Праздник добра и света по дороге к дедлайну вчера стихийно продолжился сделкой между Сан-Диего и Торонто. Падрес обменяли немного неожиданно "воскресшего" Мелвина Аптона-мл. в Блю Джейс на молодого праворукого питчера Ханзела Родригеса. Вдобавок канадцы возьмут на себя выплату 5 из 22 миллионов остатка по заработной плате, гарантированной контрактными обязательствами за нынешний и следующий сезоны, остальная сумма ложится на плечи калифорнийцев.

Очевидно, что Торонто морально уже готовится распрощаться в это межсезонье с Хосе Батистой и Эдвином Энкарнасионом и пытается заранее найти достойную замену, закрыв тем самым потенциально образующиеся в составе дыры. Аптон - разносторонний игрок, бьющий справа, в нынешнем сезоне имеет среднюю для Высшей лиги статистику в атаке - хиттерская линейка составляет .256/.304/.439, что в целом отражает факт того, что Мелвин получает аут на страйках примерно в каждом третьем выходе на биту. В то же время, старший из братьев Аптон выбил в этом году 16 хоумранов и 20 раз украл базу, чего за ним не наблюдалось со времён выступления за Тампу-Бэй. С учётом квалифицированной игры ловушкой на позиции центрфилдера, сегодня Аптон представляется игроком, выходящим в стартовом составе Торонто лишь на непостоянной основе, но при этом использовать его по ситуации наверняка будут очень часто. У канадцев есть определённые претензии к команде атуфилдеров, ведь великолепный оборонец Кевин Пиллар недостаточно помогает команде на бите, Майкл Саундерс показывает отличные цифры против питчеров-левшей, но ему нужен периодически отдых, а Батиста проводит не самый лучший в карьере сезон, к тому же ещё совсем недавно имел проблемы со здоровьем. Мелвин Аптон может играть на всех трёх позициях аутфилда и, без сомнения, "синие сойки" воспользуются сполна этим преимуществом опытного бейсболиста.

Для занимающих предпоследнее место в своём дивизионе Падрес данная сделка является показательной в том плане, что "святые отцы" постепенно приняли курс на продажу высокооплачиваемых ветеранов и всё больше обращают свой взор на талантливую молодёжь. Тот факт, что Аптону удалось в этом году в каком-то смысле восстановить свою стоимость на рынке игроков есть большая удача для Сан-Диего. К тому же этот обмен позволит существенно перераспределить игровое время между некоторыми ведущими молодыми игроками (в частности, ожидающими вызова в МЛБ Хантером Ренфро и Мануэлем Марготом), которые непременно теперь получат шанс заявить о себе на высшем уровне.

19-летний Родригес - ещё один потенциально важный для будущего Падрес стартовый питчер. Контракт новичка с доминиканцем был подписан в феврале 2014 года, и в настоящий момент Ханзел выступает на уровне фарм-клубов класса новичков, где в шести стартах он позволял соперникам набирать 3,62 рана и 3,1 уока за игру при средних 7,2 страйкаута в его активе. По обновлённым данным экспертов, Родригес числился в тридцатке сильнейших проспектов системы Блю Джейс на 18-й позиции, питчера отмечают за хорошие бросковые способности, но ему всё ещё нужно работать над механикой подач и арсеналом второстепенных питчей.