Фанаты бейсбола со всего мира в преддверии дедлайна обрели, а затем быстро лишились главной интриги - будет ли обменян Брайс Харпер, и если да, то кому он достанется? Если помните, в предпоследний день появились слухи о желании Вашингтона Харпера продать, но вскоре ГМ клуба Майк Риццо объявил, что Харпер слишком дорог "столичным", поэтому он доиграет сезон в Нэшнлс команде до конца.

По сообщению The Athletic, Харпера и впрямь почти обменяли в Хьюстон. Более того, принципиальная договорённость между клубами была достигнута, но идея трейда была зарезана группой владельцев. Согласно имеющимся данным, Вашингтон мог получить выбранного Астрос на драфта 2017 в первом раунде питчера Джей.Би. Букаускаса, а также ещё двух молодых игроков, одним из которых, как говорят, мог стать кэтчер Гарретт Стаббс. Несмотря на то, что к обоим вышеуказанным игрокам у специалистов есть вопросы, эта группа проспектов представляет собой куда большую ценность для Нэтс, нежели просто выбор на драфте-2019 в компенсационном раунде, который, к тому же, в данном ситуации может случиться аж после 4-го раунда.

Вполне возможно, что высшее руководство организации слишком беспокоилось о собственной репутации в глазах Харпера и опасалось обменом испортить с ним отношения, одновременно надеясь на то, что с Брайсом как-то удастся договориться. В конце- концов клуб под занавес сезона сделал слаггеру предложение на 10 лет/300 миллионов долларов. Тем же, скорее всего, можно объяснить и то, что в августовский трансферный период Вашингтон пресёк попытку Лос-Анджелес Доджерс выудить Харпера, хотя калифорнийцы предлагали в том числе Ясиеля Пуига. Предложение было отвергнуто менеджментом Вашингтона, но наверняка на это решение повлиял более ранние распоряжения, поступившие сверху.