Зал бейсбольной славы существует не только в Куперстауне, есть ещё и много всяких локальных Залов славы. В частности, в Канаде есть бейсбольный холл-оф-фэйм, куда, понятное дело, включают канадцев. К этому залу славы мы обращаемся впервые и неспроста, поскольку вчера было объявлено о будущем увековечивании имён двух далеко не последних для канадского бейсбола игроков – Райана Демпстера и Джейсона Бэя.

Бэй, весьма небесперспективный выпускник университета Гонзага, был задрафтован в 2000 году Монреаль Экспос в 22-м раунде. Но ещё до своего дебюта в Высшей лиге его обменяли сначала в Метс, потому в Падрес, ну а затем в Пайретс. Именно в Питтсбурге Бэй впервые попробовал на вкус бейсбол Высшей лиги, и его самый первый сезон получился настолько впечатляющим (средний процент .282, 260 хоумранов в 120 играх), что вручённый ему приз лучшему новичку года Национальной лиги был логичным исходом сезона для Джейсона. В Пайретс Бэй быстро занял место атакующего лидера, не только отличающегося отличным силовых хиттингом, но и умением воровать базы, а также неплохой игрой в защите.

В 2008-м Бэй был обменян в Бостон, где год спустя аутфилдер провёл свой лучший в карьере сезон с точки зрения выбитых им хоумранов (их у Бэя набралось 36) и заведённых в "дом" раннеров (119). Усилия Бэя не остались незамеченными, бейсболист удостоился приза "серебряная бита" и занял седьмое место среди лучших игроков АЛ. Следующей весной Бэй подписал 4-летний контракт с Метс, но к сожалению, в его бейсбольную судьбу вмешались травмы. Карьеру свою Джейсон Бэй завершил в 2013 году после отчисления из Сиэтл Маринерс.

Бэй входит в десятку сильнейших канадских бейсболистов Высшей лиги атакующего плана по таким показателям, как количество выбитых за карьеру хоумранов (222, 5-е место), проценту силового хиттинга (slg .481, 6-е место), показателю OPS (.841, 6-е место), уокам (636, 6-е место), даблам (240, 7-е место) и RBI (754, 7-е место). Кроме того, его 1200 хитов за карьеру позволили Бэю войти в число лишь 13 канадцев, кому удалось отметиться в МЛБ более чем 1000 результативных ударов.

Демпстер был выбран на драфте 1995 года Техасом в 3-м раунде, но всего через 14 месяцев Райан отправился во Флориду Марлинс. В 98-м, в возрасте 21 года Демпстер стартовал на высшем уровне, правда первые два сезона у него получились слабыми. Впрочем, в 2000-м Демпстер удивил надёжным питчингом, заработав первый вызов на Матч звёзд.

По-настоящему Демпстер о себе как об очень качественном питчере заявил только после перехода в Чикаго Кабс в 2004 году. Первые четыре года в "медвежатах" Райан выступал как реливер, причём три из них в роли клоузера, заработавшего 85 сэйвов. В 2008-м Кабс решили перевести Демпстера в ротацию, и питчер отблагодарил свою команду великолепным сезоном из 17 побед в 33 стартах с ERA 2.96, удостоившись вызова на Матч звёзд второй раз и заняв 6-е место в голосовании за звание лучшего питчера НЛ. В дальнейшем Демпстер выдал ещё 3,5 неплохих сезона в Кабс, был обменян в Техас, а карьеру завершил в Бостоне в 2013-м, став вместе с Ред Сокс победителем Мировой серии.

Райан Демпстер отыграл в Высшей лиге 16 сезонов и находистя в числе лидеров канадского бейсбола практически по всем наиболее важным статистическим категориям. Демпстер второй по количеству побед за карьеру (132), страйкаутам (2075), стартам (351) и отработанным иннингам (2387), а также четвёртый по количеству игр (579), сэйвов (87) и показателю полезности WAR (22.5).

Оба бейсболиста, к слову, успели позащищать честь своей страны на международной арене, включая участие на Мировой бейсбольной классике (Бэй в 2006 и 2009 году, Демпстер в 2017).

Торжественное событие состоится 15 июня в городе Сэнт-Мэрис, провинция Онтарио.