Нью-Йорк Янкиз обменяли ведущего проспекта-пичера Джастуса Шеффилда, а также аутфилдера Дома Томпсон-Уильямса и питчера Эрика Суонсона на стартера Сиэтл Маринерс Джеймса Пакстона. Обмен у Маринерс, как говорят инсайдеры, мог состояться раньше и c Астрос, но Хьюстон отказался отдавать Сиэтлу Форреста Уитли, в результате чего Пакстон поехал в Нью-Йорк.

Янкиз, про поиск усиления ротации коих слухи ходили давно, в достаточно крупной сделке пополнились питчером, входящих в число если не элитных подающих, то как минимум стартеров второго эшелона. Учитывая, что ранее "бомбистам" удалось переподписать контракт с Си.Си. Сабатией, можно предположить, что Янкиз в плане питчеров вряд ли будут претендовать на что-то большее, чем дополнительный стартер на всякий случай, хотя, конечно, финансы Янкиз позволяют побороться вообще за кого угодно.

В это же время, Сиэтл пытается перегруппировать состав с прицелом на будущее, оставаясь при этом относительно конкурентоспособными прямо сейчас. Пакстону только исполнилось 30, но контрактный контроль над ним истекает через два сезона, поэтому для Маринерс Джеймс являлся одним из очевидных кандидатов на обмен. Напомню, что совсем недавно "моряки" отправили кэтчера Майка Зунино, также находившегося в двух годах от рынка свободных агентов, в Тампу.

В лице Пакстона Янкиз получают очень талантливого питчера по вполне разумной цене. Эксперты предполагают, что нынешней зимой его зарплата через арбитраж будет повышена примерно до 9 миллионов долларов, что наверняка значительно ниже его нынешней рыночной стоимости.

Будучи полностью здоровым и находясь в лучшей физической форме, Пакстон, вне сомнений, может считаться одним из наиболее доминирующих стартеров. Канадский левша в минувшие два сезона в среднем набирал 11 страйкаутов за игру при всего 2,4 уока. Его показатель надёжности ERA в прошлом сезоне пригнул на отметку 3.76, но годом ранее Джеймс пропускал всего 2,98 рана за 9 иннингов, плюс расширенная метрика говорит о том, что Пакстон на горке в 2018-м выступал лучше стандартной статистики. Собственно, если кому интересно, по показателю FIP за последние 3 сезона Пакстон четвёртый среди всех стартеров питчеров лиги, проведших за это время не менее 400 иннингов (лучше только Сэйл, Керошоу и деГром). Ну и, конечно, вспомним о майском ноу-хиттере в Торонто в игре против Блю Джейс.

С другой стороны, нельзя оставлять без внимания тот факт, что Пакстон отнюдь не самый здоровый питчер. По факту, на протяжении всей своей карьеры он ни разу не сумел провести регулярный сезон полностью. В прошедшем сезоне Пакстон отработал всего 28 стартов, с трудом добравшись до отметки в 160 иннингов. В истории болезни Пакстона можно указать проблемы с предплечьем, плечом и бицепсом, а также недавнее воспаление нижней части спины.

Хорошая новость заключается в том, что здоровый Пакстон обладает отличным силовым арсеналом, который помогает питчеру генерировать солидное количество страйков на взмахах. Если Пакстону удастся избежать травм в следующем году, Янкиз останутся данной сделкой очень довольны, даже если Пакстон не отыграет за них как минимум 30 стартов.

Ключевой фигурой компенсации, полученной Маринерс, выступает 22-летний Джастус Шеффилд. Выбранный в первом раунде драфта-2014 под общим 31 номером, Шеффилд попал в Янкиз вместе с Клинтом Фрэйзиром из Кливленда в обмен на реливера Эндрю Миллера. Многие скауты в восторге от способностей Шеффилда и арсенала его подач, однако остаются вопросы относительно того, сможет ли Джастус добиться максимального контроля собственных бросков, чтобы действительно добиться серьёзного успеха на высшем уровне. Конечно, средние 3,4 уока за игру в низших лигах сложно назвать статистикой, вызывающей большие опасения за будущее питчера, но в то же время неспособность в должной мере подавать туда, куда нужно, в теории может преподнести неприятный сюрприз против бьющих Высшей лиги.

Пока Шеффилд, в середине сезона-2018 занимавший по версии Baseball Prospectus 22-е место среди всех молодых и перспективных игроков лиги, успешно справляется с оппонентами при помощи трёх взрывных подач. В минувшем первенстве, выступая в фарм-клубах класса АА и ААА, Шеффилд в 116 иннингах наработал на общий ERA 2.48. Кроме того, Джастус успел дебютировать в МЛБ тремя не слишком удачными выходами на горку из буллпена, правда это мало что значит для дальнейших его перспектив.

Соунсон, 25, также гипотетически имеет возможность в скором времени пробиться в основной состав Сиэтла. В прошлом сезоне Эрик отыграл 72 с небольшим иннинга в фарм-клубе класса ААА, где пропустил 10 хоумранов, но в то же время впечатлил многих 9.7 страйкаута и 1,7 уока в среднем за игру при ERA 3.86. Эксперты предполагают, что Суонсон имеет возможность стать полезным 4-5 номером стартовой ротации.

Томпсон-Уильямс, между тем, в 2018-м добрался до уровня фарм-клубов класса А+. Там 23-летний аутфилдер в 375 выходах на биту отметился хиттерской линейкой .290/.356/.517, 17 хоумранами и 17 украденными базами.