Свершилось. Спустя полторы недели безуспешных ежедневных переговоров между МЛБ и МЛБПА, где стороны сначала демонстративно минимально меняли свои предложения, а затем и вовсе начали отказываться от некоторых требований, лига 1 марта представила "лучшие и финальные" условия перед обозначенным крайним сроком. Профсоюз предложение отклонил, после чего комиссар лиги Роб Манфред официально объявил об отмене первой недели регулярного сезона. Таким образом, старт чемпионата откладывает с 31 марта до как минимум 7 апреля.
Отмена первой недели регулярки автоматически уменьшила количество матчей в сезоне для каждой команды со 162 до 155. В качестве причины именно отмены матчей, а не переноса их на более поздний срок, были обозначены логистические сложности изменения расписания в части интерлиговых поединков. Естественно, было отмечено, что бейсболисты за отменённые матчи денег не получат.
Не будем останавливаться на том, кто кому чего в публичной сфере сказал, вместо этого укажем, на каких основных позициях остановились переговоры на момент 1 марта. Итак:
Минимальная оплата труда
Потолок налога на роскошь
Компенсация выборами на драфте
Бонусный пул для игроков с предарбитражными контрактами
Статус "Супер два"
Манипуляции со стажем выступления
Меры против намеренного продолжительного пребывания среди худших клубов, известного как "танкинг"
Распределение доходов
Расширение плей-офф
Реклама на форме
Международный драфт
Опции по отправке игроков в низшие лиги
Изменения в правилах
Назначенный бьющий во всей лиге
Что дальше? Несмотря на очевидное продолжение локаута, который теперь уже точно затронет регулярный сезон, стороны продолжат регулярно встречаться друг с другом для обсуждения деталей будущего трудового договора. Профсоюз уже открыл тренировочный лагерь, где все желающие бейсболисты, попавшие под локаут, смогут поддерживать физическую форму и готовиться к возможному началу сезона.
Мы, в свою очередь, будем следить за развитием событий.
МЛБ представила профсоюзу предложение по коллективному трудовому договору на прошлых выходных, и несколько дней назад появились новые подробности, которые, честно говоря, вызвали некоторое недоумение. В числе пунктов 130-страничного документа лиги присутствовала идея обязательного сокращения количества доступных мест в составе команд низших лиг в ближайшие годы.
На настоящий момент клубам МЛБ позволено держать в системе до 180 бейсболистов низших лиг во время проведения сезона, а межсезонье лимит увеличивается до 190 человек. Новое предложение Высший лиги предполагает уменьшение лимита до 150 игроков в течение 5 следующих лет. Источники внутри лиги сообщают, что уменьшение лимитов предполагается начать с 2024 года.
МЛБ таким образом продолжает методично уменьшать количество бейсболистов в профессиональном бейсболе. Напомню, что в прошлом году структура МиЛБ была укорочена на 42 команды, часть из которых из аффилированного бейсбола перешла в независимые лиги, а часть в летние любительские лиги (а кто-то вообще "помер"). Кроме того, в пандемийном 2020-м году драфт новичков состоял не из привычных 40 раундов, а всего из 5, а драфт-2021 – из 20 раундов.
Предложение МЛБ безусловно окажет влияние не только на игроков, многие из которых вынужденно потеряют работу, но и на некоторые бейсбольные организации. Известно, что сейчас 5 франчайзов имеют в своей фарм-системе более 180 игроков низших лиг, в то время как две организации уже имеют в системе менее 150 бейсболистов.
Удивительно, но МЛБ удалось в течение календарной недели дважды возбудить бейсбольную общественность своим отношением к правам игроков МиЛБ. Чуть ранее издание The Athletic напомнило о том, что с 1 июня игроки МиЛБ судятся с МЛБ, требуя платить им за участие в предсезонных сборах. Адвокат, выступающий на стороне лиги, заявляет, что игрокам фарм-клубов никакая денежная компенсация полагаться не должна, поскольку по мнению лиги, бейсболисты принимают участие в весенних тренировочных сборах за счёт клубов, хотя он могли бы готовиться к сезону самостоятельно за свой счёт в специализированных лагерях. Лига и сегодняпродолжает настаивать на своей позиции.
