В четверг Сиэтл Маринерс сделали важное заявление, согласно которому клуб принял решение вывести из состава будущего члена Зала бейсбольной славы Ичиро Сузуки. Сузуки переведён на работу специального помощника владельца "моряков" Джона Стэнтона. Несмотря на то, что новая роль в клубе не позволит Ичиро выступать в нынешнем сезоне в качестве игрока, клуб тем не менее официально не объявил о завершении спортсменом карьеры.
Согласно планам, клуб намерен воспользоваться огромным опытом Ичиро для увеличения шансов на успех команды в нынешнем сезоне, но японец при этом не будет занимать место в составе. Впрочем, Ичиро продолжить активно тренироваться, участвовать в занятиях для бьющих, помогать одноклубникам, да и в целом держать себя в хорошей физической форме. По словам ГМа Джерри ДиПото, Маринерс оставляют для Ичиро открытой дверь в ростер клуба на следующий сезон, пояснив, что Сиэтл в любом случае найдёт для 44-летнего ветерана применение, наиболее полезное для организации. Вторит руководству Маринерс и агент Ичиро, Джон Боггс, утверждающий, что японец не завершил карьеру, а всего лишь взял паузу, да и сам Ичиро говорит (видимо, не без юмора), что завяжет с бейсболом только когда состарится и будет ходить с тростью.
Как бы то ни было, Ичиро Сузуки остаётся иконой современного бейсбола, а его карьера – яркой главой истории игры 2000-х и как минимум первой половины 2010-х. Ичиро дебютировал в МЛБ в 2001 году, уже будучи знаменитой звездой японского бейсбола, и с ходу, в первом же сезоне за океаном выиграл не только звание лучшего новичка года Американской лиги, но и звание самого ценного её игрока. За 18 сезонов на высшем уровне Ичиро наиграл на отличную хиттерскую линейку - .311/.355/.402, в 10728 выходах на биту выбил 3089 хитов, включая 362 дабла, 96 триплов, 117 хоумранов, занёс в "дом" 1420 ранов, набрал 780 RBI и украл 509 баз. Ичиро – обладатель 10 "золотых ловушек", 3 "серебряных бит", пары титулов лучшего бьющего АЛ за лучший средний процент на бите, 10 вызовов на Матч Звёзд в МЛБ, а также целого ряда призов в лиге японской.
На всякий случай, давайте насладимся самыми запоминающимися моментами карьеры действительно выдающегося бейсболиста.