Неделя продлений контрактов продолжилась в пятницу заключением нового трудового договора между Бостоном и питчером Крисом Сэйлом. Лидер ротации Ред Сокс заработает 145 миллионов за 5 лет. Контракт вступает в силу с 2020 года, Сэйл получит по 30 миллионов в первые три сезона, по 27,5 миллиона в оставшиеся два, плюс питчер имеет возможность досрочного расторжения соглашения по окончании сезона-2022. Кроме того, контракт содержит опцию стоимостью в минимум 20 миллионов долларов, которая приобретёт гарантированный статус в случае, если Сэйл проведёт оговоренное количество стартов, премиальные за "Сай Янги" в сезонах 2021-24, а также полую защиту от обменов с середины сезона-2020.
Желание продолжить сотрудничество на протяжении нынешней весны не раз высказывалось руководством Ред Сокс и самим Сэйлом. 30-летний лидер ротации "красных носков" входит в число элитных стартеров с момента его перевода в ротацию Чикаго Уайт Сокс в 2012 году. С того момента леваш семь раз попадал на Матч звёзд и шесть раз финишировал в пятёрке лучших питчеров Американской лиги, но, как это ни странно, приз имени Сай Янга ни разу не выигрывал.
В Бостон Сэйл попал в 2016-м после того, как ЧиСокс обменяли его в блокбастерной сделке на Йоана Монкаду, Майкла Копека, Луиса Бесабе и Виктора Диаса. В составе Ред Сокс великолепно отыграл 59 стартов (372.1 иннинга), одержал 29 побед при 12 поражениях с коэффициентом надёжности ERA 2.59, средними 13,2 страйкаута и 1,9 уока за игру. Такая частота страйкаутов и уоков Сэйла не является новостью, ведь Крис удерживает рекорд лиги как по соотношению страйкаутов к уокам (5,31), так и по среднему количеству страйкаутов (10,88) для питчеров, отработавших минимум 1000 иннингов.
Контракт Криса Сэйла, как известно, должен был истечь уже нынешней осенью, но он далеко не единственный представитель Бостона с истекающими контрактом. Шорт-стоп Зандер Богартс и питчер Рик Порселло проводят свой последний контрактный год, назначенный бьющий Джей.Ди. Мартинес имеет возможность по окончании сезона-2019 досрочно свой договор расторгнуть, а через год на рынок свободных агентов рискует выйти самый ценный игрок АЛ прошлогодней регулярки Муки Беттс. Сохранить кого-либо из вышеназванных спортсменов будет довольно непросто, учитывая сложное положение БоСокс в плане платёжной ведомости. Сейчас пэйролл Бостона составляет 240,8 миллиона долларов, и если платёжка станет дороже 246 миллионов, клубу придётся не только заплатить налог на роскошь в размере 75% с каждого доллара сверх разрешённого потолка (206 миллионов), но и потерять 10 мест в первом выборе на драфте-2020.
Добавлю, что контракт Сэйла стал 17-м продлением трудового договора текущей весны, включая 6 контрактов с потенциальными свободными агентами. Пять из этих контрактов по общей стоимости превысили сумму в 100 миллионов долларов.