Атланта Брэйвз вчера официально представила Алекса Антопулоса в качестве нового исполнительного вице-президента и генерального менеджера. Антопулос подписал 4-летний контракт, а отвечать он будет непосредственно перед главным исполнительным директором клуба Терри МакГирком. В это же время, занимающий пост президента по бейсбольным операциям Джон Харт остаётся на своей должности, однако его роль в клубе становится лишь формальностью. Теперь Харт будет скорее работать старшим советником.
Менее шести недель назад Атланта в буквальном смысле вляпалась в скандал, приведший к скоропостижному увольнению ГМа Джона Копполеллы и директора отдела международного скаутинга Гордона Блэкли. Клуб не стал дожидаться вынесения вердикта по расследованию, которое всё ещё ведётся, и нанял специалиста, известного прежде всего по работе в Торонто Блю Джейс.
Антопулосу всего 40 лет, но величина его опыта в индустрии действительно впечатляет. Уроженец Монреаля, Антопулос начал работать в менеджменте Экспос скаутом почти два десятка лет назад. В Блю Джейс Алекс трудоустроился в 2003 году, в 2005-м он получил повышение до помощника генерального менеджера, а кресло генерального менеджера ему досталось в октябре 2009-го. Несмотря на то, что изначально в Торонто ожидалась длительная перестройка (по факту, первой серьёзной сделкой Алекса стал обмен Роя Холладэя в Филадельфию), Антопулос сменил вектор движения клуба после того, как ему удалось очень выгодно выменять Хосе Батисту у Питтсбурга. Батиста, как известно, жахнул будь здоров, что позволило Антопулосу в дальнейшем действовать очень смело.
В число успехов Антопулоса можно внести дружелюбные для Блю Джейс продления контрактов с Батистой и Эдвином Энкарнасионом, обмен Вернона Уэллса с его казалось бы неподвижным контрактом в Лос-Анджелес Эйнджелс, покупку Джоша Дональдсона у Окленда и пару классных обменов в дедлайн сезона-2015 с приобретением Дэвида Прайса и Троя Туловици. Как раз в сезоне 2015 года Торонто Блю Джейс вышли в плей-офф впервые за 22 года, выиграли собственный дивизион и сумели пробиться в чемпионскую серию Американской лиги.
Антопулос по окончании сезона-2015 был признан функционером года, но несмотря на это он отклонил предложение продлить с клубом контракт, поскольку после приглашения в канадскую организацию Марка Шапиро роль в Торонто Антопулоса должна была стать куда менее значимой. Последние два сезона Алекс работал в Лос-Анджелес Доджерс на должности вице-президента по бейсбольным операциям.