Вообще, на самом деле, отношение МЛБ к игрокам низших лиг во многих аспектах вызывает массу вопросов. Многие спортсмены в структурах МиЛБ влачат жалкое существование, живут где попало, питаются чем придётся, получают нищенскую зарплату (которая, по большей части, уходит на аренду жилья) и в межсезонье подрабатывают кем угодно (поскольку в межсезонье игроки перестают считаться сотрудниками клубов). В последние годы в сторону улучшения были сделаны некоторые подвижки: год назад зарплаты майнор-лигеров впервые были повышены (во многом за счёт сокращения количества игроков на четверть), а прошлой осенью МЛБ приняла решение обязать клубы обеспечивать бейсболистов фарма жильём и оплачивать его.
Представители МЛБ представили Ассоциации игроков своё очередное предложение рамках продолжающегося обсуждения условий следующего коллективного трудового договора. Встреча, состоявшаяся вчера днём, продолжалась менее часа. Итоги встречи оставили игроков не впечатлили. Лига, в то же время, осталась не впечатлена невпечатлённым профсоюзом.
МЛБ предоставила стороне противника свои предложения в документе на 130 страницах. Некоторые детали стали известны прессе. В размере бонусного пула для игроков с предарбитражными контрактами произошли изменения, но крайне незначительные, при этом разница между размерами предлагаемых сторонами бюджетов всё ещё слишком велика. Если изначально профсоюз предлагал установить бонусный бюджет в 105 миллионов против 10 миллионов, предлагаемых лигой, то сейчас игроки просят сумму в 100 миллионов, а то время как владельцы согласны лишь на 15 миллионов.
По вопросу потолка налога на роскошь владельцы также внесли незначительные коррективы. Если ранее лига планировала установить максимально разрешённую сумму платёжной ведомости в размере 214 миллионов в сезонах 2022-2024 годов с увеличением до 216 миллионов в 2015-м и 220 миллионов в 2026-м, то теперь предлагается разрешить 214 миллионов в сезонах 2022 и 2023 годов с увеличением до 216 миллионов в 2024-м, до 218 миллионов в 2025-м и 222 миллионов в 2026-м. Игроки, между тем, продолжают настаивать на том, что потолок налога на роскошь в ближайшие пять лет должен находиться в пределах 245-260 миллионов долларов.
Внесено изменение и в отношении наказаний за превышение потолка налога на роскошь. Лига, судя по всему, отказалась от идеи забирать выбор на драфте третьего раунда у тех, кто преодолел первый порог, облагаемый налогом, однако клубы всё ещё буду вынуждены платить по 50 центом с каждого доллара переплаты, если стоимость их платёжной ведомости окажется в пределах 2014-234 миллионов долларов.
В отношении минимального размера оплаты труда, лига предлагает два варианта. Первый –для всех игроков с предарбитражными контрактами минимальная зарплата составит 630 тысяч долларов. Второй вариант включая в себя многоуровневую систему, в которой игроки со стажем до года получают не менее 615 тысяч, игроки со стажем между одним и двумя годами – не менее 650 тысяч, а игроки со стажем между двумя и тремя годами – не менее 725 тысяч долларов.
Ещё одно предложение касается вопроса непосредственно самого стажа бейсболистов. Ранее лига предлагала награждать команды дополнительным выбором на драфте, их молодой бейсболист, входящий в число 100 наиболее перспективных, завершал сезон в пятёрке лучших новичков, питчеров или самых ценных игроков. Новое предложение лиги предполагает награждение команд двумя дополнительными выборами на драфте, если их молодое дарование войдёт в тройку сильнейших по итогам голосования индивидуальных категориях.
Среди более мелких изменений выделяется предложение МЛБ о введении ограничений по количеству разрешаемых отправок игрока в фарм-клуб за сезон. Если ранее перемещать своих игроков из системы в основную команду и обратно можно было неограниченное количество раз, то теперь лига предлагает установить лимит в пять подобных трансферов. Такое нововведение должно лишить команды возможности злоупотреблять постоянным дёрганием игроков из, к примеру, трипл-Эй, в особенности в питчеров. В качестве примера приводится праворукий подающий Луис Хэд, которого в прошлом году вызывали в основу, а затем отправляли назад в фарм-клуб аж целых 12 раз. Игрокам введение лимита в целом нравится, но, по их мнению, лимит должен быть установлен на 4 вызовах и отправках назад.
