Чикаго Кабс и Техас Рейнджерс договорились о переходе питчера Коула Хэмелса из техасского клуба в команду Города ветров. Взамен "рейнджеры" получили молодого питчера Ролли Лэйси, а также ещё одного игрока, чьё имя будет названо позже. Официальное заявление о состоявшейся сделке не случилось вчера, но скорее всего оно произойдёт сегодня. Хэмелс уже очистил свой шкафчик и покинул раздевалку Рейнджерс, так что обмен состоялся, в этом сомнений никаких.
Кабс возьмут на себя выплату 5 миллионов долларов из 14 миллионов остатка по гарантированной Хэмелсу контрактом зарплате (7,98 миллиона за 2 месяца нынешнего сезона плюс как минимум ещё б миллионов за возможность выкупа клубной опции на сезон-2019).
34-летний Хэмелс более не является стартовым питчером высочайшего класса, каким он всем запомнился когда-то, к тому же текущую регулярку в актив ему занести очень сложно. Хэмелс пропускает чудовищное количество хоумранов, хотя, справедливости ради, стадион в Арлингтоне, где Хэмелс выступает чаще всего, сам по себе хоумрановый, да и 16 из 23 позволенных ветераном дальних бомб случились как раз на домашней арене Техаса. В глаза очень сильно бросается гигантская разница между статистикой Хэмелса дома (ERA 6.41, FIP 6.16, xFIP 4.49) и на выезде (ERA 2.93, FIP 4.17, xFIP 3.83). Этот факт не только указывает на то, как некомфортно Хэмелсу было в этом году на Глоуб-Лайф Парк, но и оставляет надежду на то, что на Ригли Филд в Чикаго, где 3 года назад Коул отыграл ноу-хиттер, дела у него пойдут на лад.
В начале сезона у Хэмелса наблюдался спад скорости подач, но ему удалось по ходу турнира вернуть утраченное, что тоже не может не радовать руководство Кабс, рассчитывающее на улучшения в игре питчера с переездом в Национальную лигу, да ещё и на довольно дружелюбный к питчёрам боллпарк. Стартовая ротация Чикаго в этом году не должна была вызывать проблем в игре клуба, однако главные подписанты межсезонья Ю Дарвиш (травмы) и Тайлер Чатвуд (ужасающее количество уоков) разочаровали.
Пока не ясно, как Хэмелс впишется в ротацию новой команды, но он однозначно получит в ней место. Это прибавит менеджменту "медвежат" головной боли по возвращении Дарвиша с больничного, поскольку теперь у команды 6 стартеров на 5 мест. Джон Лестер, Хосе Кинтана и Кайл Хендрикс свои рабочие места сохраняют прочно, скорее всего Кабс будут выбирать между Чатвудом и Майком Монтгомери, хотя как альтернативный вариант команда имеет возможность принять решение в дальнейшем использовать расширенную ротацию из 6 человек.
Чикаго Кабс в настоящий момент от потолка налога на роскошь (197 миллионов долларов) отделяет сумма в 14 миллионов, поэтому у “мишек" все ещё есть финансовая гибкость для последующих приобретений.
Что касается компенсации, то Рейнджерс в лице Лэйси получили питчера, не входившего в число 30 сильнейших молодых игроков системы Кабс. Между тем, 23-летний подающий, выбранный в 11 раунде прошлогоднего драфта, выступает в низших лигах блестяще с момента начала профессиональной карьеры. Лэйси в текущем сезоне отметился ERA 2.45, средними 10,5 страйкаута, 2,7 уока за игру и почти 60% граундболов в 80.2 иннинга, проведённых за фарм-клубы класса А и А+.
Обновление: Чикаго также отправит в Техас питчера Эдди Батлера. Реливер-правша присоединится к Рейнджерс в Хьюстоне. В сезоне-2018 28-летний Батлер принимал участие в 8 играх, отметился ERA 4.08, 5,: страйкаута и 3,6 уока.