В момент, когда казалось, что уже всё кончено, неожиданное возвращение в США совершает корейский легионер Питтсбург Пайретс Джун-Хо Кан. Никто и не рассчитывал на подобное стечение обстоятельств, однако Кану спустя год мытарств всё-таки дали американскую рабочую визу, что позволит 31-летнему инфилдеру продолжить (может быть) карьеру в МЛБ.

Напомню, что Джун-Хо Кан попал в неприятнейшую историю, сев нетрезвым за руль в декабре 2016 года. Управляя транспортным средством, Кан не вписался в поворот и сбил небольшой участок заграждения, после чего скрылся с места происшествия. Сотрудники местных правоохранительных органов довольно быстро вычислили авто нарушителя, но в дело вмешался друг Кана, решивший взять вину на себя. Тем не менее, полиции удалось установить виновника, дело дошло до суда, где друга Кана серьёзно оштрафовали, а самому Кану выписали 8 месяцев тюрьмы условно с двухлетним испытательным сроком.

Кан безуспешно пытался добиться разрешения на въезд в США на протяжении всего прошлого года, но всякий раз ему отказывали. В результате Джун-Хо за Питтсбург не сыграл, потеряв целый игровой год. Нынешней зимой Кану разрешили поиграть в зимней лиге Доминиканской Республики, однако долгий перерыв в выступлениях сказался на качестве игры корейца, которого в итоге отчислили спустя 24 матча.

По прибытии в Америку (а Джун-Хо уже туда прилетел), Кан сделал заявление, в котором извинился перед всеми, поблагодарил за предоставленный второй шанс и пообещал, что более не подведёт и не огорчит никого. В это же время, ГМ Питтсбурга Нил Хантингтон заявил, что это, пожалуй, последний шанс, предоставленный Кану клубом, вряд ли ему в Пайретс простят следующий косяк.

Контракт Джун-Хо Кана истекает как раз в этом сезоне, кореец должен был заработать 3 миллиона долларов. Сейчас существует убеждение, что опцию на сезон-2019 стоимостью в 5,5 миллиона долларов Питтсбург реализовывать не будет, хотя всё может измениться, если Кан продемонстрирует на поле нечто сверхъестественное. В первых двух сезонах (2015 и 2016) Кан действительно был одним из самых полезных игроков "пиратов" (за два сезона - .273/.355/.483, 36 хоумранов, 120 RBI в 837 выходах на биту, OPS+ 126, WAR 6.5), и это с учётом тяжёлой травмы колена, полученной инфилдером в сентябре 2015-го. Впрочем, сможет ли он вновь столь эффективно защищать цвета своего клуба, равно как и когда ему удастся вернуться в основной состав, остаётся загадкой.