Что касается драфта бейсболистов-любителей, то в этом плане лига предлагает позволить клубам отправлять выбранных на драфте игроков до подписания контракта на год в младшие колледжи. Такой ход должен помочь игрокам, демонстрирующим достаточно высокий уровень умения играть в бейсбол, но ещё не готовым по тем или иным причинам к реалиям профессионального бейсбола. Кроме того, бейсболистам, которые пройдут медосмотр и предоставят клубах его результаты до драфта, обещается гарантированный бонус за подписание в размере не менее 75% позиционной (слотовой) стоимости выбора под конкретным номером, а также невозможность признания последующих медицинских осмотром проваленными. Очевидно, что на это предложение так или иначе повлияла ситуация с Кумаром Рокером, выбранным Нью-Йорк Метс под общим 10 номером прошлогоднего драфта. Напомню, что Метс и Рокер не подписали трудовой договор из-за опасений клуба в отношении состояния локтевого сустава питчера.
Хорошая новость по итогам вчерашнего раунда переговоров заключается в том, что определённый прогресс был замечен как минимум со стороны лиги. Владельцы, во всяком случае, очертили рамки, в которых они собираются вести переговоры в дальнейшем, у указали, по каким вопросом диалог возможен, а по каким он невозможен. Плохая новость заключается в том, что стороны вряд ли стали ближе к ожиданиям друг друга, поэтому можно без сомнений утверждать, что как минимум предсезонка точно в срок не начнётся. Пока представители индустрии ожидают ответ профсоюза где-то на следующей неделе.
Комиссар МЛБ Роб Манфред провёл 30 минутную пресс-конференцию, входе которой он рассказал прессе о статусе продолжающегося спора с профсоюзом игроков об условиях следующего коллективного трудового договора. В числе прочего, Манфред указал, что лига согласна на введение позиции назначенного бьющего в Национальной лиге, организации драфт-лотереи и исключения компенсации в виде дополнительного выбора на драфте за свободных агентов, отказавшихся от квалификационного предложения.
Утверждение о том, что лига согласна на введение назначенных бьющих в НЛ практически наверняка означает, что позиция DH будет использовать во всей лиге сразу же после окончания локаута. Это не является большим сюрпризом, поскольку данный вопрос с самого начала считался взаимовыгодным, и по нему споров не было. Для игроков введение назначенных бьющих в НЛ означает появление дополнительных 15 рабочих мест, за которые могут побороться многие бьющие, по тем или иным причинам не способные играть в защите. Клубам повсеместное использование назначенных бьющих даст возможность не рисковать здоровьем питчеров во время выходов на биту или во время нахождения на базах и перемещениях между ними.
Что касается компенсации в виде выборов на драфте, то лига планирует такую компенсацию присуждать вообще за всех ушедших в другие команды свободных агентов, причём размеры этой компенсации будут основаны на "качестве" игроков. На основании чего конкретно будет определяться это самое "качество", пояснено не было.
В отношении драфтовой лотереи, Манфред сообщил, что её введение должно произойти в ответ на обеспокоенность профсоюза тактикой клубов выступать плохо специально, дабы занять место на драфтовой доске повыше, что даёт больший бонусный бюджет для подписания профессиональных контрактов с выбранными молодыми бейсболистами. Структура лотереи, очевидно, пока ещё не было продумана и проработана, но больше информации на этот счёт обещано в ближайшем будущем.
Кроме того, Манфред анонсировал изменения, которые скорее всего будут внесены в структуру налога соревновательного баланса и связанные с этим наказания за превышения потолка налога на роскошь, о чём так же сообщат позднее. Помимо этого, было выражено желании лиги увеличить количество команд в плей-офф, а также было обещано существенно увеличение зарплаты игрокам с предарбитражными контрактами.
В заключение, Комиссар лиги высказал уверенность в том, что стороны способны достичь соглашения до начала регулярного сезона, которое намечено на 31 марта. Манфред назвал отмену игр регулярного сезона катастрофой для всей индустрии, добавив, что МЛБ приложит все усилия, чтобы такого исхода избежать.
Важно добавить, что в ходе беседы с прессой, Манфред обмолвился, что некоторые предложения, выработанные во время завершившегося совета владельцев, были встречены мощными протестами со стороны определённых команд. Прежде всего это касается драфтовой лотереи и, скорее всего, отмены компенсации за игроков, отказавшихся от квалификационного предложения. Можно предположить, что возмущения возникли у малообеспеченных клубов, которые действительно могут пострадать от подобных нововведений. С другой стороны, если в итоге все согласились с возможными изменениями регламента, вероятно, недовольные получили какие-то гарантии в отношение каких-то положительных для этих клубов изменений.
