны ограничили свое общение с прессой на эту тему.
Пухолс сказал, что он обрадовался за Ховарда, как за друга. На более ранних этапах карьеры Ховарда оба они проходили зимние тренировки хиттеров вместе на одной загородной базе Сент Луиса.
«Хорошие вещи случаются с хорошими людьми, такими, как Райан, - сказал Пухолс. – Он стоит каждого доллара, который он получил, потому что он уже это доказал своей игрой».
Контракт Ховарда стал уже третьей $100 миллионной сделкой, заключенной в этом году. Ранее Мэтт Халлидей подписал $120 миллионное соглашение с Кардиналс, а Джо Мауэр оформил восьмилетний договор на $184 миллиона с Миннесотой. Несмотря на то, что за долгое время существования MLB у клубов сформировались уровни зарплат для своих игроков, есть мнение, что сделка Пухолса взорвет рынок и будет иметь совершенно новый подход. За последние годы в MLB еще не было случаев, когда лучший хиттер игры заключает контракт на пике своей формы.
«Возможно ли это? - говорит Кокс о подписании Пухолса. – Я уверен, что Кардиналс сделают все, что могут…Я не знаю, как платить такому парню, как Пухолс. Он – лучший и об этом не нужно забывать».
PS Спасибо Геннадию за идею создания этого материала.