Вчера вечером спустя 20 сезонов в Высшей лиге о завершении спортивной карьеры объявил в аутфилдер Карлос Бельтран, оставивший в Players Tribune трогательное прощальное письмо. Некогда новичок года АЛ и девятикратный участник Матча Звёзд, Бельтран лишь в этом году впервые стал обладателем Мировой серии.
40-летний пуэрториканец совершил свой профессиональный дебют на высшем уровне в 1998 году в возрасте 21 года, моментально произвёл впечатление в стартовых 14 играх за Канзас-Сити. Уже в первой полной регулярке годом позже Карлос выбил 22 хоумрана, завёл в "дом" 108 раннеров, занёс 112 ранов, отметился хиттерской линейкой .293/.337/.454, тем самым заработал заслуженный титул лучшего новичка сезона. Травма колена ограничила сезон 2000 года всего 98 играми, однако Бельтрану удалось зацементировать свой статус одного из сильнейших молодых игроков лиги по ходу блестящей кампании сезона-2001.
Бельтран выступал за Роялс до 2004-го, когда "королевский клуб" обменял его в трёх стороннем обмене в Хьюстон. В тот год Бельтран впервые был выбран на Матч звёзд, а затем, уже осенью, он сумел выдать одно из самых запоминающихся представлений в истории МЛБ. Хьюстон переиграл Атланту в дивизионной серии и довёл чемпионскую серию НЛ против Сент-Луиса до 7-й встречи. По ходу плей-офф Бельтран вышел на биту 56 раз, выбил восемь хоумранов, 3 дабла, набрал 14 RBI, занёс в "дом" 21 ран, а его хиттерская линейка и вовсе мало походила на нечто реальное - .435/.526/1.022.
Следующее межсезонье принесло Бельтрану новый трудовой договор. 7-летний контракт с аутфилдером стоил Нью-Йорк Метс 119 миллионов долларов, что на тот момент являлось самым дорогостоящим соглашением в истории организации. Первые четыре сезона оказались воистину великолепны (41 хоумран в 2006-м принёс Карлосу 4-е место в числе самых ценных игроков НЛ), да и в целом он отлично защищал цвета "горожан", а затем в дедлйн сезона-2011 его обменяли в Сан-Франциско на питчера Зака Уилера.
В дальнейшем Бельтран провёл прекрасные два сезона в Сент-Луисе, с переменным успехом выступал за Янкиз, был обменян в Техас летом прошлого года, а в этом году провёл заключительную гастроль со знакомым бейсболисту Хьюстоном.
Свою победу в Мировой серии заслуженный ветеран посвятил родному Пуэрто-Рико, пострадавшему от урагана Харви. Кроме того, Бельтран и его жена основали фонд помощи в восстановлении Пуэрто-Рико и совершили пожертвование на сумму 1 миллион долларов. Также Бельтран является основателем бейсбольной академии, открытой на его родном острове в 2011 году.
Добавим, что всего на протяжении карьеры Карлос Бельтран наиграл на общую хиттерскую линейку .279/.350/.486, выбил за забор 435 хоумранов, набрал 1582 рана и 1587 RBI, украл 312 баз и добавил к своим вышеуказанным призам ещё 3 "Золотые ловушки" и 2 "Серебряные биты". Вдобавок к успешной статистике регулярных сезонов, Бельтран приплюсовал 16 хоумранов и процент на бите .307/.412/.609 в 65 играх постсезонья. И ни у кого сегодня нет сомнений, что имя Карлоса Бельтрана в скором будущем будет увековечено среди величайших бейсболистов в Зале славы.
Мы всем сообществом присоединяемся к поздравлениям Карлосу, поступающим из различных уголков планеты. С выходом тебя на заслуженную пенсию, Карлос!