МЛБ и МЛБПА проведут свою следующую встречу в ближайшую субботу, 12 февраля. MLB Network утверждает, что лига выдвинет профсоюзу очередные предложения, в том числе касающиеся ключевых экономических вопросов.
Напомню, что стороны приостановили диалог после того, как в прошлую пятницу ассоциация бейсболистов отклонила просьбу лиги привлечь федерального посредника для разрешения локаута.
Ожидается, что сегодня Комиссар лиги Роб Манфред официально объявит о задержке начала предсезонных сборов. Это заявление, впрочем, является лишь формальностью, поскольку ни у кого нет сомнений в том, что новый коллективный трудовой договор не удастся подписать до запланированного открытия тренировочных лагерей на следующей неделе. В то же самое время, многие отмечают, что куда более важной датой является 31 марта, на которое намечен старт регулярного сезона. Стороны, как говорят представители СМИ, всё ещё сохраняют надежду на то, что начать чемпионат удастся вовремя или с небольшой задержкой.
Пока бейсбольные болельщики в недоумении ожидают окончания бейсбольной зимы, профсоюз игроков и владельцы клубов МЛБ продолжают выяснять отношения. За последние пару недель стороны встречались несколько раз, и, как все понимают, не пришли ни к какому прогрессу.
Подробно описывать происходившие события не станем, остановимся на основных моментах.
Итак, в число главных предложений ассоциации бейсболистов входили следующие пункты, ставшие известными публично:
Руководство лиги ответило следующими предложениями:
Итогом очередного раунда переговоров стал отказ МЛБ делать контрпредложение на предложение профсоюза. Лига, в то же время, для разрешения конфликта в минувшую среду предпочла обратиться за помощью к федеральному посреднику. Подобная практика не нова, и хотя результаты такой помощи в истории североамериканского спорта были сильно разные, НБА в 2011-м и НХЛ в 2012-м с их локаутами помочь всё-таки удалось. К сожалению (или к счастью), и эту идею лиги профсоюз принял в штыки, после чего стороны по обыкновению обменялись публичными "комплиментами".
Что дальше? Известно, что владельцы клубов проведут ежеквартальное совещание, которое начнётся сегодня и продлится 3 дня. Предполагается, что обсуждаться будут в том числе и вопросы локаута, поэтому игроки ожидают от лиги какого-то ответа в ближайшие дни, вероятно на выходных. Известно также, что свою помощь в продвижении диалога предлагает министр труда США Джонатан Лемайр, успевший пообщаться с представителями обеих противоборствующих сторон. Оптимизма это, правда, нисколько не добавляет.
МЛБ и профсоюз провели вторую встречу этого года, и на этот раз слово держали представители Ассоциации игроков, выступившие со своими требованиями в ответ на предложения, выдвинутые лигой в середине позапрошлой недели.
Согласно появившимся сливам (инсайдерами, как и принято всегда, выступили представители профсоюза), МЛБПА предложила увеличить минимальную оплату труда до 775 тысяч, ввести ежегодную драфт-лотерею из 8 команд, а также в рамках борьбы за увеличение конкурентоспособности команд МЛБ увеличить потолок налога на роскошь до 245 миллионов долларов, а разделение доходов в лиге уменьшить на общую сумму в 30 миллионов (первоначально игроки хотели уменьшить сумму на 100 миллионов). Интересно, но профсоюз неожиданно отказался от одной из главных своих идей – уменьшить количество лет стажа, необходимых бейсболиста до первого выхода на рынок свободных агентов с 6 лет.
МЛБ в ответ выразила неудовольствие выдвинутыми требованиями. Более того, те же инсайдеры отметили, что представители лиги чуть ли не впервые открыто высказали готовность пожертвовать играми регулярного сезона, если это потребуется для разрешения спорных вопросов. Лига всё ещё сохраняет надежду на то, что договориться удастся в срок, однако владельцы решительно указывают на то, что вероятностью отмены части или всего сезона как инструментом убеждения или принуждения они могут воспользоваться вполне.
Новая встреча должна состояться сегодня, на ней предположительно лига сделает контрпредложение на контрпредложение профсоюза.
