Миннесота Твинс обменяли реливера Райана Прессли в Хьюстон, получив взамен проспектов Хорхе Алькалу и Гильберто Селестино.
Прессли, 29, в этом году сделал шаг вперёд по сравнению с прошлым сезоном, в котором его периферийные статистические данные портились показателем надёжности ERA 4.70. В регулярке действующей Райан выступает куда надёжнее, пропускает лишь 3.40 рана за игру с вызывающими восхищение средними 13 страйкаутами против 3,6 уока.
Что не менее важно, Прессли за сезон-2018 заработает всего 1,6 миллиона долларов, имея в запасе ещё один арбитражный год по контракту новичка. И хотя Астрос не сильно беспокоятся о своём текущем финансовом состоянии, дополнительный год контрактного контроля им придётся по душе. Как именно это приобретение повлияет на буллпен Хьюстона, покажет время. Напомню, что клоузер клуба Кен Джайлс пока остаётся в ААА, место клоузера на случай его возвращения греет Эктор Рондон. Несмотря на растущее желание попробовать нечто новое, вряд ли Хьюстон на этой стадии сезона будет экспериментировать, поэтому Прессли на позиции сушильщика концовок мы, скорее всего, не увидим.
Тем не менее, несмотря на отсутствие должного опыта, Прессли прибавит опасности и без того одной из лучших команд "пожарных" в Высшей лиге. Райан помимо впечатляющей скорости вращения мяча демонстрировал отличный арсенал подач, умело сочетая слайдер и кёрв с фастболом скоростью, превышающей 96 миль в час, что приводило к промахам противников на свингах в 17,9% случаев.
Миннесота, в свою очередь, подобрала пару интересных молоденьких доминиканцев. Алькала, которому сегодня исполнилось 23 года, типичный огнеметатель, всё ещё отрабатывающий второстепенные подачи. В этом году он выступал на уровне фарм-клуба классов А+ и АА, где пропускал 3,29 рана за игру при 9,3 страйкаута и 4 уоках. Алькала считался 10-м по силе представителем системы Хьюстон Астрос.
Селестино в этом списке значился под 15-м номером, а также отмечался журналом Baseball America как лучший молодой аутфилдер оборонительного плана фарса "звездочётов". 19-летний бейсболист весьма недурно показал себя в Трай-Сити (класс А-), отбивая с хиттерской линейкой .317/.383/.476 при 4 хоумранах, 21 RBI и 14 украденных базах.