Вчера утром в крайне неожиданной и резкой сделке Сан-Диего обменял в Кливленд одного из лучших реливеров лиги Брэда Хэнда и сет-апа Адама Симбера на кэтчера Франциско Мехию, входящего в число лучших проспектов профессионального бейсбола.

Индианс уже давно жаждали усиления команды реливеров, объективно являвшейся одной из худших в МЛБ, так что нацеленность "индейцев" на приобретение Хэнда ни для кого секретом не была. Впрочем, до самого последнего момента считалось, что интерес Кливленда к Хэнду был не более чем поверхностный, отчего сам обмен и выглядит столь обескураживающим.

Приобретение Хэнда очень похоже на то, что Кливленд сотворил два года назад, когда клуб выменял ещё одного топового реливера-левшу - Эндрю Миллера. Конечно, Хэнд не настолько сверхдоминирующий питчер, каким в 2016-м был Миллер, но тем не менее в число лучших "пожарных" за последние три сезона ему себя вывести удалось.

Напомню, что выставленный на драфт отказов Майами Марлинс Брэд Хэнд был подобран "святыми отцами" без лишней шумихи. Впрочем, Хэнду вскоре удалось превратиться из лонг-реливера в сет-апа, а затем прочно занять в Падрес позицию штатного клоузера. Начиная с Дня открытия сезона- 2016, Хэнд пропускал в среднем лишь 2,66 рана за игру при 11,8 страйкаута, 3 уоках и 0,9 пропущенного хоумрана с 46,5% граудболов в 213 проведённых на питчерской горке иннингах. Для буллпена Индианс, коллективно наигравшего в этом году на ERA 5.28 28-летний Хэнд - отличное усиление. Добавлю также, что у Хэнда в запасе есть два полных сезона контрактного контроля (6,5 миллина в 2019-м, 7,5 миллиона в 2020-м) и опция стоимостью в 10 миллионов на сезон-2021 с возможностью выкупа за 1 миллион.

Но Хэнд - усиление не единственное. 27-летний Симбер представляет собой совершенно друой вид достижения успеха в системе Падрес. Выбранный некогда в 9-м раунде, Симбер, уверенно выступавший в низших лигах, вроде бы как и не имел особых шансов минувшей весной пробиться в основу, но его великолепная игра по ходу предсезонки покорила настолько, что Адам сумел заработать себе место в команде Высшей лиги. С того момента, Симбер ни разу не дал усомниться в том, что назад в фарм он уже точно не вернётся. Спустя 48.1 иннинга нынешнего регулярного первенства коэффициент надёжности ERA питчера составляет приличные 3.17, при этом второстепенные показатели рисуют куда более оптимистичную картину. Симбер в среднем набирает 9,5 страйкаутов за 9 иннингов, демонстрирует хороший контроль мяча (средние 1,9 уока) и зарабатывает 52,3% граундболов. Кроме того, показатели, альтернативные ERA, а именно: FIP (2.32), xFIP (2.79) и SIERA (2.79), - указывают на гораздо более успешное выступление Симбера, нежели это могло показаться на первый взгляд. За весь сезон Симбер позволил соперникам выбить всего 2 хоумрана, а бьющие справа хиттеры соперников выглядят против Адама почти беспомощными (.207/.221/.261). Симбер переходит в Кливленд с 5 полными годами контрактного контроля в запасе, а его первый выход на арбитраж произойдёт только по окончании сезона-2020.

Как будет использовать Терри Франкона новичков своей команды, пока не ясно. С одной стороны, Хэнд безусловно сильнее действующего клоузера Индианс Коди Аллена. С другой, Кливленд может использовать Хэнда и Миллера (когда тот выздоровеет) в качестве мультииннингового оружия в любой игровой ситуации. Также у Франконы появляется масса вариантов на заключительный игровой отрезок, когда клуб может подстраиваться под конкретных соперников, используя всё многообразие имеющегося в наличие выбора.

Что касается Падрес, то им, конечно, сложно расставаться с парой настолько квалифицированных подающих, которые очень пригодились бы команде в нескольких следующих сезонах. Однако взамен "святые отцы" получили ещё одного элитного проспекта (по версии оф. сайта лиги их таких у Падрес теперь аж 9 человек в первой сотне). Эксперты mlb.com считают Франциско Мехию 15 по силе молодым талантом, в то время как Baseball America ставит его на 24-е, a ESPN на 5-е место.

В Мехии "падре" получают 22-летнего бьющего из обоих боксов кэтчера, имеющего опыт игры не только на третьей базе, но и в обоих углах аутфилда. Будущее в Падрес у Мехии скорее всего гарантировано за плитой "дома", и, кстати, юный доминиканец может получить много игрового времени в основной команде уже в этом году. Мехия не сильно здорово начал нынешний сезон, но затем разогнался не на шутку и с начала июня его никто не может притормозить. Будучи автором удивительной серии в 50 игр подряд с минимум одним хитом в дабл-Эй в прошлом году, в этом Мехия в фарм-клубе класса ААА атакует с процентом .279/.328/.426, хотя играет против гораздо более возрастных противников.

Приобретение Мехии погружает в густой туман будущее другого в прошлом высоко оценённого проспекта Остина Хеджеса. Высокий уровень игры Хеджеса в защите не вызывает сомнений или нареканий, но опасения по поводу его умения бить по мячу, к сожалению, оправдали себя. Хеджес демонстрирует способность к силовому хиттингу, но в остальном его выступление на бите крайне разочаровывает - в 730 выходах в МЛ Б хиттерская линейка составляет всего .205/.253/.355. Безусловно с точки зрения игры в защите Остин куда сильнее Мехии, но этого точно будет недостаточно для того, чтобы сохранить место в стартовом составе.

Опять же, нельзя исключать вероятность, что Сан-Диего предпримет попытку соорудить из Мехии и Хеджеса интересный тандем бэкстопов. Мехия привнесёт Падрес больше атакующей нацеленности, а умения в защите Хеджеса добавят уверенности клубу в те дни, когда Мехия получит отдых или будет играть в аутфилде или на третьей базе. Разносторонность Мехии может позволить Сан-Диего держать в основе сразу трёх кэтчеров, что подавляющее большинство клубов лиги себе позволить не в состоянии.

Подводя итог, скажем, что для Кливленда этот обмен - прямое укрепление состава под сражения в плей-офф, где без качественной игры реливеров рассчитывать на что-то серьёзное будет сложно. Для Падрес Мехия, быть может, один из финальных кирпичиков, завершающих перестройку команды, которая, обладая огромным количеством потенциала в системе, может резко взлететь вверх в самое ближайшее время.