Печальные новости для фанатов Тампы-Бэй. Исполнительный совет МЛБ официально запретил Рэйс воплощение в жизнь плана о разделении игр сезона между Тампой и Монреалем, несмотря на то, что в 2019 году лига дала на такой концепт добро.
Данное решение ставит под огромное сомнение нахождение "скатов" в окрестностях Тампы-Бэй. Срок аренды стадиона Тропикана Филд, от выступления на котором клуб откровенно страдает, истекает по окончании сезона 2027 года, однако со строительством нового боллпарка нет никакой ясности. Мэр Тампы Джейн Кастор заявляла о желании сохранить бейсбольную команду, однако руководство города отказалось в необходимой степени финансировать строительство новой открытой арены в Ибор-Сити. Из запланированных по проекту строительства 700 миллионов долларов клуб был готов выплатить 350 миллионов, но местные чиновники сочли, что клуб должен вложить куда большую сумму.
В настоящий момент нет определённого понимания, умер ли окончательно вариант с Ибор-Сити, изначально планировавшийся в качестве сопровождения строительства точно такого же стадиона в Монреале. Нет также ясности и с тем, какие другие варианты рассматриваются руководством клуба, связаны ли они с Тампой, штатом Флорида, Монреалем или какими-то другими территориями. В качестве примера новых территорий можно привести Нэшвилл, где уже несколько лет инициативная группа достаточно известных людей пытается привлечь большой бейсбол в самый музыкальный штат Америки.
Владелец Рэйс Стюарт Штернберг, к слову, решение Исполнительного совета принял с большим разочарованием. На вопрос о возможном перевозе команды в другое место Штернберг не стал ни подтверждать, ни опровергать наличие подобных планов, но судя по общему настроению высказываний можно предположить, что руководство Рэйс всё-таки склоняется к поиску нового дома вдалеке от нынешнего места базирования организации. Штернберг также заметил, что власти Тампы и округа Пинеллас вроде бы готовы оказать любую возможную поддержку клубу, но в то же время выразил сомнения в том, что этот конкретный регион может справиться должным образом с 81 домашним матчем регулярки, поскольку ранее за всю историю клуба такого не случалось ни единого раза.
Разделение игр клуба МЛБ между двумя городами является необычной тактикой, но её уже применяли в прошлом. В 2003 и 2004 годах, до непосредственного переезда в Вашингтон, Монреаль Экспос проводили 22 домашних матча в Пуэрто-Рико. В этот период времени клуб был выкуплен лигой у Джеффри Лории (следом купившего Марлинс) и находился под управлением МЛБ.
В минувший четверг представители владельцев и игроков провели первую с начала локаута беседу о части наиболее важных вопросов. Встреча продолжалась приблизительно час и, как и ожидалось, к каким-то сдвигам не привела. Лига представила свои предложения, которые были приняты игроками безо всякого энтузиазма.
Известно, что вопросы выхода игроков на рынок свободных агентов или потолка налога на роскошь не поднимались, что жутко огорчило ассоциацию бейсболистов. В числе предложений, поступивших от лиги, фигурировали следующие идеи:
Вопреки имевшимся ранее данным, руководство лиги и профсоюз всё-таки проведут первую в этом году встречу друг с другом в рамках обсуждения условий нового коллективного трудового договора. Встреча состоится сегодня, но ожидается, что на ней лига сделает предложения лишь по нескольким ключевым экономическим вопросам. В частности, предполагается, что МЛБ затронет вопрос увеличения минимальной оплаты труда до 600 тысяч долларов с постепенным повышением этой суммы до 700 тысяч к моменту возможного истечения КТД. Кроме того, могут быть рассмотрены изменения правил компенсации в виде выбора на драфте за подписание свободных агентов, отказавшихся от квалификационного предложения.
Чисто технически сам факт того, что стороны сядут за стол переговоров должен быть сигналом положительным, но не спешите радоваться. Последний раз, когда лига и профсоюз обсуждали важные экономические вопросы (а это случилось 1 декабря прошлого года), их саммит продлился семь минут. Встречи до конца года между противоборствующими структурами, конечно, были, но касались они куда менее значимых вопросов.
Напомню, что продолжающийся локаут был объявлен лигой 2 декабря 2021. Игры весенней предсезонки должны начаться 26 февраля.